Властелины страха - Максим Александрович Лагно

Учитель простёр ладонь, унизанную деревянными перстнями, и лениво произнёс:

— Властью, данной мне Домом Опыта и Создателями, объявляю, что прирождённый житель Дивии, проживающий на Ветроломе Вознёсшихся и откликающийся на имя Водоносик, приглашён в Дом Опыта, дабы усвоить нужные озарения для нужных дел во славу Дивии. Приходи завтра ранним утром, врата Дома Опыта будут открыты для тебя. Не опаздывай, иначе будешь наказан.

Кланяясь и благодаря, Теневой Ветер отполз от лежака учителя.

Смертельный Туман стояла поодаль от акраба. Она уже прошла проверку. Когда Теневой Ветер подошёл, сказала:

— Уф, пойдём скорее отсюда.

— Куда?

— В Восьмое Кольцо, будем искать жильё.

22. Слушай глашатая и смотри на груди

УЧЁБА В ДОМЕ ОПЫТА увлекла Теневого Ветра. Время летело незаметно. А вместе с ним летела Дивия.

После длительной остановки, сделанной по требованию тружеников Нутра, летающая твердь продолжила вечный полёт. А глашатаи, предупредив жителей о начале движения, несколько дней выкрикивали новости на рынках и на площадях.

Каждое утро, пересекая площадь Дома Опыта, Теневой Ветер слышал одно и то же сообщение, повторяемое зычными голосами бесславных учителей, которые служили вестниками решений Совета:

— Совет Правителей сообщает всем прирождённым жителям Дивии, что разумно правит твердь к Царству Ач-Чи, дабы пополнить закрома Отшибов хлебом, мясом и иной пищей, включая лесную дичь и ягоды. А так же рудой, добытой покорными нам ач-чийцами, и многочисленной древесиной, заготовленной лесным народом. Пусть будут готовы купцы, ибо остановка в землях царства Ач-Чи продлится сто двенадцать дней. Закупайте загодя изделия ремесленников, разрешённые для продажи в низкие царства.

Глашатай замолчал, слушая Внутренний Голос, и скороговоркой сказал:

— Заодно сословие Обменивающих Золото сообщает всем, кто имеет желание торговать, но не имеет оборотных средств: приходите в Дом Блага и берите золото в долг. Особенно приходите те, у кого есть залог в виде земли, строений на земле или родственников, готовых стать принуждёнными челядинцами. У кого нет залога, тоже приходите — договоримся о разделе будущей прибыли.

Смочив горло ароматной водой с добавлением масла ман-ги, глашатай продолжил прежним размеренным тоном:

— Совет Правителей так же сообщает, какое направление примет Путь Дивии после оставления царства Ач-Чи. Летающая твердь направится к Согдийскому морю, дабы собрать с согдийцев дань, скопившуюся за это поколение. По донесениям искателей рода Ситт, жители сего грязного царства давно не лицезрели величия Дивии и её бесконечный полёт, отчего разуверились в праве Неба на покорение Земли. Пусть снова будут готовы купцы, ибо кроме сбора дани, мы сделаем большую торговлю с низкими купцами, включая покупку не менее двенадцати сотен детей для пополнения стойл слуг и служанок. А коли согдийцы, забыв о покорности нам, откажутся продавать детей и выступят против нашей воли с оружием в руках и недобрыми мыслями в головах, то небесное воинство сметёт сих жалких драчунов, а мы казним их строптивого царя. И тогда детей заберём всех и бесплатно. В назидание.

Хотя час был и ранний, но глашатая слушали десятка два человек. Среди них старик с весьма недовольным лицом, одетый в весёлый розовый халат и позолоченные сандалии. Когда глашатай снова замолчал, старик сплюнул ему под ноги:

— В былые времена мы рабов сразу бесплатно брали! И эти ублюдки никогда не забывали о покорности. Никого назидать не надо было.

Глашатаям запрещено вступать в споры со слушателями вестей. Он отпил маслянистой воды, ответно плюнул под ноги старика и продолжил:

— После военного усмирения или взаимовыгодной торговли с Царством Согди, Дивия снова будет направлена в сторону от привычного Пути, дабы нагрянуть в царство Сахаеро. Сие царство находится на другом берегу моря, известного у низких под нелепым названием Мировое Море Сиабхи, а нам известное, как большая лужа. Там…

Теневой Ветер вошёл в Дом Опыта, и крик глашатая перестал быть разборчивым. Впрочем, Теневой Ветер не интересовался низкими царствами. Вся его жизнь и помыслы сосредоточены на летающей тверди. О направлениях вечного полёта Дивии он думал столько же, сколько и другие жители, не занятые торговлей с низкими: «Куда надо во славу Дивии, туда и направили». А на Ветроломе Вознёсшихся говорили так: «Куда бы ни направили, лишь бы не в очищающую бурю». Ну и главное: «Небо везде одинаковое».

Пробежав по коридорам Дома Опыта, Теневой Ветер отыскал входную арку в нужный зал. Учеников там было мало — время ещё ранее. Выбрав место, с которого будет лучше всего видно постамент с лежаком учителя, Теневой Ветер сел на подстилку.

ГУРО КААЛМАН СКАЗАЛ:

— Юноши и девы, дорогие отроки Дома Опыта. Вы не раз слышали, что нельзя представлять Всеобщий Путь в виде некоей дороги. Но наш ум так устроен Создателями, что иного понимания Всеобщего Пути у нас нет. Поэтому в моих поучениях о том, как видеть «Пророческий Сон», толковать его образы и разгадывать многообразные отражения будущего или отблески этих отражений, я буду постоянно ссылаться на сие ошибочное сравнение, но ошибки в этом не будет. Считайте сравнение Всеобщего Пути с дорогой чем-то вроде подпорки, необходимой для усыпанных плодами веток ман-ги. Сами подпорки не участвуют в произрастании плодов, но помогают дереву удержать ветки под их тяжестью. Так и мы будем использовать подпорку сравнения с дорогой, дабы наш ум не сломался под тяжестью плодов раздумий об истинном виде Всеобщего Пути.

Сказав это, Гуро Каалман обвёл слушателей взглядом из-под седых бровей, потом пожевал веточку жареной ман-ги и сделал глоток из кувшинчика с ароматной водой. Теневой Ветер внимательно следил за каждым движением старца, запоминая его повадки и особенности.

Постамент Гуро Каалмана окружён рядами пустых лежаков и подстилок. Учеников предназначения Помогающих Создателям было человек тридцать («Двадцать семь», — напомнил Теневому Ветру Внутренний Голос). А прорицателей среди них меньше половины. Но будущие священники считали необходимым получить знания по всем направлениям своего предназначения. «Пророческий Сон» считался весьма почётным и весьма сложным. Важнее них только священники, закрепляющие грани и улучшающие получение наследованных озарений, столь необходимые отпрыскам славных родов.

Под потолком зала Дома Опыта гудел ветер, залетавший в круглую дыру в крыше. А золотой шар солнца с золотыми лучами покачивался на толстых цепях, покрывая стены и свод купола золотистыми отблесками.

Гуро Каалман проглотил ман-гу и продолжил:

— Итак, на что нужно обратить прорицателю внимание, когда он очнулся внутри обычного ночного сна и, окинув его образы осознанным взором, понял, что всё это «Пророческий Сон»?

— Образы будущего, — крикнула какая-то священница из рода, у которой под тканью туники колыхалась