Лавка пряностей - Марьяна Лисичко

лавку, где в огромной луже все ещё лежала Ксюша без сознания. Лео, больше похожий на изодранную мокрую шапку, чем на кота, умоляюще смотрел на Раису. И без слов было ясно, что фамильяр тоже опустошён, и помочь хозяйке не в силах.

— Что делать будем? — спросила Сири, восседая на прилавке рядом со своей корзинкой.

— Леушка, родненький, добеги до Николаши. Я сделаю тут, что смогу, тебе проще! — взмолилась лавочница, проигнорировав курицу.

Кот неуверенно спрыгнул, подняв брызги, и пошел к двери. Вода доходила ему почти до живота. С трудом прорвавшись к выходу, Леопольд подцепил лапой дверь, и его вынесло на улицу хлынувшим потоком. По-собачьи отряхнувшись, рыжий фамильяр побежал через дорогу, в антикварный магазин.

От мысли, как открывать дверь, кота отвлек визг тормозов. Все поплыло перед глазами, когда рыжее тельце оказалось под колесом автомобиля. Времени на размышления, как это выглядит, не было. Невредимый Леопольд выскочил из-под машины и дико заорал. Шум, поднявшийся от наезда, сыграл на руку — Николай вышел посмотреть, что произошло.

— Котик, бедненький, как ты тут очутился⁈ — букинист схватил фамильяра на руки, — Он в порядке! Я отнесу его хозяйке!

Уже начавшая собираться толпа зевак с ворчанием и вздохами разбрелась, так толком и не сформировавшись. Николай почти побежал к лавке пряностей, прижимая к себе мокрого и грязного кота. Леопольд молчал. Не из-за прохожих, хотя и из-за них тоже. Сил у фамильяра оставалось только на то, чтоб безвольно свисать из рук букиниста.

— Раечка, что случилось? — спросил Николай, бережно перекладывая Лео на прилавок.

— Коля!!! — взвыла лавочница, — Ты пришел! Принеси посох Велеса! Скорее же! Она умирает!

— Кто? — замешкался гном и уставился на Сири, хлопочущую около кота.

— Ксюша! — ответила курица с нотками истерики в голосе, — Ксюша умирает!

Николай хлопнул себя по лбу и унесся обратно в свой магазин. Серёжек с сердоликами у него не было, так что ушло не менее десяти минут на поиски ценного артефакта. Букинист даже не представлял, как им пользоваться, и почему Раиса после развода оставила эту бесполезную палку ему.

В лавку пряностей гном вошел под скорбный двухголосый вой. На том месте, где он оставил Леопольда, не было ничего. Склонившись над пустым местом, выла Сири, а лавочница вторила ей, мечась по подсобке. Николай тут же пролез под прилавком и передал посох бывшей жене.

— Поздно! — простонала Раиса и отставила посох к стене.

— Она… всё? — в ужасе переспросил Николай.

— Еще нет, но посох уже не поможет. Коля!

Ведьма называла бывшего мужа Колей только в моменты отчаяния. Внезапно лысую голову посетила безумная идея.

— Рая, раздевайся!

— Что⁈

— Секс! Энергия! Может помочь!

Раиса кивнула и начала расстегивать блузку. Поняв в процессе, как она выглядит, ведьма покрутила кольцо на своем пальце. В этот же момент в подсобку влетела рыжая курица. Следом за курицей в лавку вошли ошарашенные охотники. Момент превращения старушки в молодую даму заставил парней напрячься и достать оружие.

«Приплыли», — подумала Раиса, прикрываясь расстегнутой блузкой. Посох Велеса стоял совсем близко. Зажмурившись, ведьма схватила артефакт и зажала его подмышкой. В её сторону уже летела пуля, когда лавочница крутанула кольцо на руке.

Мир растворился вокруг нее, а потом медленно возник снова. Раиса подскочила с постели. За окном едва занимался рассвет. Сири от неожиданного пробуждения хозяйки встрепенулась на своем насесте и захлопала крыльями.

— Почему ты не закричала⁈ — со злобой и обидой закричала ведьма на фамильяра.

— Когда?

— Сегодня утром!

— Мать, сейчас утро! — вспылила курица, — Так, стоп! Ты отмотала время⁈ Рая, тебе жить надоело?

— Я успела схватить посох Велеса, так что помирать не планирую. И не просто отмотала, а зациклила, на всякий случай. Но даже с посохом у меня всего две попытки предотвратить собственное убийство. Давай шуруй быстрее в корзинку, нам в лавку надо срочно.

Сири послушно покинула насест и отправилась в прихожую. Раиса наспех оделась, в последний момент перед выходом состарила себя, покрутив кольцо, и выскочила в рассвет с корзинкой на локте.

В лавке не было признаков жизни или катастрофы. Войдя внутрь, ведьма включила свет в торговом зале, припомнила, где ключ от второго этажа, и побежала наверх. Ксения проснулась от странного шума, но успела увидеть только спину своей наставницы, выбегающей наружу. Рыжая курица неспешно выбралась из корзинки и распласталась на прилавке.

— Сири, что происходит?

— Хороший вопрос, — ответила птица, не открывая глаз, — но у меня нет ответа. Я знаю совсем немногим больше твоего.

— Я вообще ничего не знаю! Можешь, хоть что-то сказать?

— Ох! Ну ладно! — Сири приподняла голову и посмотрела на юную ведьму, — Рая устроила временную петлю, чтоб предотвратить собственное убийство. А что и почему произошло, она мне не сказала.

— Она может управлять временем⁈ — Ксения окончательно проснулась от таких новостей.

— Нет, то есть, не совсем. Ее кольцо — мощный артефакт, который позволяет ей делать две вещи: менять внешне свой возраст и отматывать время назад, в том числе циклично, но не более двенадцати часов. Видимо, что-то такое страшное произошло, что пришлось петлю устроить. Не думаю, что дело только в угрозе смерти, раз пришлось отматывать несколько часов, но больше ничего не знаю.

Колокольчики над дверью лавки пряностей нервно звякнули, за чем последовал тяжелый облегченный вздох.

— Успела! — сказала Раиса и вздохнула еще раз.

— Что успела? — в голос спросили Ксюша, Сири и Лео, примостившийся рядом с пернатой подругой.

— Всех нас спасти, разумеется! Ну, кроме тебя, цыпа, тебе ничего не угрожало.

— Вы можете нормально объяснить, что происходит? — голос девушки выдавал истерику.

— Могу! Сегодня утром сорвало кран на втором этаже. Ты, моя милая, истратила все силы на то, чтоб спасти лавку от потопа. Ты, мой золотой, умер, пытаясь не дать умереть хозяйке. Я с Николашей пыталась хоть как-то реанимировать Ксюшу, из-за чего мне пришлось перемениться в истинный облик. В этот момент в лавку вошли охотники и начали стрелять. А ты, Сири, не закричала!!!

— Видимо, я растерялась, — поспешила оправдаться курица.

— Я умер? — взвыл Леопольд.

— А я — почти умерла? Из-за сорванного крана? Ничего себе последствия!

— Уж как есть. В последний момент, когда пуля уже летела мне в сердце, я отмотала время и перекрыла воду. Все живы, все хорошо, happy and!

— Но Рая, — подозрительно посмотрел на ведьму рыжий кот, — пуля не убила бы тебя.

— Ага, и пришлось бы объяснять, почему она меня не убила! Помимо этого, очнулась бы я далеко не сразу, Николашу бы убили, и подкрепления вызвать некому. Если б Сири закричала, как только охотники вошли в лавку, еще