Голоса иных миров - Эдуард Сероусов

не именно для этого здесь? – спросила Ева. – Глобальный Совет выбрал нас как представителей человечества, доверил нам эту миссию именно потому, что знал, что мы столкнемся с ситуациями, требующими таких решений.

Штерн вздохнул, признавая правоту её слов.

– Я просто хочу быть уверен, что мы действуем из правильных побуждений. Что нами движет не просто научное любопытство или личное стремление к трансцендентности, а истинное благо для человечества.

– Я думаю, что истинное благо для человечества – это расширение нашего понимания, – сказала Ева. – Шанс увидеть реальность через иную призму, узнать, что сознание может существовать в формах, которые мы даже не могли представить. Это не отрицает нашу человечность, а обогащает её.

Штерн долго смотрел на неё, словно пытаясь найти в её глазах что-то, что помогло бы ему принять решение.

– Хорошо, – наконец сказал он. – Завтра я поддержу миссию к центральному узлу. Но с полными мерами предосторожности и детальным планом эвакуации на случай, если что-то пойдет не так.

Ева кивнула, чувствуя глубокое облегчение и благодарность.

– Спасибо, полковник.

Когда она направилась к выходу, Штерн окликнул её:

– Ева? Что бы ни случилось там, внизу… не забывай, кто ты.

Она повернулась и встретила его взгляд с непоколебимой уверенностью.

– Не забуду. Обещаю.

Два дня спустя экспедиция была готова к погружению. После долгих дискуссий было решено, что в первом погружении к центральному узлу Харра примут участие четыре человека: Ева как ксенолингвист и первичный контакт, Фернандо как биолог, Ричард как антрополог и Штерн как командир операции. Юсуф остался на «Тесее» для координации с орбиты, вместе с Чжао и Анной, которые должны были анализировать данные в реальном времени.

Транспортное средство Харра было модифицировано, увеличено в размерах, чтобы вместить четырех людей. Теперь оно напоминало огромную прозрачную капсулу, внутри которой поддерживалась среда, идеально адаптированная для человеческой физиологии.

– Последняя проверка снаряжения, – скомандовал Штерн, когда они стояли на знакомой платформе, готовясь к отправлению. – Биометрические сенсоры, системы жизнеобеспечения, коммуникационное оборудование – всё должно быть в идеальном состоянии.

– Все системы функциональны, – подтвердил Фернандо, сверяясь с показаниями на своем планшете. – Дополнительные сенсоры для сбора данных также активированы.

– Связь с «Тесеем» стабильна, – добавил Ричард. – Юсуф подтверждает, что будет получать данные в реальном времени через квантовую систему Гермеса.

– Доктор Новак, – Штерн повернулся к Еве, – вы готовы инициировать протокол коммуникации с Харра?

Ева кивнула и сделала несколько шагов вперед, подходя ближе к светящемуся интерфейсу в центре платформы. Колонии Харра окружали платформу в еще большем количестве, чем во время предыдущего визита, их биолюминесцентные узоры пульсировали в сложных, синхронизированных ритмах.

Используя сочетание голографических символов и жестов, которые они разработали для коммуникации с Харра, Ева выразила готовность экипажа начать погружение к центральному узлу. Ответ был немедленным – интенсивная волна света прокатилась по колониям, и транспортное средство открылось, приглашая людей внутрь.

– Помните протокол, – сказал Штерн, когда они приближались к транспорту. – Мы остаемся вместе, постоянно поддерживаем связь с кораблем. При любых признаках опасности или потери связи, мы немедленно инициируем процедуру возвращения.

Они вошли в транспортное средство один за другим. Внутри оно было просторнее, чем казалось снаружи, с достаточным пространством для четырех человек. Мембрана закрылась за ними, образуя бесшовное пространство, и они почувствовали уже знакомое легкое покалывание, когда транспорт адаптировался к их присутствию.

– Странное ощущение, – пробормотал Фернандо, оглядываясь вокруг с научным любопытством. – Словно мы находимся внутри живого организма.

– Технически, так и есть, – ответила Ева. – Для Харра нет четкой границы между технологией и биологией. Этот транспорт – одновременно и инструмент, и живое существо.

Транспорт начал движение, плавно соскользнув с платформы и погрузившись в океан. Через прозрачную мембрану они могли наблюдать, как вокруг них раскрывается инопланетный подводный мир – странные формы жизни, кристаллические структуры, биолюминесцентные организмы, создающие сложные узоры света в темных глубинах.

– Глубина сто метров, – сообщил Фернандо, следя за данными на своем мониторе. – Все системы стабильны.

– Это потрясающе, – прошептал Ричард, не отрывая взгляда от окружающего их вида. – Целая экосистема, о которой мы даже не подозревали. Мы только поверхностно изучили этот мир.

По мере погружения, свет с поверхности становился всё тусклее, но это компенсировалось усиливающимся биолюминесцентным свечением окружающих организмов. На глубине примерно трехсот метров они увидели первые признаки структур Харра – огромные коралловоподобные формации, пульсирующие светом, соединенные сложной сетью тонких нитей, напоминающих нейронные связи.

– Глубина пятьсот метров, – доложил Фернандо. – Давление внутри транспорта остается на уровне одной атмосферы. Температура стабильна.

– Связь с кораблем сохраняется, – добавил Штерн. – Юсуф подтверждает, что получает все данные.

Транспорт продолжал спускаться, и вскоре они оказались среди огромных структур, которые становились всё более сложными и масштабными. Теперь это были не просто коралловые формации, а настоящие архитектурные сооружения – куполы, арки, спирали, башни, всё переплетено в единый живой организм, пульсирующий синхронизированными волнами света.

– Глубина тысяча метров, – сообщил Фернандо. – Мы приближаемся к океаническому дну.

И тогда они увидели это – центральный узел Харра, "Место-Первого-Слияния". Это была колоссальная структура, размером с небольшой город, организованная вокруг центрального купола, от которого расходились спиральные рукава, соединяющие его с меньшими куполами и башнями. Всё это пульсировало интенсивным биолюминесцентным светом, создавая впечатление живого, дышащего организма.

– Невероятно, – выдохнул Ричард. – Это не просто строение, это… организм-город. Живая архитектура.

Транспорт замедлился, приближаясь к центральному куполу, и они увидели, что вся структура кишит активностью – тысячи колоний Харра перемещались внутри и вокруг, формируя временные соединения, выполняя какие-то функции, взаимодействуя в сложном танце коллективного сознания.

– Они направляют нас к центральному куполу, – сказала Ева, наблюдая за движением транспорта. – Похоже, что там находится что-то вроде коммуникационного центра.

Транспорт мягко вошел в открывшийся проход в куполе, и они оказались внутри огромного пространства, заполненного пульсирующим светом. Внутренняя структура купола была еще более поразительной, чем внешняя – это был не просто полый объем, а сложная трехмерная сеть соединений, напоминающая гигантскую нейронную сеть, каждый узел которой светился и пульсировал в синхронизированном ритме.

Транспорт остановился в центре этого пространства, и они внезапно ощутили, как волна… чего-то… прошла через них. Не физическое ощущение, а скорее ментальное – словно их сознания были легко просканированы, прикосновение инопланетного разума, пытающегося установить контакт.

– Вы чувствуете это? – прошептала Ева. – Они пытаются коммуницировать.

Фернандо и Ричард кивнули, их лица выражали смесь удивления и легкой тревоги. Даже Штерн, обычно сохраняющий невозмутимость, выглядел потрясенным.

– Это… не похоже ни на что, что я когда-либо испытывал, – сказал он. – Словно кто-то смотрит прямо в мое сознание.

– Не бойтесь, – успокоила их Ева. – Они не вторгаются без разрешения, только… приглашают. Если вы не