Властелины страха - Максим Александрович Лагно

— Я радуюсь, светлая госпожа. Даже ликую.

— Что-то по тебе это незаметно.

— Просто не понимаю, чем я лучше?

— Я оттого и выбрала, что ты — хуже.

— Умоляю, поясни и это.

— Ведь ты простой резчик кувшинов?

— Да.

— Значит, твоя жизнь — это череда мелочных поступков, скучной работы и прочей глупости. Разглядеть отблески твоего истинного будущего несложно.

Теневой Ветер подавил ярость, поднявшуюся от её надменной уверенности в его ничтожности.

— Теперь мне всё понятно, светлая госпожа. Когда начнём?

— Я недавно пришла в Дом Опыта, мне надо посоветоваться с учителями, как лучше следить за тобой.

— Насколько я знаю, — сказал Теневой Ветер, — сопровождение на Всеобщем Пути для получения «Пророческого Сна» начинают с пробуждения того, чьё будущее ты хочешь увидеть.

— И без тебя знаю! — поспешно сказала грудастая.

— Таким образом, ты должна прийти в мой дом и сесть у моего ложа на рассвете, дабы мы начали мой день вместе.

— Да? — священница недовольно скривилась. — То есть — да. Я знаю.

Теневой Ветер назвал точное положение своего жилища в Седьмом Кольце.

— И не забудь маску, — напомнил он.

— Да знаю я и без тебя! И вообще, откуда тебе всё это известно?

— Вероятно, я посетил больше уроков господина Каалмана, чем ты.

— И зачем это тебе? Священником ты быть не намерен, — сказала она. — У тебя же только наследованное «Отталкивание Вещества».

— Я же сказал, что я восхищаюсь сословием Помогающих Создателям. Как некоторые любят смотреть сражения небесных воинов в Доме Поединка, так и я люблю смотреть на вашу работу.

Теневой Ветер запоздало подумал, что ляпнул глупость. Ведь результат работы священников не увидеть, не владея озарениями священников.

Но грудастая пропустила эту неточность.

— Как тебя зовут? — спросила она.

Теневой Ветер сделал удивлённое лицо:

— Я думал, ты уже прочитала мои Пути и знаешь.

— Да, да, конечно. Кстати, что это за имя такое дурацкое — Водоносик?

Не зная, как ответить на такой вопрос, не оскорбив грудастую священницу, Теневой Ветер просто сказал:

— Меня так зовут.

— Но разве это имя?

— А что, если не имя?

— Название какое-то.

— А тебя как зовут?

— Арайя.

— И чем оно отличается от моего?

— Тем, что имя, а не название!

— Моё имя звучит понятно. Водоносик, то есть маленький водонос, ещё точнее — его сын. А вот Арайя — тьма разбери что. Откуда это имя вообще взялось?

Хотел добавить, что низкие тоже носят имена, которые ничего не значат, но удержался. Это было бы прямым оскорблением.

— Арайя — это одно из двенадцати тысяч имён Создателей, невежда. Все прирождённые жители Дивии носят такие имена.

— И при этом вполне может быть так, что их имена тоже значили что-то, просто значения этих звуков мы уже забыли.

— Если ты не знаешь, что они значат, это не значит, что они ничего не значат, — сказала Арайя и смутилась от нескладности своей речи. — И вообще, мы не об именах говорим.

— Ты сама начала.

— И я кончу, — раздражённо дёрнулась Арайя.

— Итак, завтра, когда проснусь, увижу тебя? — спросил Теневой Ветер.

— Я уже пообещала ходить за тобой три дня. Зачем переспрашиваешь? Хочешь клятвенную сделку заключить?

Клятвенная сделка — это набор особых запросов к Внутренним Голосам договаривающихся сторон, которые в случае спора помогали скрижалям Обвинения и Правды вынести правильный приговор. Клятвенные сделки придумали торговцы, чтобы в случае обмана со стороны другого дельца привлечь его к ответственности в Прямом Пути. Вольнорожденный должен избегать клятвенных сделок, так как они вовлекали Внутренний Голос, создавая лишнюю брешь в обороне от допросов «Правдивой Беседой».

— Мне достаточно твоего слова, светлая госпожа.

Удовлетворившись низким поклоном собеседника, Арайя ушла. Шагая мимо простолюдинов, она так высоко держала голову, будто разглядывала что-то на потолке. Но смешной или нелепой она не казалась — она слишком красива для этого.

ТЕНЕВОЙ ВЕТЕР И СМЕРТЕЛЬНЫЙ Туман возвращались домой на извозчике — роскошь, которую они редко себе позволяли. Акраб выглядел почти новым: устланный коврами пол, изящной формы овальные окна, закрытые бронзовыми решётками в виде иероглифов «Лёгкость Воздуха».

Смертельный Туман недовольно фыркнула:

— Додумался же, а? Тебе её сиськи совсем разум застили?

Теневой Ветер сдержанно отвечал:

— Я не мог отказать светлой госпоже, изволившей подарить мне «Пророческие Сны».

При извозчике не стоило продолжать спор. Смертельный Туман достала шкатулку с мясом и принялась жадно есть. Для наращивания Линии Тела нужно много мяса.

От места для приземления акрабов до дома тоже шли, любуясь закатом: золотые громады облаков вздымались в почти фиолетовом небе, словно летящую Дивию окружили другие Дивии, величественные и вечные. Теневой Ветер будто только сейчас вспомнил, что он жил на летающей тверди, поднятой в небо Создателями. Впрочем, Смертельный Туман считала, что Дивией движет Луна или что там принято думать у священников Движения Луны?

«Они считают, что…» — начал напоминание Внутренний Голос, но Теневой Ветер попросил его не напоминать об этом.

— На рынке ходит слух, что Дивия летит в Портовое Царство? — спросил Теневой Ветер.

— Я тоже слышала такое, — ответила Смертельный Туман.

— Наверное, скоро на ветроломе близ первичного гнезда начнётся движуха.

— Придёт много грузов с низа.

— Интересно, вожак направит нас на охрану?

— Не думаю. Мы же ученики Дома Опыта. Зато я слышала, что приближается время приёма птенцов в гнёзда. Скорее всего, нас отправят на Ветролом Пяти Гракков, чтобы готовить Ристалище Предназначения для новичков.

Теневой Ветер даже остановился от такой новости:

— От кого ты слышала?

— Я не буду называть его имя, так как он старший, а такое не разглашают.

Теневой Ветер смекнул, что этим «старшим» был Пылающий Коготь.

— Ты только что разгласила.

— Я рассказала тебе как близкому. Это ты никому не разглашай.

Теневой Ветер снова зашагал:

— Честно скажу, мне неохота охранять незаконные грузы из низких царств. Мне интереснее обустраивать ловушки на Ристалище.

— А мне без разницы. Куда вожаки направят, там и буду выполнять своё предназначение.

ЗА НИЗЕНЬКИМ ЗАБОРОМ ИЗ покрытых плесенью камней, который можно без труда перелезть, стоял домик с плоской крышей, на который навалены поленья для очага. Рядом, разделённые замшелыми заборчиками, ютились точно такие же дома, занимавшие всю улицу.

Этот надел Седьмого Кольца принадлежал кому-то из рода Ванау. Ещё поколение назад они застроил его одинаковыми домиками, поставленными впритык, и сдавали их внаём. Навряд ли Ванау много зарабатывал на этом, но зато Совет Правителей не мог объявить надел заброшенным и принудительно, по самой низкой цене, выкупить его в пользу казны, как это случилось с пустырями срединных Колец. Словом, люди тут жили