Ради жизни на Земле - Сергей Александрович Плотников

планшетик со стилусом, огромные фаесточные глаза выпукло торчат из головы, в связи с чем ксенос не поворачивает голову, когда ему надо с вами поговорить, а просто активирует тот из трех речевых аппаратов, которые к вам ближе. Да, речевые аппараты — этакие биологические мембранчики, напоминающие динамики — у него отдельно от улыбчивой пасти. Хорошая биологическая приспособа, че. Немного избыточно, зато можно одновременно жрать и распевать арию «Царицы Ночи».

Одет этот товарищ был в утилитарный комбинезон, на груди и спине которого красовались какие-то надписи непонятными символами. Скорее всего, тот же «Таможенный Союз Фихсакола». Еще на нем были перчатки и фильтр-маска.

Мы встретили представителя местной бюрократии в приемном отсеке возле стыковочного шлюза. Это место когда-то специально разрабатывалось конструкторами «Юрия Гагарина» для возможных переговоров с инопланетными делегациями. Оно было отделено от основных коридоров корабля особенно массивными переборками, которые в случае активации особого режима опадали по сигналу «мертвой руки». Кроме того, в стенах тут имелись системы автоматизированного огня, а в соседнем отсеке — место для человека, который мог ими управлять. Сейчас там сидела Дарья Воронцова, наш главный оружейник, и держала нас на прицеле. А на встречу с инопланетянином отправились Сурдин, Тимофей, Лю Фей, Кабир Шарма и Роланд. Я наблюдал за этой встречей из кокпита Маши, по видео, как и остальные члены экипажа — со своих рабочих постов. Потому что мало ли что произойдет, а огромный человекоподобный робот — это всегда мощный аргумент на любых переговорах.

— Рад приветствовать вас в нашей звездной системе! — бодро отрапортовал инопланетный чиновник через коробочку-переводчик. — Спасибо, что не стали противиться личному досмотру! Как я и обещал, поставлю вам высший балл за кооперацию, в связи с чем вам предоставляется скидка двадцать процентов на парковочное место! Также поздравляю вас с первым контактом с разумными расами, в качестве небольшого подарка от Таможенного Союза — устройства-переводчики…

Чиновник махнул лапой, и у него из-за спины выполз ящик на гусеницах, размером с обычный Яндекс-доставщик. Тоже доставщик оказался! Крышка у него откинулась, и мы увидели в нем штабели приборов-переводчиков.

— Пятьдесят штук для удобства использования, стартовые информационные пакеты с языковыми кодами большинства разумных рас загружены предварительно, также прибор оснащен базовым рекомендательным модулем: вы можете задавать ему вопросы о правилах поведения на Большом Рынке Фихсакола, просить проложить маршрут до той или иной достопримечательности, а также уточнять рекомендованные места для проведения досуга и питания. Уточняю, что при участии в торговой деятельности в качестве продавцов вы получаете скидку за парковку в размере десяти процентов от итогового чека, а при одновременном участии в качестве покупателей — еще на двадцать процентов. Таким образом с учетом первоначальной скидки за согласие принять на борт административный персонал Таможенного Союза ваша скидка составляет пятьдесят процентов…

— Парковочное место вблизи орбиты Фихсакола стоит пятьсот мер серебра в сутки? — уточнил Тим.

— Именно, как вам уже доложила наша диспетчерская служба.

— А что если мы будем летать далеко от планеты и каждый раз приземляться на атмосферном транспортном средстве?

— Тогда вам придется оплачивать парковку на территории рынка. Десять мер серебра в час. Для тех, кто припаркован на орбите, наземная парковка бесплатно.

— Дороговато у вас, — заметил Тимофей.

— Членам Таможенного Союза предоставляется скидка. Как только ваша уважаемая раса приобретет достаточно хорошей репутации, вы можете ходатайствовать о вступлении в Таможенный Союз.

Тим и Лю Фей переглянулись, потом оба взглянули на Сурдина. Капитан кивнул.

— Мы оплатим орбитальную парковку, будем участвовать в купле-продаже на рынке, — сообщил Тимофей. — Какие документы оформить?

А дальше, мать вашу, им пришлось подписать глиняную табличку! Реально! То есть в электронной какой-то ведомости «зеленый человечек» тоже попросил расписаться, но, как он пояснил, роспись об ознакомлении с общими правилами и техникой безопасности они обязаны получить на «традиционном носителе информации», который не взломаешь. То есть даже не на бумаге, потому что бумага горит. А именно на глине.

Охренеть. Надеюсь, с традиционными жертвоприношениями, «чтобы солнце завтра поутру взошло», мы тут нигде не столкнемся?

Ну, по крайней мере, Машина помощь не понадобилась, и то хорошо.

* * *

А вот на планету первый раз нас повезла именно Маша. В кокпит нам к ней набилась большая компания: Тим и Лю Фей — как переговорщики-закупщики, Чужеслав — как «главный по тарелочкам» (уверен, Сурдину очень хотелось самому сойти на планету, но не положено, так что он отправил первого помощника), и Артур — для охраны. Тим вполголоса сказал мне, что Попович, наверное, специально послал самого мелкого и субтильного из наших безопасников, чтобы не было соблазна нагрузить его покупками. Я также вполголоса ответил, что все покупки все равно понесет Маша.

Действительно, моя «старшая супруга» прихватила для этой цели огромный контейнер, размером с бытовку, — мы их в количестве нашли на пиратском корабле. Почти пустой: там имелись разве что образцы товара, которым мы намеревались торговать — кое-что из холодного оружия, кое-что из лазерных пушек, прихваченных на пиратском корабле, другая пиратская снаряга с базы «Ясли-Садок»… Разумеется, мы не собирались продавать ничего из того, что принадлежало Машиным создателям и нашлось на базе в целом, а не разложившемся и сгнившем за пятьсот лет виде, вроде той же аблиционной краски (да, мы ее нашли, и Маша теперь щеголяла свежим слоем). Но явные излишки — почему нет? Еще бы знать, сколько удастся за это выручить!

Как оказалось, за это очень даже можно было выручить тюремный срок. Но по порядку.

Едва мы залезли в кокпит, как Чужеслав начал эмоционально восхищаться эргономикой, удобством и красотой Машиной кабины.

— Как пилот-навигатор, я просто в восхищении! — пробасил наш первый помощник.

А голос у него действительно такой басовитый, глубокий — блюз таким бы петь, да простят меня за расовые стереотипы.

— Благодарю, Чужеслав Радомирович, мне очень приятен ваш комплимент, — весело ответила моя супруга. — Однако прошу заметить, что пилот у меня может быть только один!

— Да я не претендую! — он поднял вверх широкие кисти, как будто сдаваясь и одновременно отпираясь от любых поползновений. — Просто приятно с таким элегантным образцом техники работать, что уж!

Ну-ну. Кажется, я тоже ощутил укол ревности!

Для транспортировки, как я подозреваю, десантной группы или эвакуации из зон стихийных или техногенных катастроф в Машином кокпите имелась возможность вполне штатно разместить пять человек, как я уже сказал. Не колхозить что-то с импровизированными пристяжными ремнями, а нормальные захваты из плотного, чуть ворсистого на ощупь, но несомненно пластмассового материала. По конструкции немного похожи на те, которые прижимают людей к креслам на