Хроники Кайдарии. Дурная кровь - Андрей Плотник

и мы, гоня перед собой дезорганизованную толпу. Пули были ему нипочем. Внезапно из ближайшего переулка вырулил тяжелый, покрытый длинными шипами танк штурмовой дивизии «Фауст». Значит, вампиры все же готовились к чрезвычайной ситуации… Сдвоенные орудия навелись на чудовище и пыхнули огнем. То ли реанимированный Бобо обладал невероятной реакцией, то ли ему просто повезло, но он успел чуть пригнуться, и снаряды просвистели у него над головой. Здание за спиной гориллы брызнуло во все стороны осколками стекла и бетона, живописные горгульи полетели со своих пьедесталов, вдребезги разбиваясь об асфальт и давя бегущих упырей.

– Ты это видела?! – восторженно прокричал я, тряся Адель за плечо, но та даже не оглянулась, таща меня в сторону проулка, где дожидался припаркованный грузовик. А еще говорят, будто женщины по природе своей любопытны!

Позади нас тропический колосс схватил танк, тряся его как игрушку, бесцеремонно откусил орудия и принялся размахивать им, круша фасады зданий и плюща несчастных прохожих как букашек. Впереди на проспект вырулил второй танк – но выстрелить так и не успел, поскольку Большой Бобо швырнул в него остатки первого. Столкнувшись, две бронированные махины исчезли во вспышке пламени, озарившей всю улицу. Мы с Адель едва успели пригнуться, чудом избежав разлетевшихся во все стороны кусков металла, но взрывная волна всё равно опалила нам волосы подобно дыханию разъяренного дракона. Опьяненный адреналином, я не ощутил страха, только восторг, как мальчишка, впервые увидевший фейерверк на День Великой революции.

К счастью, со мной была Адель, сохранившая холодный рассудок даже в этой безумной ситуации. Она затащила меня в тесную аллею, где двоим невозможно было бежать бок о бок, и какими-то окольными путями вывела к нужному месту. Вот и грузовик со знакомым логотипом цементной компании. Из окна кабины показалась перепуганная физиономия шофера, парня по имени Грегори.

– Поверить не могу, что вы живы, – сообщил он, стискивая в дрожащих губах сигарету. – Вот черт, спички забыл.

– Там посреди улицы костер до небес, – подсказал я. – Сходи, прикури.

– Нет уж, спасибо, не настолько еще у меня от табака мозги усохли. Запрыгивайте и отчаливаем.

Мы с Адель перебрались через бортик, тщательно задернув за собой тяжелый полог.

– Этот день войдет в историю Кайдарии, – посулил я, падая на сиденье. – Боги, такое стоило увидеть!

– Ты сумасшедший, – Адель игриво ткнула меня локтем в бок. – Как и Сандро, и Клаус, да и я, судя по всему. Впрочем, дело сделано, а это главное.

Авто тронулось с места и запетляло по городским задворкам. Вопли и грохот взрывов остались где-то позади. В горле у меня было сухо, как в колодце посреди пустыни. Нашарив ногой походный рюкзак, спрятанный под скамьей, я выудил из него бутыль с водой. Пил долго и жадно, потом передал Адель. Давненько мне не приходилось столько бегать…

Теперь грузовик катил плавно и больше не петлял. Я понял, что мы вырулили на шоссе. Приблизившись к пологу, чуть отстранил его и выглянул наружу. Поступать так было не слишком разумно, но картина, открывшаяся моим глазам, стоила любого риска. Мы в самом деле мчались по шоссе к границе Кроненбурга – прямо позади виднелись ряды усеянных огнями небоскребов, изящных строений в неоготическом стиле, над которыми довлели еще более высокие башни городского центра, с узкими витражными окнами, изнутри подсвеченными алым, украшенные многочисленными мозаиками, капителями и шпилями. И вот по одной из них, подобно гигантскому насекомому, карабкалась горилла невообразимых размеров, взбираясь все выше и выше, а вокруг нее стаей кружились воздушные боевики из отряда «Кондор» (с такого расстояния я видел лишь огни, вырывающиеся из сопел их реактивных ранцев) и миниатюрные планеры городского дозора, одноместные летательные аппараты с перепончатыми нетопыриными крыльями. Вся эта картина озарялась зеленоватым сиянием луны, а также желтыми лучами прожекторов, направляемых с патрульных дирижаблей. Звуки выстрелов до нас уже не долетали, но оглушительный рев чудовища все еще был слышен – глухой, неживой, словно рокот ночного прилива.

Вскоре грузовик повернул, и зрелище невероятной схватки заслонили серые блоки фабричных зданий. Со всех сторон к центру стремились машины полицейских патрулей, немногочисленная боевая техника и даже черные бронированные кортежи службистов. Расчет Сандро явно оправдывался – обезьяна надолго займет все внимание кайдарских головорезов. Закрыв полог, я вернулся на место. Адель молча курила, пуская колечки в потолок.

– Теперь я видел все.

– Уверен?

– Что может быть фантастичнее гигантской мертвой обезьяны, карабкающейся по стене небоскреба в лунном свете?

– Много чего, по правде говоря. О лаборатории, в которую мы направляемся, тоже рассказывают фантастические вещи.

Тут Адель была права. «Логово нетопыря» представляло собой один из самых закрытых объектов империи. Первый отряд под руководством Сандро наверняка уже начал операцию. Герцог в вампирском обличье и с фальшивым пропуском должен был проникнуть внутрь и открыть главные ворота. В остальном повстанцы полагались на эффект внезапности и грубую силу. Грегори, Адель и я должны были прибыть под занавес кровавого представления, в качестве миниатюрного засадного отряда, помощь которого, скорее всего, уже и не понадобится. По крайней мере, еще утром я надеялся на это, но теперь бурлящий в крови адреналин заставлял меня жаждать действия. Схватив с соседнего сиденья автомат, я принялся вертеть его в руках, подвергая орудие самой тщательной проверке. Поскорее бы пустить его в дело!

– Мне нравится твой настрой, – усмехнулась Адель. – Так и рвешься в битву.

– Действительно, с трудом на месте сижу. Хочется убить кого-нибудь или совершить пару-тройку подвигов.

– Ну, есть и другой способ избавиться от напряжения, – томно произнесла она, расстегивая золотые пуговицы камзола. – Вперед, боец, на штурм.

Вскоре я уже и думать забыл про гигантских обезьян, вампиров и предстоящую битву – такими темпами тряска фургона и едкая вонь бензина скоро сделаются для меня непременными атрибутами романтического чувства… Что ж, бывают и более странные фетиши.

Глава 8. В чертогах ужаса

К тому времени, как грузовик остановился, мы успели передохнуть, переодеться в привычный серо-зеленый камуфляж и привести себя в порядок. Открылось окошечко, ведущее в кабину, и Грегори сообщил:

– Все чисто, можете выбираться.

Мы с Адель вооружились. Я – двумя пистолетами, вампирским «Нахтцерером» и человеческим «Кольтом», автоматической винтовкой системы «Драго» с увеличенной обоймой, и тонким прямым мечом в ножнах за спиной. Меч вряд ли мог мне сегодня пригодиться, но я все-таки прихватил его, поскольку прекрасно фехтовал и чувствовал себя более уверенным, вооруженный клинком. Адель выбрала легкий пистолет-пулемет, «Кольт» с глушителем и узкий стилет, который спрятала за голенищем. Захватили мы также рюкзаки с достаточным запасом патронов (дорогое серебро, правда, было