Лордария – Королевство восьми островов - Филипп Владимирович Краснов

каплями пота. В то время когда замок протяжно щёлкал, его нутро твердило, чтобы он немедля убирался отсюда, но ручка провернулась и дверь, открывшись со скрипом, отрезала ему все пути к отступлению. Озаряемый светом лампы в проёме возник высокий лагарт, на его лице отпечаталось недовольство. Увидев, кто стоит перед ним, он вобрал в лёгкие больше воздуха и, сделав шаг вперёд, грозно прошипел:

– Чего тебе нужно вечером в моём доме, раб?!

– Я… я… – Джай готов был провалиться сквозь землю, но, вспомнив, что стоит на кону, всё же смог собраться, – я пришёл просить у вас дозволения, господин Васу…

– Дозволения?! – гневно гаркнул хозяин дома. – Это ещё что такое?!

– Дело в том, – еле слышно проговорил Джай, – что я и Айша, мы… мы хотели бы пожениться.

– Ах вот оно что.

Лицо Васу озарила неприятная ухмылка, спустившись на несколько ступеней ниже, он в упор глянул на Джая, последний смиренно потупил свой взгляд в землю.

– Но зачем мне его давать, Джай? Как мужу и жене вам понадобится новый дом, на постройку которого мне придётся выделить деньги и материал, затем вы захотите родить ребёнка, а это значит, что как минимум один из вас перестанет работать в полях. Как не посмотри сплошные убытки.

С каждым словом господина Джай всё больше терял самообладание. Он чувствовал свою ничтожность перед этим лагартом, и жалел, что не может говорить с ним на равных, но также он понимал, что никогда не простит себе, если сейчас смиренно сдастся и вернётся к любимой с плохими вестями, поэтому, собравшись с духом, он сказал:

– Мы не просим у господина новый дом, покуда мы не сможем сами заработать на него, мы будем жить под кровом моего отца, а работать в полях мы и вовсе станем гораздо усерднее…

– А что же на счёт детей? – сощурившись, издевательски спросил Васу.

– Мы, – сердце Джая больно кольнуло, но он не смог сказать иначе, – не станем их заводить, чтобы это не мешало нашей работе.

Васу одобрительно хмыкнул:

– Вот это другое дело, – ухватившись за подбородок Джая своими перепончатыми пальцами, он поднял его вверх, и их глаза встретились – я даю вам разрешение на брак, но если хоть одно из твоих обещаний будет нарушено, пеняйте на себя, мой гнев будет ужасен.

– Мы не разочаруем вас господин, – скрывая охватившую его радость, Джай низко поклонился.

– Это в ваших же интересах.

Не удостоив себя словами прощания, Васу вернулся обратно в дом, а довольный Джай поспешил к своей любимой. Сегодня вечером, скрывшись под густой тенью леса Мэнгоро, их тайным встречам придёт конец. Теперь их отношения станут законными, и они смогут встать рука об руку и идти дальше по этой жизни вместе.

Лишь одно обстоятельство печалило Джая – ему пришлось пообещать, что у них никогда не будет детей. Но он успокаивал себя тем, что иначе было нельзя, а возможно в дальнейшем господин Васу всё же переменит своё решение, и они станут полноценной семьёй.

Отринув печальные мысли, он отдал своё тело прохладной весенней ночи, первой увидевшей его самым счастливым осгой на всём белом свете.

***

Джай лежал на обласканной солнечными лучами зелёной траве, вокруг, громко гудя, проносились жуки, муравьи семенили по своим делам, вдалеке густой трелью заливалась диковинная птица. Джай наклонил голову на бок и встретился взглядом с голубыми, цвета весеннего неба, глазами Айши. Девушка внимательно смотрела на него, и с губ её не сходила мягкая улыбка.

– Ты такая красивая, – не удержавшись, Джай прикоснулся влажной ладонью к её щеке, и нежно погладил.

– Настолько, чтобы потерять из-за меня голову? – схватив его руку, девушка откинула её в сторону и игриво ухмыльнулась.

– Настолько, чтобы отдать за тебя жизнь, – твёрдо ответил Джай.

– Ну-ну, она тебе ещё понадобится глупый. – Перевернувшись на спину Айша спросила: – Пойдём домой, уже холодает?

– Конечно.

– В таком случае, – она быстро вскочила на ноги, – наперегонки кто быстрее!

И, не став дожидаться ответа, издала короткий смешок и бросилась прочь. На седьмом небе от счастья, Джай медленно поднялся, давая девушке фору, и лишь спустя минуту пустился следом за ней.

Айша бежала на удивление быстро. Поначалу он пытался преследовать её вполсилы, давая девушке возможность быть впереди, но затем, понял, что начал сильной отставать, и заставил свои ноги двигаться быстрее. Это было весьма кстати, ведь добежав до конца тропинки, она неожиданно свернула в лес.

– Айша, ты куда? – встревоженно вскрикнул Джай, когда её силуэт скрылся за большим кустом папоротника.

Их могли хватиться дома, да и забредать глубоко в лес было опасно. Сердце Джая бешено заколотилось и, отринув навязанную Айшей игру, он как мог быстро вбежал под тень тропических деревьев, туда, где минутой ранее мелькнула фигура его возлюбленной.

Оказавшись во власти зелени и деревьев, он не сразу понял, куда именно побежала Айша, поэтому остановился. Простояв в нерешительности несколько минут, Джай затаил дыхание и прислушался. Какое-то время он не слышал ничего кроме пения одиноких кузнечиков, да ветра, который неспешно шевелил листву. Затем до его слуха донесся хруст – кто-то наступил на сухую ветку, и она сломалась под его весом. Недолго думая, он бросился на звук.

Продираясь сквозь больно хлеставшие его по лицу ветви деревьев, Джай нигде не мог найти Айшу. Девушка словно испарилась. Встревоженный не на шутку, он принялся громко звать её, но ответом была тишина, Айши нигде не было, и Джай, упав на устланный пожухлыми листьями земляной ковёр, зарыдал от накатившего на него горя. Разом всё счастье ушло из его жизни…

– Джай! Джай! Какой же соня, вставай!

Картина леса начала меркнуть, перед его глазами повис кусок чёрной материи, который тут же начал быстро раздаваться в стороны. Щурясь, Джай открыл глаза и увидел над собой довольное лицо Анвара. Улыбнувшись, старший брат подмигнул ему:

– Вот и славно, пошли, завтрак стынет.

С силой протерев тыльной стороной ладони заспанные глаза, Джай протяжно зевнул и, окинув комнату мутным взглядом, по крупицам отделил реальность от сна. Он вспомнил, как была Айша счастлива, когда он сказал, что Васу одобрил их брак, затем в памяти возникли образы их долгих поцелуев и, в конце концов, последний образ того, как он проводил девушку к её дому. Всё было хорошо, она никуда не сбегала, и он не терял её. Довольный этим открытием, Джай поднялся и неспешно проследовал к столу.

В маленьком доме, в котором он жил вместе с отцом и старшим братом, была всего одна комната, она одновременно являлась спальней, кухней и,