Танец Клинков: Академия убийц - kv23 Иван

вышли из особняка, папка с доказательствами надёжно спрятана в сумке Максима. Анна чувствовала одновременно облегчение и тревогу. Они получили то, что нужно. Но что-то было не так. Слишком тихо. Слишком спокойно.

Когда они вышли на улицу, её интуиция закричала: «ЛОВУШКА!»

Из тумана появились фигуры. Десятки. Сотни. Городская стража в полном боевом снаряжении. Маги с готовыми заклинаниями. Лучники с натянутыми тетивами.

Они были окружены со всех сторон.

Капитан стражи, массивный мужчина с лицом, вырубленным из камня, шагнул вперёд. В руках он держал свиток с официальной печатью.

«Анастасия Теневая, — его голос разнёсся по улице. — Вы арестованы по приказу Директора Академии Теней за попытку убийства невинного Аристократа Кира Белова. Ваши сообщники также арестованы за соучастие. Сопротивление будет означать летальный ответ. Сдайте оружие. Немедленно».

Анна посмотрела на свою команду. Максим уже поднял щит, его лицо было твёрдым. Ирина натянула тетиву лука, целясь в капитана. Эллада стояла с закрытыми глазами, её губы шевелились в беззвучной молитве.

«Мы можем сражаться, — думала Анна. — Но их слишком много. Мы погибнем здесь. Все».

Но сдаться означало позволить Громову победить.

«Бежим, — прошептала она. — На счёт три».

Максим кивнул. Ирина приготовилась. Эллада открыла глаза — они светились белым.

«Один».

Стража двинулась ближе, сокращая круг.

«Два».

Анна почувствовала, как Поток наполняет её тело. Магия подчинилась, готовая к взрыву.

«Три!»

Максим ударил щитом о землю. Взрыв. Магическая ударная волна, поднявшая облако пыли, грязи, осколков камня. Видимость упала до нуля.

Ирина выпустила серию стрел — не целясь в людей, а в фонари, окна, всё, что создавало свет. Улица погрузилась во тьму.

Эллада взяла Анну за руку. «Следуй за мной. Я вижу путь».

Её эмпатические способности превратились в навигацию. Она чувствовала позиции врагов, видела разрывы в их окружении.

«Налево! Быстро!»

Они бежали. Анна использовала «Танец призраков», создавая иллюзорные копии, которые разбегались в разные стороны, дезориентируя преследователей.

Но городская стража была готова. Магические сети летели со всех сторон. Заклинания освещения рассеивали тьму. Погоня началась.

Они бежали через улицы Санкт-Петербурга Теней. По узким переулкам, через рынки, вдоль каналов. Анна прыгала на крыши, используя балетные техники. Гран-жете — прыжок на четыре метра. Пируэт в воздухе для изменения траектории. Приземление мягкое, как кошка.

Позади них гремели заклинания. Огненные шары взрывались там, где они были секунду назад. Ледяные копья свистели мимо голов.

«Они не хотят поймать нас, — задыхаясь, крикнул Максим. — Они хотят убить!»

«Нет, — ответила Ирина. — Они хотят загнать нас. Смотрите — они направляют нас в определённую сторону».

Она была права. Каждый раз, когда они пытались повернуть на юг или восток, атаки усиливались, заставляя их бежать на север. К старым районам города. К мёртвым концам.

«Ловушка в ловушке, — прошептала Анна. — Громов не оставляет ничего на волю случая».

Они оказались на крыше огромного старого дома — бывшей гильдии торговцев, теперь заброшенной. Впереди — пропасть. Четырёхэтажное падение в заросший сад. Сзади — десятки магов стражи, поднимающихся на крышу.

Выхода не было.

Максим встал перед командой, поднимая щит.

«Я их задержу, — сказал он. — Вы прыгайте. Бежите».

«Нет! — закричала Анна. — Максим, не надо!»

Он обернулся, и она увидела слёзы на его лице. Впервые. Её большой, сильный друг плакал.

«Ты должна выжить, Анна. Ты должна найти правду. Ты должна отомстить за своего отца. За всех нас». Он обнял её, быстро, крепко. — «Это была честь. Быть твоим другом. Быть частью твоей команды».

Он оттолкнул её к краю крыши. Развернулся лицом к надвигающейся страже.

«БЕГИ!»

Магические атаки обрушились на его щит. Один удар. Два. Десять. Двадцать. Щит трещал, но держался. Максим стоял, как гора. Непоколебимый.

Анна, Ирина и Эллада прыгнули с крыши. Падали в темноту. Четыре этажа.

Ирина, в последний момент, выпустила стрелу с верёвкой. Зацепилась за водосток. Раскрутила себя и двух остальных, погася скорость. Они приземлились в густых кустах сада. Болезненно, но живы.

«Максим! — кричала Анна, пытаясь вернуться. — МАКСИМ!»

Ирина держала её. «Мы не можем! Они убьют нас!»

На крыше Максим всё ещё стоял. Его щит разрушался, магия истощалась. Но он нашёл последние силы. Поднял обе руки. Призвал последний, мощнейший удар.

Взрыв. Магическая ударная волна отбросила всех магов стражи на край крыши. Несколько упали. Остальные откатились назад.

Максим пошатнулся. Упал на колени. Потом вперёд, на лицо.

С крыши.

Анна закричала. Но Эллада закрыла ей рот рукой. «Тихо. Он жив. Я чувствую. Он упал в кроны деревьев. Он жив. Но нам нужно бежать. Сейчас».

Они бежали, слёзы застилали глаза Анны.

Они почти вырвались. Почти достигли канализации, где могли скрыться. Но в узкой улочке их настигла магическая сеть. Анна запуталась в ней, упала. Прежде чем успела разрезать клинками, на неё набросились стражники. Скрутили руки. Надели магические оковы.

Оковы сдавили запястья. Анна почувствовала, как её магия гаснет, подавленная металлом. Она стала обычной девушкой. Смертной. Слабой.

«Ирина! Эллада! Бегите!» — крикнула она.

Они колебались.

«БЕГИТЕ!»

Ирина схватила Элладу за руку, потащила в тень. Они исчезли в темноте переулка, их шаги затихли.

Капитан стражи подошёл к Анне. Посмотрел на неё сверху вниз.

«Анастасия Теневая. Дочь предателя. Теперь и сама предатель». Он плюнул к её ногам. — «Отвести её в подземелье Академии. Директор захочет лично допросить».

Подземелье Академии Теней было местом, о котором шептались студенты. Говорили, что здесь пытали шпионов во время войн. Что стены помнят крики тысяч.

Анну бросили в камеру. Маленькую, сырую, холодную. Только тонкая щель в потолке пропускала слабый свет. Магические оковы не снимали. Они подавляли не только магию, но и силу. Анна едва могла стоять.

Она упала на холодный каменный пол, прижалась спиной к стене.

«Громов победил, — думала она. — Он всё спланировал. И я попалась, как глупая девочка».

Из соседней камеры донёсся голос. Слабый, измученный, но знакомый.

«Анна? Это ты?»

Она замерла. «Учитель Григорий?»

«Да, дитя. Я здесь».

Анна подползла к стене, разделяющей камеры. В ней была небольшая решётка, через которую едва проходил свет.

«Учитель! Вы живы! Я думала…»

«Едва, — прерывисто ответил Григорий. — Громов… он пытал меня. Хотел узнать, что я рассказал тебе. Я молчал. Но он сломал мои рёбра. Руку. Я… я не знаю, сколько ещё продержусь».

«Не говорите так! — Анна чувствовала, как слёзы снова текут. — Мы выберемся. Я обещаю».

Григорий тихо засмеялся. Смех превратился в кашель. Когда он заговорил снова, голос был мокрым от крови.

«Анна. Я должен рассказать тебе правду. Всю правду. О твоём отце. О Громове. О том, почему всё это происходит».

И Григорий рассказал.