Властелины страха - Максим Александрович Лагно

— Не буду отрицать, это тоже.

— И вот я тебе говорю: прорицатель неуязвим для всех известных нам способов убийства.

— Неуязвимых не бывает. Тебе ли не знать.

— И в чём, по-твоему, уязвимость человека, который предвидел все свои смерти и убил своих убийц?

Слова Теневого Ветра давно убедили девушку, но она по своей закоренелой привычке не прекращала спор, не оставив последнее слово за собой.

— Пока мы эту уязвимость не нашли. Но это не значит, что мы должны прекратить стараться.

— Я не предлагаю прекратить.

— Именно это ты и сказал!

— Я сказал, что наш замысел глуп и наивен. Гуро пытались убить более умные искусные убийцы, чем мы. Он жив, а они нет. Ты хочешь их судьбы для нас?

— Нет, конечно. Не пытайся убедить меня такими тупыми доводами.

— Но ты убеждена?

— Пока что да. Посмотрим, что будет дальше.

— Тогда расскажи мне ещё о Тихом Бунте.

— Да почти рассказала. Четвёртая жена Гуро, священница из рода Гонк, каким-то образом захватила Отшиб Свет Разума…

— Одна священница? — изумился Теневой Ветер.

— Да не одна конечно, она сколотила отряды из нескольких сотен воинов и наёмников.

— А потом?

— Неизвестно, что потом. Известно, что Отшиб упал и умер. А виноват в этом Гуро и его жена.

— А она жива?

— Нет, погибла вместе с Отшибом.

Теневой Ветер покачал головой:

— Что-то звучит как ерунда какая-то. Зачем его жене…

Смертельный Туман прислушалась и толкнула Теневого Ветра:

— К тебе стучат.

ТЕНЕВОЙ ВЕТЕР ПЕРЕЛЕЗ ОБРАТНО в свою комнату. Повернул щеколду на двери и откатил её в сторону. На пороге стоял каменщик с доской для Двенадцати Озарений в руках.

— Так уж и быть, друг, покажу тебе один особый ход за небесных воинов, который помогает получить преимущество в начале игры.

Теневой Ветер скрывал от этого парня своё умение играть в Двенадцать Озарений, так как выигрывать у него было нечего. Он спросил:

— Ты слышал, что сегодня, на пустыре близ нашего жилища будет схватка двух учеников Дома Опыта?

— Откуда же мне слышать, — сокрушённо ответил каменщик. — Будто нас кто-то позвал бы на такое событие.

— Я тебя зову.

— Кто дерётся-то?

Из своей комнаты вышла Смертельный Туман и сказала:

— Два ученика, один из Кохуру, другой из Патунга.

Каменщик усмехнулся:

— И впрямь, чего я спрашиваю? Будто можно услышать другие имена.

— Там принимают ставки, — продолжила Смертельный Туман. — Но не менее сотни граней.

— Золотых?

— А каких ещё? Ты чего, низкий, что ли, чтобы бронзу считать?

— Сотню золота я не потяну. Если проиграю, нечем платить за жильё.

— Как знаешь. — Смертельный Туман ушла в свою комнату.

Каменщик спросил:

— Ты будешь ставить?

— Лишняя сотня есть.

— А ну его в грязь! — Каменщик решительно рубанул ладонью воздух. — Тоже поставлю, и будь, что будет.

— С твоим везением в Двенадцать Озарений, ты и тут выиграешь, — сказал Теневой Ветер.

— Посмотрим, посмотрим, на всё воля Создателей.

Позабыв об игре, каменщик удалился в свою комнату.

Теневой Ветер задвинул дверь. Подкрепился блюдом из жареной ман-ги и капусты, заранее купленным в едальне. Потом сбросил халат и сандалии, в которых ходил в Дом Опыта и обмотал руки и ноги озарённой обмоткой телесного цвета. Поверх надел чёрную тунику и длинный чёрный халат, который можно скинуть одним движением руки. Обул короткие сапоги, на тонкой подошве. Они выглядели старыми, но на деле были крепкими, а в потайном кармане голенищ прятались тонкие треугольные кинжалы.

Завершил наряд деревянной маской, обшитой чёрной тканью. На внутренней стороне лобной части имелось гнездо с кристаллом светлого озарения «Иное Лицо». Озарение считалось запретным, но почти каждый вольнорожденный носил его кристалл, на случай если придётся удирать от стражников. Правда, носить его всё время не советовали, так как сам кристалл этого озарения уже привлёк бы стражников.

В сумку побросал рабочие инструменты, приличествующие его предназначению: молоток, несколько ножей для резки дерева и один деревянный кувшин с начатой резьбой. Напоследок высыпал на ладонь золотые грани из шкатулки. Внутренний Голос и без того помнил, сколько у него золота, но вожак учил, что всегда нужно пересчитывать золото. От счёта стало немного тоскливо: четыреста сорок золотых граней — весь остаток от продажи родной клетки.

Из жилища Теневой Ветер вышел, неся маску в руках, но когда дошёл до места для приземления акрабов, надел её.

Сторговавшись с извозчиком, сел в старенький деревянный акраб, похожий на увеличенное корыто с крышей из потрёпанной кожа-ткани. Недавно прошёл дождь, поэтому по углам скопились лужицы, завершая сходство с корытом. Полёты на извозчиках — роскошь для младшего ученика ремесленного предназначения, обычно Теневой Ветер навещал вожака пешком, но сейчас нужна быстрота.

24. Вырезай по дереву и готовься следить

ПРОШЛО БОЛЕЕ ДВУХСОТ ДНЕЙ с тех пор как Теневой Ветер и остальные птенцы «Властелинов Страха» перешли на учёбу Дом Опыта. Каждый избрал себе второе предназначение.

Неотвратимая Погибель, бывший Пятнышко, выбрал предназначение — Возвращающих Здоровье. А именно — боевой целитель. Так как одним из его наследованных озарений оказалось «Облако Тьмы», применяемое для успокоения сильно раненых. Он усвоил светлое «Восстановление Жизни». Вожак и сам Смотритель Гнездовья похвалили его, сказав, что, кто знает, но вдруг он станет вольнорожденным, который проберётся в старшие сословие целителей? А если не проберётся, в любом случае, ещё один боевой целитель гнезду не помешает.

Тёмный Гром, бывший Шутник, наметился в труженики Нутра, так как обладал наследованным «Сопряжением Линий», позволяющим восполнять толщину своих линий за счёт линий других людей. Труженики так и работали, по очереди отдавая свои линии в пользование для выращивания органов Нутра.

— Тружеников у нас давно не было, — одобрил его выбор Смотритель Гнездовья.

Тёмный Гром перестал не смешно шутить. Вместе с другими будущими тружениками он целыми днями пропадал в хранилище скрижалей Дома Опыта, читая всё необходимое. Он всерьёз принял предупреждение учителя из рода Те-Танга, что тружеником становится не всякий, выбравший предназначение Поддерживающих Твердь. Но даже если не повезёт с Нутром, то в сословии есть много другой работы: управление водяными и силовыми жилами, слежение за целостностью верхнего покрова Дивии, ремонт стен колец и лестниц, мест для приземления акрабов, поправка ветроломов — всё это требовало трудов прирождённых жителей и озарений, бесполезных для других предназначений.

— В конце концов, буду выращивать деревья для парков или растения-двери, — не смешно ухмыльнулся Шутник по старой привычке.

Смотритель Гнездовья согласился, добавив:

— Зато изучишь подземные ходы во всех Кольцах. Труженики постоянно меняют их расположение, так что наши знания устарели.

Теневой Ветер избрал