Тихий шаг - Надя Сова

Мама держала руку с платком у носа, тот весь пропитался алым.

– Все хорошо, просто давление, – объяснила она.

– Подышать остановиться? – спросил друг.

– Едем, как договаривались, – серьезно сказал папа, потом тихо, чтобы Аня не услышала, добавил: – Дальше будет хуже, пожалуйста, гони, не сбавляй скорость.

Аня это все-таки услышала и в ужасе уставилась на маму. Та была вся серая. Ее трясло, губы посинели, а глаза стали красными от полопавшихся сосудов.

– Мама. – Аня коснулась ее руки и отшатнулась.

Мама была холодная, как мертвячка. Они с ребятами в деревне как-то обсуждали, что мертвячки оттого ходят по чужим домам, что им очень холодно, потому что сами они нестерпимо холодные.

– Аня, сиди смирно, – еще серьезнее велел папа. – Маму не трогай.

– Мама умерла, – выдала Аня.

Холодная, серая, она все еще держала платок у лица.

Папа посмотрел очень строго, потом повернулся к маме, в его глазах мелькнула жалость.

– Гони как можно быстрее, чем мы дальше, тем легче будет, – сказал он другу, и мотор взревел с новой силой.

– Это что творится-то? – Друг нервничал не меньше Ани. – Реально выглядит, будто умерла.

– Не умерла. – Уверенность папы придала хоть немного спокойствия.

Если присмотреться, то можно было увидеть, что мама дышит. Тихо, часто, втягивая воздух ртом.

– Ты, конечно, предупреждал, что подобное может случиться. – Друг шумно выдохнул. – Но одно дело – слушать, другое – самому переживать.

– Ты, главное, не останавливайся, – сказал папа.

А мама вдруг закричала. Ее выгнуло где-то в груди, ударило головой о крышу машины. Аня взвизгнула, зажала руками рот.

– Не останавливайся! – прикрикнул папа на друга и всем корпусом перегнулся к маме. – Ты хорошо держишься, давай, еще немножко! Аня, возьми маму за руку.

Ане не хотелось, но ослушаться папу она не могла. Машина неслась по трассе, обгоняя всех. Мама уже перестала кричать и просто безучастно смотрела куда-то вперед. Они уехали уже очень далеко от деревни. Кажется, пересекли уже не один город и двигались дальше.

– Мама, что это было? – испуганным шепотом спросила Аня.

– Знание покинуло деревню, – ответила она, но понятнее не стало.

Остаток пути они преодолели без приключений, Аня даже задремала.

В новом городе все было иначе. Они жили не в доме, а в квартире, где было несколько комнат, а еще балкон и общая лоджия. Ане выделили ее личную комнату, которая была в несколько раз больше старой. В ней новая корзинка казалась очень маленькой.

Аня предвкушала, как пойдет в новую школу, а там заведет новых друзей, но этой сказке не суждено было сбыться. Ее почему-то называли дочкой ведьмы, сторонились, старались долго не оставаться с ней в одном помещении. Тут пригодилась способность быть незаметной. Аня могла спокойно сидеть в кабинете среди одноклассников, но никто не видел, что она рядом. Могла забрать что-то со стола, и никто не обратил бы на это внимания. Когда ей надо было, она позволяла другим знать о своем присутствии. Это очень помогало на контрольных и экзаменах. Можно было легко списать, а потом удивленно посмотреть на учителя, показав ему полную записей тетрадь – мол, сидела тут весь урок!

Учиться Аня поехала в Санкт-Петербург, поступила на исторический факультет, увлеклась музыкой. Старая жизнь в деревне забывалась, в памяти осталось только одно событие – та самая поездка, когда маме было плохо. Возможно, мама тоже что-то умеет.

Аня решила это узнать во время каникул, когда вся семья старалась собираться за одним столом. Надо только правильно задать вопрос. В последнее время отношения с родителями у нее не клеились. Мама считала, что Аня слишком высоко ставит себя, поэтому с ней не хотят общаться.

Не хотят – их проблемы. Ане не стоило труда узнать, что о ней думают со стороны. А потом использовать это знание против них же.

Дома все было по-старому. Аня уже придумала: когда она станет тут хозяйкой, все сделает так, как хочется ей.

Мама была на кухне, готовилась к встрече Нового года. На шкафах она развесила искристый дождик, а в комнате поставила елку. Анину комнату тоже немного приукрасила мишурой и еловыми лапами, от которых сладко пахло хвоей.

– Аня, это ты? – послышался голос мамы.

– Да! – крикнула в ответ Аня.

Дома можно было не прятаться, почему-то только от мамы скрыться никак не получалось – она всегда ее находила.

– Поможешь мне колбасу в салат порезать?

Пока они занимались салатом, Аня думала, как подступиться к разговору. Ножи стучали в полной тишине.

– Папа приедет сегодня, – сказала мама. – Говорит, еще будет дядя Боря.

– Кто такой дядя Боря?

– А ты его давно не видела, он тогда помогал нам переехать, вел машину.

Человек, который в Аниной памяти всегда фигурировал как «друг папы», получил имя. Она действительно не видела его с самого переезда. Последнюю часть пути она вообще плохо помнила, потому что почти все время спала, пока взрослые решали свои взрослые вопросы.

– Мам, – начала Аня, решив, что пора. – Давай откровенность за откровенность.

– Что именно ты хочешь услышать? – безучастно спросила мама.

– Что случилось тогда в машине? – Аня смотрела, как мама молча кладет нож и вытирает руки полотенцем.

– Мам?

– Я тебе откровенность, ты мне откровенность? – уточнила она.

– Да. – Аня нахмурилась.

Если бы она умела вытягивать из людей то, что ей надо, было бы даже интереснее, но такой фокус не получался.

– Какой тайной со мной собираешься поделиться ты? – Мама слила воду из кастрюли с вареной картошкой. – У тебя есть мальчик?

Аня закатила глаза. Кажется, начать придется ей.

– Я могу влиять на сознание людей и делать так, чтобы меня не замечали.

– Поясни. – Мама со стуком поставила кастрюлю – еле удержала.

– Я могу быть настолько незаметной, – Аня довольно улыбнулась, – что, если я подойду и на глазах у всех напишу на доске бранное слово, оно просто появится у всех на виду, а меня с мелом в руках никто не увидит.

– Дочка, – севшим голосом проговорила мама и с тревогой обернулась. – Это опасный дар.

– Мам, но ты ведь такая же? – Вот он, тот самый момент, когда можно узнать то, что так давно ее интересовало.

– У меня нет дара. – Мама покачала головой. – Есть знания, правила, но сама я ничего не могу сделать. Я пользуюсь инструментами, словами, которые помогают. И всё.

– В школе дразнились, что ты ведьма. – Аня склонила голову набок, глядя на мать.

– Арбуй, – поправила мама. – В нашей деревне так называли.

– Кто такой арбуй?

– Колдун, если по-простому. – Мама снова взяла нож и стала нарезать вареную морковку. – Человек, который чуть больше знает о травах, силе