Геном хищника. Книга шестая - Евгений Александрович Гарцевич

Не хочу. Я в чём-то тоже идейный. За какую бы чистоту они ни сражались, но оружие грязное. Злое. Мне такое не надо. Браслеты «Древних» тоже, наверное, не ангелы носили, но я этого не знаю. А, значит, нормальные парни ими пользовались, возможно, даже легендарные герои прошлого.

Железки может быть и опасные, но в отличие от Осы переходить только в ближний бой я не хотел. И потеря G28 ощущалась намного большей проблемой, чем отказ от трофеев. И даже арбалет эту проблему бы не решил.

— Спасибо, — улыбнулась Оса, прибрав к рукам арбалет. — Ты вроде бы есть хотел?

Точно! Я вернулся к своей «больничной койке» и подхватил мелкого. Пепел, позёвывая, лежал на мягкой подстилке и лениво тявкал на снующих вокруг Птичьих. Я поблагодарил Анну с Маком, что подлатали нас, и принялся за еду. Сам ел за троих, Пепла подкармливал и рассказывал про нулевой геном.

В первую очередь Анне, но частично и Маку. В надежде, что он сразу же поделится с нами из закромов племени. Но нет. Он, наоборот, напрягся. Особенно когда я перечислил названия подходящих геномов «воздуха». Мак кривился, делая вид, что пытается перевести научные термины в их племенные обозначения, и вздыхал, качая головой. Один раз сделал это слишком уж яро, чем, по сути, признался, что речь шла о ком-то из птиц-предков. И он понял, что я понял.

— Есть другая дорога, — сказал Мак потухшим голосом, в котором одновременно смешались и мольба, и надежда. — В прошлый раз, когда злые люди пришли к нашему племени, мы тоже не справились. Смогли лишь заманить их в запретную для племени зону. Туда, где живут духи. Духи тех, с кем сражались мои предки. Они есть в твоём списке, — кивнул Мак. — В этом месте ты найдёшь, что ищешь. И геномы, и оружие. Злые люди не вернулись обратно.

— То есть ты предлагаешь пойти туда, где мало того, что живут какие-то духи, которые сами по себе настолько злые, что племя боится там появляться, так ещё эти духи развалили отряд этих спецов? — я махнул рукой в сторону «Волков», тела, которые постепенно куда-то утаскивали соплеменники Мака. — Причём полный отряд? Всё верно, я ничего не упустил?

— Звучит круто! — воодушевлённо сказала Оса, пока Мак собирался с мыслями. — Я с тобой! Я, в принципе, с тобой. И туда, и дальше. И, кстати, я знаю, где потом достать «водные» геномы!

Глава 23

— «Водные» — это чудесно, но давай пока разберёмся с «воздушными», — осадил я Осу.

Хотя признаюсь, мне было приятно слышать уверенность в её голосе. Уверенность в намерении быть со мной. Удовольствие, конечно, может оказаться довольно сомнительным, но там, где трудно одному, справимся мы с другом. Или как-то так. В мою первую встречу с «Волками» нам с шакраиком во многом повезло, но в следующую хотелось бы иметь подстраховку. Безусловно, есть Купер с Джуни и парнями, и целая «Пиранья», но в труднопроходимой местности с Осой будет быстрее.

— Мак, это единственный вариант? — спросил я, делая многозначительный акцент на слове вариант.

— Для синдика племени, — ответил Птичий, делая ещё больший акцент на слове синдик, — да. Но ты теперь не только защитник племени, теперь ты ещё и мститель. Мы вернёмся в поселение, проводим павших, и ты пройдёшь новое посвящение.

Хм. Понятно, что вариант не один. Понятно, что есть «громовые птицы», они же носители духов предков. Я могу в это не верить, но племя верит. И пусть Мак прямо это не говорит, но подразумевает, что на святое для них я покушаться не буду. И опять же между строк теперь ещё и обещают новые почести. Чтобы это ни было.

Я задумался. Понятно, что за духами предков я охотиться не буду. Моей идейности не хватит, чтобы такой удар в спину племени сделать. Задумался я об оружии, которое по мнению Мака лежало где-то в запретной зоне и ждало меня.

— Что за место? Что за духи? Какая была группа злых людей? Что за снаряжение? — я кивнул в сторону уже трофейного оружия, от которого сам только что отказался. — Такого добра мне не надо.

— «Волки» не все с холодняком ходят, — вклинилась Оса, по сути, вступаясь за Мака. И, может, не до конца понимая то, что мы обсуждали между строк, Анна, кажется, уже успела проникнуться к племени. — Это специфический отряд был. У тех, кого я встречала, арсенал побогаче и калибры покрупней.

Макадебинеси задрал свою перьевую накидку и продемонстрировал старый пулевой шрам. Сложно сказать, что эта была за пуля, но навскидку что-то явно более крупное, чем стандартный семь шестьдесят два. Что-то уже ближе к триста тридцать восьмому, а это уже дистанции тысяча плюс, как некий промежуточный вариант между «десяткой» и G28.

— Их работа? — спросила Оса, а когда Мак кивнул, добавила в мою сторону: — Видишь, так что найдём стволы. За несколько лет с ними ничего не должно было случиться, и кармически оно почище будет.

— Так что за отряд?

— Большой, — ответил Мак. — В два раза больше, чем эти.

— Что по духам и призракам?

Мак вздохнул, готовясь к долгому рассказу, и начал издалека. Сначала про предков с чёрти какого-то колена, потом про войну внутри племени, раскол верований на перекрёстке дорог. Одна «дорога» увела Птичьих в горы, а потом и меня с ними свела. А вторая разошлась примерно на несколько тысяч километров как по горизонтали, так и по вертикали. Несогласные с кочевым образом жизни спустились в долину, нашли там заброшенный город «Древних» и попытались в нём осесть.

В витиеватые рассуждения Мака про путь-дорогу племени я мало вслушивался, но когда речь зашла про прошлую цивилизацию, начал уже втягиваться и выхватывать из сбивчивой речи любые полезные детали.

Где там правда тоже было сложно сказать, учитывая предвзятость рассказчика, но суть ожидаемо сводилась к следующему: из тех, кто ушёл, никто не выжил. А погубили их, конечно же, духи.

По факту, кто их истребил, понять не удалось, а в духов я не верил. Верил в природную маскировку, дикую силу и ловкость. А гаденько смеяться и гиены умеют, даже на Земле. В общем,