Хроники Кайдарии. Дурная кровь - Андрей Плотник

Снаружи было темно, со всех сторон вставали черные искривленные силуэты деревьев с голыми узловатыми ветвями. Дорога была узкой, но покрытой хорошим асфальтом, а по сторонам сплошной стеной поднимался лес, густой и плотный, как частокол. Впереди мы увидели припаркованные грузовики наших ранее прибывших товарищей. Грегори остановился рядом с ними у обочины. Стояла тишина, все фары были погашены. Вдруг кто-то зловеще ухнул в зарослях, и я успел нервно вскинуть автомат, прежде чем сообразил, что это самая обычная сова.

Обойдя грузовик, мы увидели, как Грегори выбирается из кабины, вытаскивая из-под водительского сиденья нечто массивное. Адель присвистнула, а я удивленно вытаращил глаза.

– Ты что, с динозаврами воевать собрался?

– С этой малышкой мне на любого врага не страшно выйти.

Малышка, которую Грегори любовно сжимал в руках, представляла собой переносной трехствольный ракетомет системы «Бельфегор-3С». Все три заряда она могла выпустить за полторы секунды. Средний танк выдерживал прямое попадание одной ракеты. Тройной залп, насколько я себе представлял, не могла выдержать ни одна боевая машина. Разработчика этой игрушки я знал лично – ох и жуткий же это был тип.

– Стрелять-то из нее умеешь?

– Ну, в ящике была инструкция, и я ее почти всю прочитал… Так что скорее да, чем нет.

Адель критически осмотрела наш миниатюрный боевой отряд, вздохнула и сказала:

– Ладно, вперед. Очень надеюсь, что все уже закончилось.

Сойдя с дороги, мы слегка углубились в заросли и двинулись в сторону «Логова нетопыря». Было темно, сам объект пока еще скрывала густая пелена мрака и буйно переплетающиеся деревья, но все мы прекрасно помнили карту. Предполагалось, что двигаясь через заросли мы сделаем свое приближение более незаметным, однако производимый нами шум ломал весь эффект неожиданности. Казалось, и Большой Бобо ступал бы тише, чем Грегори со своей громоздкой пушкой, которая цеплялась за каждую ветку. Треск и хруст разносились далеко окрест. Я двигался куда тише, но не сказать что беззвучно – по правде говоря, пробираться ночью через густые дебри оказалась несколько сложнее, чем я представлял. Адель, идущая впереди, постоянно оглядывалась и по очереди испепеляла нас глазами, но молчала.

Заросли резко заканчивались на краю большой поляны метров ста в диаметре, посреди которой возвышался неприметный бетонный куб с узкими зарешеченными окнами и единственным дверным проемом. Вход зиял чернотой даже в ночи. Поблизости – ни души. Совсем не впечатляющее зрелище для секретного объекта, но я знал, что под этой постройкой – десяток просторных подземных уровней, набитых самыми жуткими тайнами.

– Похоже, никого, – со свистом дыша, констатировал подошедший Грегори. – Ни наших не видать, ни упырей.

– Странно, – Адель покрепче сжала оружие. – Возможно, схватка только закончилась, и никто еще не успел подняться на поверхность?

– Так что же, будем ждать, или пойдем вперед?

– Ждем, – вообще-то, никто официально не назначал Адель главной в нашем отряде, но спорить мы не стали.

Подождали. Потом еще. Луна успела чуть опуститься, и стылая мгла вокруг нас коварно сгустилась.

– Пойду на разведку, – решил я. – Ждите тут.

Мне показалось, что Адель желает возразить, но в итоге она лишь пожала плечами. Мне ужасно хотелось ее впечатлить. Сняв автомат с предохранителя, я одним прыжком выскочил из зарослей, перекувыркнулся, и, пригибаясь, понесся навстречу бетонной стене. Спустя секунду я уже вжался в нее всем телом. Сработал чисто, как на учениях, и Адель наверняка все хорошо видела. Ни одна пуля не вылетела мне навстречу, что я посчитал добрым знаком. Медленно двинулся вдоль стены ко входу. Заглянул внутрь – темно. Пришлось подождать, пока глаза свыкнутся с почти кромешной тьмой, настороженно ловя каждый шорох. Впрочем, никаких шорохов и не было. Выставив дуло, я шагнул во мрак и тут же едва не споткнулся о труп, распластанный поперек узкого коридора. Нагнувшись, осмотрел его – вампир. Определить это можно было лишь по черной униформе, поскольку голова у бедолаги отсутствовала. Не иначе, тут разгулялся топор Фроки.

Осторожно ступая, я двинулся дальше, бегло осматривая каморки слева и справа от основного прохода. В них обнаружились останки еще как минимум трех клыкастых. В самом деле, не слишком обширный охранный контингент, хотя подле бойниц были установлены тяжелые спаренные пулеметы, компенсирующие нехватку бойцов. Но если наши одержали верх, то где же они? Почему никого не оставили при входе?

В конце концов коридорчик вывел в квадратную комнату с шахтой грузового лифта посередине. Самой платформы, впрочем, видно не было. Я осторожно заглянул в черный провал, и где-то далеко-далеко внизу разглядел красноватое мерцание. Похоже, комплекс был полностью обесточен, но на нижнем уровне работали аварийные генераторы. Что же, черт возьми, тут произошло?

Закинув автомат на плечо, я вернулся к выходу и жестом подал знак, что внутри безопасно. Вскоре затрещали ветки и из густой смолистой черноты вынырнули размытые силуэты моих товарищей. Адель ступала неслышно, как кошка. Грегори сопел на весь лес и цеплялся своей неповоротливой трубой за каждый куст.

– Внутри несколько дохлых упырей, – подвел я итог вылазки, не видя смысла принижать голос. – Наших не видно.

Втроем мы вошли в стылое бетонное здание, достали фонарики и осмотрели шахту лифта.

– Ума не приложу, как они вырыли этот муравейник прямо посреди чащи, – пробормотал Грегори.

Я лишь плечами пожал. Если уж вампиры в чем-то сильны, так это в оружейном деле и в возведении построек, напоминающих зыбкие конструкции из мира снов. Весь Кроненбург был таким – воплощенным видением грезящего безумца.

Адель пару раз ткнула пальцем в кнопку вызова лифта. Никакого эффекта.

– Должно быть, наши там, внизу, и не могут подняться, – вновь поделился мыслями Грегори, опуская на пол свою массивную игрушку. Мне эта догадка не показалась убедительной.

– Им незачем торчать в самом низу, – сказала Адель. – Все этажи, кроме верхнего, соединены друг с другом как минимум парой лестниц и множеством аварийных ходов.

– Тогда что же с ними случилось? – не унимался Грегори. – Неужели они с вампирами поубивали друг друга?

– Спустимся и узнаем.

– И как мы это сделаем? Крылья отрастим?

Вместо ответа Адель извлекла из рюкзака прочную веревку (у меня такая тоже имелась), и начала привязывать ее к стальной балке на краю шахты. Закончив работу, подергала, проверяя надежность узла, и удовлетворенно хмыкнула. Потом устремила на меня взгляд, полный легкой иронии:

– Ну как, герой, желаешь снова стать первым? – с этими словами она бросила конец веревки в шахту.

Желание впечатлить Адель по-прежнему снедало меня