Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

— Знать бы, что там будет происходить… — вздохнула она, глядя в окно на серую московскую осень. — Эта неизвестность хуже всего. В региональном этапе хоть какая-то логика была, а здесь… Москва. Финал. Они могут выдумать что угодно. Хоть вскрытие инопланетянина, хоть сборку скелета вслепую.

— Да какая разница, — спокойно, даже с некоторой ленцой отозвалась Виктория. Она пила кофе, держа чашечку двумя пальцами, и выглядела абсолютно невозмутимой. — Мы же эксперты, Маша. Профессионалы. Мы видели всё: от утопленников, пролежавших месяц в воде, до жертв авиакатастроф. Чем они могут нас удивить? Ну дадут сложный случай. Ну заставят подумать. Справимся. Мы с вами вообще вон вердикт выносили без анализов, и оказались правы на сто процентов. Что можно еще выдумать сложнее?

В ее голосе звучала железобетонная уверенность, граничащая с самоуверенностью. Да, эта женщина умела удивлять. Палец в рот не клади, что говорится.

Мария посмотрела на нее с тоской.

— Мне бы твою уверенность, Вика, — снова вздохнула она. — А у меня внутри все трясется. Я боюсь подвести. Боюсь ошибиться. Там, дома, я знаю каждый винтик, каждого следователя. А здесь… здесь я чувствую себя студенткой на пересдаче.

Дубов, сидевший рядом с ней, вдруг перестал улыбаться. Его лицо, обычно скрытое маской гусара-балагура, стало серьезным и теплым. Он аккуратно, по-дружески подтолкнул Марию плечом.

— Маша, ну что-то вы совсем раскисли, — сказал он мягко. — Вы грамотный специалист, один из лучших, кого я знаю. Хватит в себе постоянно сомневаться, ну право слово.

Он повернулся к ней всем корпусом.

— Мне иногда кажется, что вам следует больше верить в собственные силы. Вы забыли прошлый этап? Кто заметил те странные ссадины на шее девушки? Кто настоял на том, чтобы мы перепроверили подъязычную кость?

Мария опустила глаза, смущенно теребя салфетку.

— Ну… я просто подумала…

— Не «просто подумала», — перебил ее Дмитрий. — И, хочу отметить, что именно благодаря вашей внимательности и осторожному, я бы даже сказал, робкому предположению, мы начали более тщательно рассматривать гортань погибшей девушки. Если бы не вы, я бы написал «повешение» и пошел курить. И мы бы сейчас сидели не в Москве, а в Джанкое и Бахчисарае, заполняя годовые отчеты. Это была ваша победа, Мария. Ваша интуиция и ваши знания. Так что выше нос. Вы здесь по праву.

Мария подняла на него взгляд. В ее глазах блеснули слезы, но это были слезы благодарности. Она едва заметно, но искренне улыбнулась.

— Спасибо, Дима, — тихо сказала она. — Ты умеешь найти слова.

— Всего лишь переживаю за коллегу, которая явно достойна большего, — подмигнул он, возвращая на лицо привычную ухмылку. — Но не думайте, что в финале я вам дам спуску и пропущу просто так вперед!

Я понаблюдал за этой сценой и мне стало тепло на душе. Они были хорошей командой. Разные, как лед и пламя, но идеально дополняющие друг друга. Экспрессия Дубова и педантичность Елизаровой.

— Дмитрий дело говорит, — поддержал я. — Мы все здесь не случайно, и завтра мы это докажем.

Мы доели обед, обсуждая уже более приземленные вещи: прогноз погоды и качество местной еды. К слову, еду здесь подавали настолько вкусную, что многим «мышленовскм» ресторанам еще поучиться стоит.

После обеда компания распалась.

— Я пойду, пожалуй, — сказала Мария, вставая. — Хочу еще раз перечитать конспекты по токсикологии, на всякий случай.

— А я вздремну часок, — потянулся Дубов. — Режим, знаете ли. Война войной, а сон по расписанию.

— Ты же пять минут назад сказал, что едва глаза продрал, — сказал я, прикрыв рот от зевоты.

Он ничего не ответил, лишь подмигнул, забирая поднос с грязной посудой.

Виктория тоже засобиралась к себе, сославшись на необходимость подготовить одежду на завтра.

Мы разошлись по своим комнатам.

Оказавшись в номере, я почувствовал, что спать больше не хочу. Тело было отдохнувшим, голова ясной. Оставшееся до вечера время нужно было потратить с пользой, а конкретно на те вещи, что могли спасти мне или кому-то другому жизнь.

Я задернул шторы, создавая в комнате полумрак. Сел на кровать, скрестив ноги в удобной позе.

Медитация.

Это слово в моем прошлом мире ассоциировалось с йогами и эзотерикой, но для мага это была такая же необходимость, как чистка оружия для солдата.

Я закрыл глаза и сосредоточился на дыхании. Медленный и глубокий вдох, а затем плавный выдох. Полная концентрация на этих действиях.

Постепенно мысли успокоились, шум в голове стих. Я погрузился во внутренний мир, после чего потянулся к своей психее, которая из сплетения двух цветов стала однородной. Серая с едва заметным отливом фиолетового.

Зацепившись за нее, я стал прогонять энергию по каналам, чувствуя, как сила течет по каналам от места под солнечным сплетением к голове, затем обратно к сердцу и ниже, через желудок до кончиков пальцев на ногах и обратно.

Этот упражнение позволяло лучше почувствовать энергию, представить, как я концентрирую силу на кончиках пальцев руки, словно пулю, вращаю его и при желании могу направить вперед.

Вместо разрушительного удара, как тогда в коллекторе, спасая Шаю, где девяносто процентов силы просто развеялось в пустоту, теперь я могу вот так.

Закончив с упражнениями, я медленно открыл глаза. Комната была погружена в полумрак, разбавляемый лишь светом уличного фонаря, пробивающимся сквозь плотные шторы. В теле ощущалась приятная легкость, а разум был чист и спокоен.

Я потянулся к тумбочке, взял телефон и разблокировал экран. Время было детское, но, учитывая насыщенность событий и грядущий ранний подъем, затягивать с отбоем не стоило. Однако перед сном нужно было сделать еще одно важное дело.

Я открыл «Имперграм» и нажал на иконку видеовызова напротив контакта «Алиса».

Гудки шли недолго. Экран мигнул, перестраиваясь, и через секунду на меня уже смотрело знакомое, обрамленное рыжими волосами лицо.

— Виктор! — воскликнула Алиса, и ее изображение слегка дернулось — видимо, она держала телефон в руках, устраиваясь поудобнее. — Привет! Мы уже переживать начали!

Я улыбнулся, глядя на нее. Она выглядела домашней и уютной: в какой-то объемной футболке, с распущенными волосами и чашкой чая в руке. На заднем плане мелькнула тень прошедшей мимо Лидии.

— Все в порядке. Доехали без приключений, разместились. Жив, цел, орел.

— Как устроился? — спросила она с любопытством.

— Сейчас покажу.