К нам едет… Ревизор 2 - Валерий Александрович Гуров

— Господа, прошу вас… — проговорил глава, однако слова утонули в новых репликах, и почти никто не обернулся в его сторону.

И именно эта незаметность пуще пушки оповещала: власть над собранием ускользнула из рук Голощапова.

— Раз уж вопрос поднят публично, — перебил я главу, — его следует и решить публично.

А вот мои слова, сказанные с той же громкостью, зал услышал сразу, и шум начал стихать. Люди снова повернулись ко мне.

Если уж я вспоминал про древний Рим в лице Цицерона, то не лишним было бы вспомнить и изречение не менее легендарного Цезаря, который однажды сказал: разделяй и властвуй.

Так вот, сейчас я собирался разделить толпу чиновников и начать властвовать над нею. Если словами о земле я выбил ненадолго почву из-под ног городского главы и развязал себе руки, то теперь настало время вывести Ефима Александровича из игры окончательно.

Я достал из-за пазухи, из сюртука, другие листы — те, на которых делал пометки. Бумага была самой обычной, без гербовых знаков и печатей, но именно этим она и была опаснее всего, потому что не принадлежала ни одному ведомству и не зависела ни от одной канцелярии.

Несколько человек в первых рядах невольно подались вперёд, пытаясь разглядеть, что это я держу в руках.

— Отмечу, — громко продолжил я, — что работа сей схемы была бы невозможна без выстроенной системы подпольной бюрократии. Позвольте же изложить порядок происходящего. Выслушайте и поймёте, что слова мои нисколько не общие, они касаются каждого.

Несколько человек в толпе вздрогнули, поняв мои слова как обвинение. Что ж, возможно, им виднее. Я тем временем развернул свои листы, но говорил свободно, не смотря в них.

— Отчёты исправляются в канцелярии, — продолжал я ровно. — Сметы пересматриваются и завышаются, после чего появляются работы, которых никто не видел. Ранее мы с вами установили виновного в лице гласного думы Мухина. Однако смею заверить, что подобные манипуляции были бы, как и другая масштабная работа, невозможны в исполнении одного-единственного исполнителя.

Я почти что повторял слова и Мухина, и Голощапова, и, может, только потому под онемелое молчание собравшихся продолжал говорить. Один из чиновников вылупил глаза и открыл всё же рот намереваясь возразить, но я остановил его, вытянув ладонь.

— Полно, я говорю сейчас! — пресек я его попытки и вернулся к сути вопроса. — Исправление отчётов, как мы уже выяснили, проходит через канцелярию под наблюдением гласного думы. Но вот согласование этих смет обеспечивается при содействии городского главы.

Я переходил к основным пунктам своей обличительной речи. Когда я впервые установил, что глава формально не участвует в схемах отмывки, уже стало понятно, что Голощапов отнюдь не белый и пушистый кролик. Нет, он самый что ни на есть удав, как раз-таки и пожирающий кроликов — жителей, подвластных его управе.

И очевидно, что если интерес Голощапова не касается финансов, то он касается более возвышенных благ. И точно так, как сам Голощапов прикрывал Мухина и его канцелярию, так и сама канцелярия давала зелёный свет манипуляциям, в результате которых многие землевладельцы лишались своих земель…

Рука руку моет. Это выражение знали в древнем Риме, знали и на Руси.

В зале после моих слов стало заметно свободнее вокруг Голощапова, как возле Мухина с четверть часа назад.

— Проверки и комиссии оформляются через соответствующие учреждения, — добавил я, — с участием должностных лиц, чьи фамилии известны и зафиксированы.

Ну а потом я перешел в решительную атаку.

— Нынче ревизией составлены списки землевладельцев, в том числе здесь присутствующих, которые пострадали от подобного безобразия и вольности управы. И теперь все те, кто присутствует в этих списках, вправе рассчитывать на компенсацию утраченного…

И уже после этих слов гостей бала буквально прорвало. Я не ошибся в своей ставке — здесь были те, кто обманным способом лишился своей земли. Заслышав о неких компенсационных списках, люди занервничали, понимая, что если их там нет, то ничегошеньки они уже не получат.

— Простите великодушно, но я не знал о том, что нужно подавать на компенсацию…

— И я не знал!

— А можно ли подать прямо сейчас? — послышалось со всех сторон. — Вот и стол есть, а не подготовить ли бумагу с расширенным, позволите ли сказать, списком?

— Добавьте наши имена, ваше превосходительство!

Люди не скрывали беспокойства, боясь не успеть. Боясь окончательно остаться не у дел.

— Это клевета! — в то же время раздался резкий голос. — Бредни сумасшедшего!

— Вы не имеете права! — поддержал другой.

Лютов-младший, всё ещё стоявший рядом со мной, вздрогнул, я же и бровью не повёл. Это началось то разделение, на которое я, по сути, и рассчитывал. Зал теперь же разбивался на два лагеря, будто по две стороны невидимой баррикады — тех, кто пострадал от произвола, и тех, кто его сотворил.

Шум начал расти, зазвучав иначе, в нём слышались оправдания, возмущение и страх, смешанные в один беспорядочный поток.

— Прошу, господа и дамы, соблюдать порядок! — попытался вклиниться Голощапов

Казалось, остановить эту волну уже было невозможно. Но стоило мне снова заговорить, как все внимание вновь оказалось приковано к моим словам.

— Полагаю необходимым задержать присутствующих до выяснения обстоятельств, — отрезал я.

И вот тут, что называется, начался последний акт марлезонского балета. Толпа окончательно разделилась пополам. Те, кто имел за собой вину, недолго думая начали разбегаться кто куда.

Кто-то ещё только оглядывался, а кто-то, подхватив супругу под ручку, пробирался к выходу из зала. К крыльцу, на волю, к каретам!

Взгляды тех, кто остался нам месте, устремились к полицмейстеру Шустрову, мигом оказавшемуся в центре внимания ещё большему, чем в тот момент, когда его люди окружали Мухина.

Я видел, как он медленно провёл рукой по подбородку, обдумывая услышанное и пытаясь отыскать выход. Но выхода теперь не существовало. В лице Иннокентия Карповича смешались растерянность и напряжённый расчёт, и было видно, что он ясно понимает: никакой шаг не будет для него лёгким и приятным.

— Господа… — начал было он, но никто не слушал.

Время каких бы то ни было слов осталось позади, теперь полицейскому начальнику следовало определяться, на какой стороне баррикады он сам.

И свой выбор Шустров сделал.

— До выяснения обстоятельств, — громогласно объявил он, — никому зал покидать не дозволяется!

Слова эти, правда, немного запоздали. Невиновные и так не собирались никуда уходить и всё ждали составления новых списков, а вот виновные разбегались, как тараканы с кухни, когда хозяйка посреди ночи включила свет.

Но в эту минуту городовые,