Лучший травник СССР - Сергей Александрович Богдашов

— Хочу. Экономную. Для души.

Дядя Витя усмехнулся, глянул на меня с хитринкой:

— Для души, говоришь? Это можно. Только кирпич нужен. Я знаю одного человека, у него после стройки остался. Но…

— Что «но»?

— Дорого возьмёт, Соколов. Ох, дорого.

Я посмотрел на свою почти готовую теплицу, на гору оставшихся досок, на генератор, который пока стоял в углу, накрытый брезентом, и понял — выкручусь. Как-нибудь. У нас в армии это называлось «задача повышенной сложности». И мы такие решали.

— Дорого — не проблема, — сказал я. — Проблема — найти.

— Это ты верно подметил, — согласился дядя Витя и, пожелав мне спокойной ночи, ушёл.

А я остался стоять посреди будущей теплицы, прислушиваясь к тишине и мыслям Ратибора, который уже перебирал в уме, какие травы мы посадим первыми делом.

— «Мята, — сказал он наконец. — Мята первая. Она неприхотлива и быстро растёт. А потом — чабрец, душица, зверобой. И обязательно — корень марены, тот самый, для губ. Он тепло любит, ему без теплицы никак».

— Будет тебе тепло, — пообещал я. — И свет, и тепло. Всё будет.

— «Знаю, — ответил наставник, и в его голосе мне почудилось что-то вроде улыбки. — Потому и молчу. Ты, Саша, когда надо — выкручиваешься, как уж. Это я уже понял».

Я усмехнулся, поправил брезент на генераторе и пошёл в дом, где на плите уже томился ужин, приготовленный заботливыми руками Татьяны.

Завтра предстоял новый день. И новые траты. Но почему-то мне казалось, что всё будет хорошо.

Просто потому, что по-другому уже не могло быть.

Рассчитаться за первый этап строительства я смог. Правда, пришлось залезать уже в НЗ — ту заначку, которую я оставил от продажи Родины, рассчитавшейся со мной за ранениями чеками Внешпосылторга.

Похоже, жизнь наступает своей мозолистой пяткой на мои сокровенные мечты.

Ещё месяц назад я мечтал, что через год — полтора накоплю на новенькую «Ниву», а сам сливаю все накопления в строительство теплицы.

Но рассуждать было некогда. Мужики работают, как не в себя. Глядишь, ещё дней десять, и мне придёт пора рассчитаться за сдачу теплицы под ключ, а у меня бюджет не бьёт.

Примерно, на тысячу рублей.

Значит, пришла пора ещё разок посетить областной центр. И не возвращаться оттуда, пока у меня на руках не окажется достаточной суммы денег.

Что у меня есть к продажам. Ой, да чего только нет, и всего — много! Мы с Таней порой наперегонки снадобья готовили, словно соревнуясь, поглядывая друг на друга.

Много говорить не стану, но когда я приехал в Свердловск, то Зинаида Марковна меня приняла, как родного сына.

Под слабенький чай и не сильно сладкое печенье, рассказал ей, что я привёз на этот раз.

Дама изрядно возбудилась, записала мои цены на листке, и властным жестом отправила меня к себе домой, берясь за трубку телефона.

— Ни много ни мало, а я за два дня наторговала она на тысячу восемьсот рублей! — заявила она через день.

Я, честно говоря, офигел. Сидел в её гостиной, пил чай уже из нормальных заварных листьев, и пытался осознать, что мои банки, пузырьки и берестяные туески разлетелись по каким-то неведомым мне рукам быстрее, чем паёк в учебке.

Зинаида Марковна, дама в возрасте, нынче была с аккуратной седой причёской и цепким взглядом, смотрела на меня поверх очков с явным удовольствием.

— Вы, Александр, даже не представляете, какой дефицит вы закрыли, — сказала она, аккуратно промокнув губы салфеткой. — Та вещь, что для волос… У моей знакомой из Дома партийного просвещения муж — лысый, как колено. Так она готова была любые деньги отдать. А вы говорите — тысяча восемьсот.

— Я не говорю, что мало, — улыбнулся я. — Я говорю — не ожидал.

— А вы привыкайте. Талант, он всегда неожиданно себя проявляет. Кстати, — она отодвинула чашку и посмотрела на меня уже деловито, — Вы говорили, что вас интересуют семена. Я навела справки.

Я внутренне подобрался. Ратибор, до этого дремавший где-то на задворках сознания, вдруг встрепенулся и весь обратился в слух.

— В дендрарий вы придёте не как простой экскурсант, а как человек, за которым стоит рекомендация. Я дам вам записку к профессору Веретенникову. Он старый чудак, но своё дело знает. Скажете, что от меня. А в Ботаническом саду — моя бывшая аспирантка, Алла Сергеевна. Она вам покажет всё, что попросите, если вы, конечно, не будете просить что-то запрещённое.

— Что вы, Зинаида Марковна, — развёл я руками. — Мне бы мяты особенной, да чабрецу. И корень марены, тот, что для косметики.

Она хмыкнула, но спорить не стала. Выдала мне два листка, исписанных аккуратным почерком, и на прощание всучила кульки с печеньем — «В дорогу, чтобы не скучать».

Профессора Веретенникова я нашёл не сразу. Дендрарий оказался огромным, запутанным и пахло в нём так, что Ратибор в моей голове просто стонал от удовольствия:

— «Это что за дерево? А это? А это — куст какой-то, но я его не знаю! Саша, спроси, спроси у человека!»

Человек, то есть профессор, сидел в маленьком домике среди засушенных гербариев и пахнущих нафталином шкафов. Записку он прочитал, на меня посмотрел поверх очков, как и Зинаида Марковна, и спросил глухо:

— Знахарь, значит? Из глубинки?

— Травник, — поправил я. — Изучаю свойства растений. Хочу выращивать редкие виды в теплице. На Урале.

— Амбициозно, — буркнул профессор, но, видимо, записка подействовала, потому что он встал, накинул потёртый пиджак и махнул рукой: — Идёмте. Что именно вам нужно?

Перечисляя по списку, который мы с Ратибором составили ещё ночью, я чувствовал себя студентом на экзамене. Профессор то кивал, то хмурился, то вдруг доставал блокнот и что-то записывал.

— Мята длиннолистная, — бормотал он. — Есть. Чабрец ползучий, сорт «Медок» — есть. Корень марены красильной — есть, но его много не дам. А вот это… — он ткнул пальцем в строчку, написанную моей рукой под диктовку Ратибора. — «Лапчатка белая, корень, для щитовидной железы». Откуда вы знаете про лапчатку белую? Это же редчайшее растение, почти исчезнувшее!

— «Скажи ему, — быстро зашептал Ратибор, — Что тебе рассказала бабка-травница из-под Вятки. И что ты хочешь её восстановить,