Путь Стратега 2 - Саша Токсик

Крестьяне столь удачного шанса отомстить за недели нервного ожидания упускать не стали. Ещё недавно вороны чувствовали себя хозяевами положения — нагло прилетали, жрали семена, совершенно не заботясь о том, что будет ждать Дальнюю после такого. Теперь же добыча и охотник поменялись местами.

Но всё это происходило на периферии. Главное же противостояние развернулось между нашим отрядом обороны и ещё держащимися в воздухе Клюворезами. В отличие от простых птичек, мутанты оказались не столь подвержены дыму от костров. Да, они не могли теперь видеть происходящее внизу, но они же и не задыхались, камнем падая на поле.

Вместо этого Клюворезы прибегли к своей прежней тактике — они стали пикировать нам на головы. Вот только в этот раз видимость была слегка подпорчена…

А потому и результат стал не тем, что прежде.

Бах.

Вот Клюворез нырнул к земле, уже расправил крылья, чтобы злобно поглазеть на своего врага, да только уже в следующую секунду получил остриём копья в свою тушку.

— Первый пошел! — воскликнул я, тут же ныряя за плечо Лаврентия. Когти нового мутанта процарапали поверхность щита, оставляя на том глубокие порезы.

Лаврентий покачнулся, вес заваливающегося на щит мутанта оказался для него чрезмерным. Я перехватил острием копья тушку раньше, чем старик осел на колено.

Пернатые гады больше не могли держаться над нашими головами и выбирать удачный момент для атаки. Теперь они были вынуждены опускаться на наш уровень. Где уже мы могли показать им, где раки зимуют.

К нам снижались всё новые и новые Клюворезы — один, пять, десять. Их становилось только больше. Но столь же быстро они и выбывали из боя, встретив наши копья.

Несколько мутантов было устремились к жителям деревни, что мутузили воронье в сетях, но их вовремя прикрыл Ростислав с охотниками.

Новые стрелы из туманного оперения били метко и прямо в цель. Магия, не иначе! Хотя магия тут и была заключена, да.

Битва с Клюворезами как-то незаметно перетекла в планомерное перемалывание сил вороньей стаи. Мы без остановки сбивали одну птицу за другой, не давая тем и мгновения, чтобы опомниться.

В отблесках костров было прекрасно видно очертания мутантов. Даже их волшебный дым не сильно менял ситуацию. А если кто-то из копейщиков и промазывал, то вот второй всегда находил свою цель.

Вскоре с земли стали подниматься некогда павшие Клюворезы. Пойманных птиц было слишком много, а магические твари оказались больно сообразительны, разрывая клювами хрупкие сети.

Однако рано они обрадовались. На такой случай у нас уже был припасён козырь.

— Врешь, не уйдешь! — воскликнул Петр, изо всех сил бросая новую сеть с грузилами поверх уже имеющихся.

Клюворез успел только ошарашенно поднять клюв, как его вновь придавило к земле, а крестьяне продолжили измываться над треклятым существом.

Исход битвы был ясен с самого начала. Как говорил Суворов: удивить — значит победить. И мы ещё как удивили мутантов!

Они верили, что в небе с ними никто не сравнится. Что ж, мы спустили этих высокомерных птиц с небес на землю, в прямом и переносном значении.

Минут двадцать шло наше противостояние со стаей. Кому-то из Клюворезов и простых птичек удавалось освободиться. Кто-то с самого начала понимал, что дело пахло керосином, и не решался спускаться к нам.

Но большая часть отчаянно сражалась до самого последнего вздоха. И потому мы даже не успели понять, когда всё закончилось.

А закончилось всё совершенно неожиданно. Вот мы с копейщиками до седьмого пота совершали один выпад за другим, а вот… мишеней просто не осталось.

Всё поле затихло. Только костры громогласно трещали, да крестьяне дышали, как загнанные лошади.

Утерев пот со лба, я осмотрелся по сторонам. У всех были лица в саже, на руках и плечах виднелись царапины и порезы, то от когтей, то от клювов. Но никто серьезно так и не пострадал. Более того, ран было даже меньше, чем в прошлую нашу стычку со стаей.

А от стаи остались лишь «рожки да ножки». Я различил несколько силуэтов в дыму над нашими головами, но те в спешке пытались свалить от нас куда подальше. А вот под ногами… разверзся настоящий филиал ада.

Сотни птичьих тушек устилали наше поле. Перья торчали во все стороны, а от оперения Клюворезов поднималась всё та же черная дымка, отчего пейзаж и вовсе получился инфернальным.

Ростислав присел на землю, его пальцы дрожали от натуги после столь активной стрельбы из лука.

Лаврентий выронил щит из рук и потянул ломящуюся спину. Сергей взлохматил волосы крайнего щитоносца, что хорошо себя проявил сегодня. Копейщики использовали копья как шесты, чтобы опереться и устоять на ногах.

Остальные же жители деревни разлеглись на земле в позе морской звёзды. У них и сил-то едва хватало, чтобы вообще оставаться в сознании.

Но так выглядела наша победа. Окончательная и бесповоротная.

Из последних сил я поднял кулак над головой. Крестьяне сосредоточили на мне свои взгляды. Кто смотрел ошарашенно, кто с восхищением, кто со слезами на глазах.

— Гип-гип…

— УРА! — рявкнула Дальняя в ответ.

Авторитет: +20

Текущий уровень: 80/400

* * *

После налета стаи время понеслось прямо-таки вскачь. Не успел я и глазом моргнуть, как прошло трое суток. За это время к нам никто больше «на огонек» не заглядывал, хе-хе.

Уборка поля битвы потребовала от нас немало усилий — уж больно много у нас обнаружилось птичьих тушек. Много было не только простого воронья, но и Клюворезов. Всего три с половиной сотни тушек, из которых мутантов — сорок восемь. Оч-чень, надо сказать, богатый улов получился.

Но, что самое важное — ни одной тушки мы не потеряли впустую! Как? А закинули их в наш промышленный холодильник на льде Ледошкура. Поэтому ничего и не стухло.

Двое суток ушло у жителей деревни, чтобы хотя бы ощипать всю эту пернатую «братию». Пожалуй, появись такая потребность, и мы могли бы одеть всех наших женщин в экзотические костюмы. Не знаю зачем, но выглядело бы это красиво, да.

Зато у нас теперь был просто неисчерпаемый запас новеньких «туманных» стрел для наших охотничков. Да и мяса на волшебный куриный суп тоже наберётся вагон и маленькая тележка. Что уж говорить, ко мне в какой-то момент пришла идея — а не устроить ли для деревни барбекю? Пожарим куриные крылышки на огне, и красота!

Сказано — сделано.

В этот раз, правда, мы использовали мясо не мутантов, а обычных птичек, но так не каждый же