Наездник 1-5 - Сергей Александрович Плотников

34

В понедельник вечером я всё-таки заставил себя разобрать рюкзак. Ну, как заставил? Развязал горловину и вывалил вещи кучей на пол. Последним на получившуюся груду, словно в насмешку, спланировал обрывок жёлтой маркерной ленты. “Внимание! Идёт операция Отряда Содействия Силам Самообороны Японии!”. Тьфу! Я подхватил обрывок и сжал в кулаке.

Да, щелчок по носу вышел знатный. Ой, да что там: полноценный удар бревном в лоб я получил! К счастью — выражаясь фигурально. Но эффект получился примерно таким же: растерянность и полное непонимание — куда двигаться дальше? Можно сказать, сегодняшний день я отучился больше по инерции…

Нет, так дело не пойдёт. Нужно опять собраться. Что бы не произошло — слабость недопустима! Её и без того во мне слишком много. Надо только собраться — и найти выход. Он ведь есть. А если нет — придумать, чёрт возьми, как его сделать! Хоть зубами прогрызть!

Что произошло? О, всего лишь мне указали на моё место. Самое смешное, остальные даже этого не поняли — а я постарался не показать, запер в себе. Смеялся и улыбался по дороге домой, и только тут позволил себе задвинуть рюкзак в угол, не разбирая. Потом ещё один день в школе, где я новыми глазами разглядывал соратников по отряду. Разглядывал, наконец-то поняв, какая пропасть между ними и мной. Между сверхом либо нелюдью — и нормальным человеком.

Понимал бы я это с самого начала — чёрта с два подружился бы с Зэтой и полез спасать Мелиссу! Так сказать — незнание сберегло. Хорошо, что по понедельникам у синты куча обязанностей по должности старосты — а то, чувствую, она засекла, что со мной что-то не так. Но расспросить, к счастью, не успела.

Надо что-то придумать — или всем моим трепыханиям грош цена. И достижениям, и сердечкам отношений — тоже. Сила. Я закрыл глаза. Банальная сила — вот чего мне не хватает. Сила, которую не дадут мышцы, сколько не качайся со штангой, пожирая тоннами анаболики и концентрированный белок. Нет, совсем недаром сверхи — именно “сверхи”. Сверхъестественные, недостижимые естественным образом.

* * *

…С моей подачи мы сначала свернули лагерь, потушили и забросали всё тем же песком до сих пор тлеющее кострище. Собрали мусор, безобидный прикопали, а пластик и плёнку забрали с собой. Подумав, не стали разбирать остатки мишени — мы сюда ещё вернёмся, а если и нет — само развалится на песок и щепки максимум за пару лет. И только после этого взялись разматывать маркерную ленту.

На самом деле (я тогда так подумал) небольшую рощу не нужно было ограждать всю. Однако альтернативой было ломиться сквозь бамбуковую чащу, что не только долго, но и глупо — как же, полезет взрослый человек между твёрдыми стеблями, гдеему и протиснуться будет за труд. В общем, обернули по периметру — и Синдзи взялся за свой меч.

После метания по мишени я не ждал чего-то прямо потрясающего. Оружие близкого боя — тот ещё анахронизм при наличии автоматов или одарённого телекинетика… Во всяком случае, я был в этом железобетонно уверен. И, как водится, жизнь внесла свои коррективы.

Экс-кендоист решил выпендриться, начав “тестовую рубку” с йайдо — это такой пафосный приём, когда удар наносится тем же движением, что мечник выхватывает клинок из ножен. Ещё и попросил Зэту, чтобы она ровно минуту засекла с момента первого удара — типа, он покажет всю свою скорость. Синта отнеслась к поручению со всей серьёзностью: встала сбоку от мечника, вскинула руку — и резко рванула вниз, подавая сигнал.

Я стоял от одноклассника сбоку и немного позади — и всё равно не увидел движения клинка. И не услышал — только ближайшие к Синдзи стволы бамбука начали валиться в стороны одновременно с первым шагом юного мастера клинка. Именно мастера — бездарь или человек, недавно взявший в руки меч, не смог бы прогулочным шагом двигаться вперед через с шелестом листьев появляющуюся прямо перед ним просеку! Да ещё и так, чтобы одеревенелые преграды рушились от корня влево и вправо, но не вперёд, мешая идти.

— Двести шестьдесят девять стволов, более трёх сотен ударов, — озвучила андроид результат. Контактному телекинетику не хватило буквально десяти секунд, чтобы пробиться через рощу насквозь.

— Такая тренировка? — несколько разочарованным тоном прокомментировала Мелисса, и прежде, чем ей кто-то успел ответить, подошла к стене бамбука рядом с пробитым мечником “коридором”.

На мгновение её кисти рук окутал клубящийся туман, стекающий по пальцам — и в следующую секунду она двумя руками наотмашь влепила по стеблям перед собой, наклонившись вперёд. Я успел заметить “наросшие” на последние две фаланги и выдающиеся далеко вперёд знакомого бордового цвета когти!

В этот раз звук был — и ещё какой! Под вампирскими ударами бамбук буквально лопался и раскалывался с громким треском. Надо сказать, что моей однокласснице пришлось тяжелее, чем первопроходцу — ломать приходилось не только росшие на дороге “травинки”, но и те, что мечник срубил ранее и заставил упасть в эту сторону от своей просеки.

— Минута прошла! — крикнула соратнице Зэта. “Коридор” у алоглазой получился наполовину короче — но и результат совершенно другой: те невезучие бамбуковые побеги, что упали от ударов по направлению движения, а не поперёк, оказались размолоты в длинные щепки. Ходячая мясорубка — вот что из себя представлял вампир, вышедший на боевой режим. Остаётся только порадоваться, что их “зомби” остались в том мире, откуда клыкастики сбежали — совершенно не горю желанием познакомиться с существами, в которых может увязнуть подобная фарш-машина.

Пока до меня доходил весь масштаб случайно устроенной демонстрации силы, староста подобрала крупный “обрезок” ствола, покрутила в руках, постучала костяшками пальцев, зачем-то задумчиво посмотрела на меня — и перешла к нетронутой стороне рощи. У самых стеблей она зачем-то встала в подобие боксёрской стойки, сжав кулаки…

Удары Мел-тян я успевал разглядеть, движения телекинетического клинка — нет. Кулаки Зэты оказались примерно посередине — я увидел размазанную от скорости дугу. И бамбуковый ствол в месте попадания… взорвался мелкой щепой и пылью! На одном ударе андроид, понятно, не остановилась.

В отличие от “соперников” робот била не абы как: режущего оружия у неё не было. Потому каждый удар прилетал несчастной траве, на свою голову решившей вырасти на десять-пятнадцать метров вверх, в “слабую точку” в районе узла. Отчего оставались высокие пеньки с размочаленной макушкой — и падающая в сторону (но не вперёд!) вершина. Сбитые ранее другими стволы, оказавшиеся поперёк дороги,