Гений рода Дамар 8 - Игорь Кольцов

— Боюсь, все не так просто, — покачал головой Юпре. — Вы сами сказали, мальчик умный. И он прекрасно понял альтернативу. Выбор между смертью рода и вассалитетом очень прост, несмотря ни на какие личные желания.

— Ты удивишься, но разумных мало, — хмыкнул император. — Очень многие между жизнью и гордостью выберут гордость.

— Дамар не из таких, — пожал плечами Юпре. — Но это говорит только о его характере, а никак не о лояльности.

Император нахмурился.

— То есть ты ставишь его лояльность под сомнение? — уточнил он.

— Я считаю, что в качестве имперского рода он будет самым верным вашим подданным, — ответил Юпре. — Он сам выбрал эту цель, он к ней шел, он ее хотел. А в качестве вассала… На таких людей, как Дамар, бесполезно давить. Ситуативно они могут подчиняться, но любое принуждение в дальней перспективе сыграет только в минус.

Император побарабанил пальцами по столу.

— Я тебя понял, — задумчиво кивнул он.

Делать род Дамар вассалом император действительно не собирался, этот разговор имел совершенно иную цель. Нужно было дать Юпре возможность использовать ментальный усилитель на полную, а для этого у мальчишки должны были быть хоть какие-то эмоции. Иначе усилитель был бы бесполезен, Юпре просто ничего не ощутил бы.

Но и возможности прощупать парня император не упустил.

Результат ему в итоге не очень-то понравился. Да, Дамар не стал лезть в бутылку, но и никакой определенности не появилось. Ничего этот разговор не изменил.

А откладывать решение, между тем, нельзя.

Получение полного контроля над столицей — очень заманчивая цель. Но такая власть должна быть в руках императорского рода безоговорочно. Непослушные инструменты в этом деле недопустимы.

И как это провернуть?

Особенно с учетом основных целей, на которые делалась ставка изначально, и которые даже сейчас хотелось бы реализовать. Впрочем, как раз ими, скорее всего, придется пожертвовать. Уж больно вкусный приз замаячил на горизонте.

— Что там с Рамсей? — спросил император.

— Без изменений, — ответил Юпре. — Кровную привязку они так и не сделали.

— Пфф, — недовольно выдохнул император. — Кто у них там такой умный?

— Мадьяра, — сказал Юпре.

— Осторожная стерва, — поморщился император. — Слишком осторожная.

— Ей по должности положено, — с определенным уважением к коллеге отозвался Юпре.

— Натаскал на мою голову, — укоризненно глянул на него император. — Лучше б ты на ней женился!

— Я честно пытался, — с улыбкой развел руками Юпре. — Но не вышло.

Император невольно улыбнулся в ответ.

Та история происходила у него на глазах, и она до сих пор оставалась единственным примером, когда Юпре не удалось усидеть на двух стульях. Хотя урожденная Рамсей была бы той еще женой для главы СИБ. Такую иронию судьбы многие аристократы не оценили бы. Причем в обоих лагерях.

Так что, может, оно и к лучшему.

— Ладно, тянуть больше нельзя, — вернулся к теме император. — Запускай рокировку.

— Все-таки переходим на новые рельсы? — вскинул брови Юпре.

— Будем считать, что Рамсей повезло, — неопределенно покачал головой император. — Да и твоя Мадьяра все равно испортила нам весь план.

— Ее вмешательство было учтено, — напомнил Юпре. — И мы все еще можем привязать Рамсей к защитной линии. Основная работа с предателем уже проведена, выйти на финишную прямую этой ветки плана — дело пары дней.

— Риск гражданской войны или шанс на полный контроль над столицей? — слегка улыбнулся император. — Не скажу, что выбор очевиден. Но бок о бок с Рамсей мы уживались несколько столетий, проживем и дальше. А когда еще появится такой шанс, как бесхозная парочка Абсолют и Зеркало?

Глава СИБ задумчиво покачал головой.

Зеркало — действительно редкость. Причем куда большая редкость, чем Абсолют. А уж Зеркало, которое не отдали в мощный род вроде тех же Рамсей, и вовсе практически миф. Уникальнейшее стечение обстоятельств. Мальчишка Дамар сам не понимает, как крупно ему повезло с невестой.

Но и такой шанс захомутать Рамсей выпадает не каждое столетие.

Впрочем, император принял решение, и не Юпре ставить его под сомнение.

— Понял, сделаю, — кивнул Юпре.

Глава 27

* * *

Эксара действительно дождался меня после разговора с императором. Основная масса гостей уже разъехалась, но и тех, кто еще ждал своей очереди, хватало. Навскидку их было примерно полтора десятка. Учитель не остался в одиночестве, ему было, с кем поговорить.

Он предложил поехать домой в его машине, я согласился.

Может, Эксара хотел обсудить что-то, но у меня к нему тоже было дело.

Наша еженедельная тренировка с учителем должна была состояться сегодня. Но, в связи с рабочим приемом у императора, это было невозможно. Я не знал об этом, пока не получил приглашение императора, а Эксара, как я понял, просто забыл меня предупредить. Он-то в любом случае должен был здесь присутствовать.

Эксара в последний момент, вчера вечером, позвонил мне и предложил перенести тренировку на следующий день. На завтра.

В итоге получилось, что тренировка с наследником рода Кумхо и с учителем у меня приходилась на один и тот же день.

Переносить тренировку с Кумхо уже было нельзя. Я и так в первый раз не позвал его на совместную тренировку, хотя мы об этом договаривались, и он ждал. Но там не было сроков, так что некритично. Неприятно, да, но бывает. Однако еще и сейчас переносить тренировку, когда мы согласовали конкретный день, было бы слишком некрасиво.

Я мог отодвинуть тренировку с учителем, но решил попробовать иначе.

Когда машина тронулось, а окна затянулись серой пеленой изолирующего купола, я произнес:

— Учитель, как вы смотрите на то, чтобы завтра провести тренировку не только для меня, но и для моего напарника?

— Напарник? — удивился Эксара.

— Наследник имперского рода Кумхо, — кивнул я. — Возможно, разовый напарник, но тут уж как пойдет.

— А мне это зачем? — приподнял брови Эксара. — Он же не гений.

— Спорный вопрос, — слегка улыбнулся я. — Томао Кумхо стал Мастером в восемнадцать лет.

— Думаешь, специально время тянул? — правильно понял мой намек Эксара.

— Не исключаю, — пожал плечами я. — Но даже если нет, это яркий талант. Не все же Абсолюты были гениями в свое время?

Эксара задумчиво качнул головой.

— И все? — уточнил он. — Это все твои причины?

— Нет, — слегка улыбнулся я. — Вы знаете, что защитная линия — далеко не единственное древнее сооружение столицы?

— Кумхо живут в таком же, — машинально кивнул Эксара и замер. — Хочешь сказать…

— От меня к ним ведет прямой туннель.

Давать ли Эксара полномочия моего заместителя в нашем секторе защитной линии, я так и не решил. Просто не