Первый Предтеча 6 - Элиан Тарс

Затем поблагодарил Миру и отключился.

Как занятно получается: стоит только одним воротам перед нами закрыться, как открываются новые. Правда, не на пустом месте — тут сказывается командная работа. И Мирослава, и Игоша, и Виктор Валерьевич усердно искали варианты со школой. И теперь, похоже, действительно нашли.

Выходило, что все пути вели к майору Коновалову.

Часы на миг вздрогнули вибрацией, а ноздрей коснулся знакомый запах пепла. Из глубины сознания пронёсся голос:

«Смотри, как ложатся руны, Анхарт. Только не рви нить».

Я попытался вспомнить, когда Шиза это говорила. И в голову ничего не приходило. Эту фразу я совсем не помнил…

Мотнув головой, я нашёл в телефоне номер майора Коновалова и позвонил ему. Гудки шли и шли…

Занят?

Я уж собрался сбросить, когда звонок вдруг приняли.

— Слушаю, — сказал майор, и я не сразу узнал его.

Голос у него был каким-то задёрганным. На заднем плане кто-то кричал — видимо, в другую трубку.

— Андрей Викторович, это Северский.

— Северский… — озадаченно проговорил Коновалов, словно только сейчас прочитал, от кого шёл звонок. — Что нужно? Опять заказ бронируете?

— Нет, не бронирую. Через пару часов будете у себя в отделении?

— А куда я денусь с подводной лодки, — то ли усмехнулся, то ли закашлялся он. — Я теперь, похоже, тут навеки.

— Тогда подъеду, ждите.

— Зачем? По какому вопросу? — нервно спросил он.

— По личному. Это не телефонный разговор.

Коновалов помолчал. Кто-то рядом снова заорал, и Коновалов, явно прикрыв телефон ладонью, рявкнул что-то в ответ, а потом снова сконцентрировался на мне:

— Ладно, — сказал он. — Только… Попрошу коротко. Я последние дни как лошадь в мыле, мне не до праздных разговоров.

Сразу после этого он отключился, не дожидаясь моего ответа.

Забавно… Кто-то смог очень сильно задолбать этого бодрого и уверенного в себе человека.

Похоже, проблемы в СПС действительно серьезные.

* * *

Остановившись на заправке, Лапа пошел платить за бензин и покупать всем кофе и хот-доги. Есть в машине я нашему водителю запретил ещё давно, так что свою порцию он торопился схомячить до выезда дальше. А по дороге потом долго рассуждал, что хот-дог против шаурмы Мурата Ильясовича — это как автомат из детского тира против «Слонобоя».

Примерно на этом моменте мне написал Браунштейн. Он извинялся, что не предупредил заранее о найме гвардейцев из Ратной палаты. В его словах сквозило искреннее сожаление — он не думал, что мы рванем туда так быстро, да и не знал, что нужен определённый уровень рейтинга. Мог бы, конечно, изучить вопрос, но деталей ему не хватало, да и времени.

Я прикинул, как это устроено. У родов, которые знают про Ратную палату и могут позволить себе гвардейцев, рейтинг почти никогда не бывает нулевым — он копится всю жизнь рода. Браунштейн просто не мог представить, что Северские столкнутся с такой проблемой. И за это он тоже извинялся.

Юрист сам развил мысль: после понижения статуса и «временных трудностей» наш род долго не сдавал Жетоны. А рейтинг начинает постепенно снижаться уже спустя месяц простоя, и с каждым днём всё быстрее. А это значит, что у нас он точно нулевой — Браунштейн сдавал за меня Жетоны больше месяца назад.

Я успокоил юриста и поблагодарил за участие. Он пообещал сегодня бросить все силы на изучение нюансов создания опорной школы и попросил переслать ему договоры от Ратной палаты, чтобы изучить их до подписания.

Из его ответа становилось ясно, что найм гвардейцев у «Ратников» — не самая сильная сторона блестящего юриста Браунштейна.

* * *

В Чёртову Лапу мы даже не стали заезжать. Прямо на окружном шоссе нас ждал внедорожник с Муромцем и двумя бойцами. Муромец хотел закинуть в «Руссо-Балт» тяжёлый мешок с Жетонами, но вылезший из пикапа Цицерон перехватил его и забрал мешок себе. Не мог наш счетовод с чем-то расставаться, не пересчитав всё как следует…

Мы двинулись в центр города, и вскоре подъехали к зданию СПС.

— Знаменитый Серый дом, — усмехнулся Лапа, подъезжая к воротам.

К нам тут же выбежал паренёк в форме и уже на ходу руками показал, что въезд закрыт.

— Да что за день сегодня! — рыкнул Святогор и нахмурился.

За воротами действительно было не протолкнуться. За шлагбаумом всё было забито машинами — как военными, так и гражданскими. Встать было просто негде.

— Паркуемся снаружи, — велел я.

На территорию СПС я взял с собой Святогора, Цицерона и Лапу. Последний водрузил тяжёлый мешок себе на плечо, и мы поднялись на крыльцо и вошли внутрь.

По коридорам сновали люди в форме, на стенах красовались плакаты с монстрами и военной техникой. Вот только суеты было и впрямь больше, чем в первый мой визит. Кто‑то носился с бумагами, кто‑то кого‑то звал; из одного кабинета, дверь которого была приоткрыта, доносился гул принтеров.

За стойкой сидела всё та же Люся, что и в прошлый раз. Только волосы перекрасила.

— Ваше благородие, — устало улыбнулась она. — Андрей Викторович предупредил, что вы заедете. Только он сейчас… — посмотрела она в сторону лестницы, откуда кто-то прямо сейчас громко требовал «по форме двенадцать-три, а не по восьмой!». — Минут через двадцать освободится.

— Тогда пока сдадим Жетоны, — сказал я.

— Приём Жетонов на втором этаже, кабинет двадцать четыре, — кивнула Люся.

Мы без проблем нашли нужный кабинет и зашли внутрь. Это было тесное помещение с двумя столами, компьютером и тёмной панелью с вырезанным по краю контуром, который пульсировал Силой. Похоже, проверочная плита для Жетонов.

За столами, хихикая, переговаривались молодой парень с зализанной набок чёлкой и девушка с карандашом в пучке волос. Обоим было лет по двадцать пять. Лапа с мешком на плече втиснулся следом за нами, и в кабинете стало тесно.

— Здравствуйте, — сказал я. — Мы пришли сдать Жетоны. Род Северских.

Парень придвинулся к компьютеру и застучал по клавиатуре. Девушка тоже заглянула в монитор. Вскоре у парня едва заметно приподнялся уголок рта.

— Ага, — протянул он и наконец посмотрел на меня. — Первый улов, ваше благородие?

Пусть он и пытался, но полностью скрыть насмешку у него не вышло.

— Типа того, — невозмутимо ответил я.

— У вас только белые? — почти одновременно с ним спросила девушка. — Памятка для начинающих нужна? Там у нас про хранение, про правила сдачи.

Свят