Громов. Хозяин теней. 8 - Екатерина Насута

На самом деле больше, чем трое. Трое — это те, кто работал и продолжает работать. И с кем имеет смысл побеседовать. Но не полиции, поскольку полиции никто и ничего не скажет, даже если будет что-то знать или подозревать, — Карп Евстратович дотянулся до стола, чтобы подобрать чайную ложечку. — Кроме постоянных есть и временные преподаватели. И их довольно много. Кто-то приезжает с курсом лекций, когда ежегодным, когда и раз в несколько лет. Кто-то берется вести практику, скажем, среди целителей весьма популярно приглашать наставника, чтобы тот продемонстрировал студентам новую технику. Или вовсе группа отправляется работать в госпиталь под началом какого-нибудь известного целителя. Есть те, кто числился в указанный период на постоянной должности, но после уехал или был уволен. К сожалению, документы пострадали с архивом, так что пробуем восстанавливать. Есть уже кое-какие имена, но мы работаем. Благо, повод имеется.

Ложечку он принялся крутить, и я даже выдохнул с облегчением. Если уж привычки возвращаются, то и сам Карп Евстратович вернется. А то ведь бывает, что снаружи человек вроде и держится, и крепкий, бодрый из себя, только всё это показное.

Потом или сердце не выдерживает.

Или душа жить отказывается, и тогда рука сама собой к пистолету тянется. Я тряхнул головой, отгоняя непрошеное воспоминание. Вот что они всё в голову лезут-то? Мир другой, жизнь тоже другая, а я ту, прежнюю, всё никак отпустить не могу.

— Это какой же повод? — вопрос задал Орлов, которому просто сидеть было тяжко, а ложечки крутить или ещё чего делать в присутствии высоких лиц он опасался. А ну как выгонят.

И вообще не по чину оно и не по возрасту

— Будем готовить памятный альбом. От основания университета до дней нынешних, — Слышнев руки скрестил. — Точнее уже готовят.

— К выставке, да? — я уточнил, хотя оно и так понятно.

— К ней. Будут вручать Государю.

Не сомневаюсь.

В той, прошлой, жизни подобное тоже любили. Но да, прикрытие отменнейшее. И вот даже интересно, начальство университета само до альбома додумалось или подсказали хорошую идею? Хотя опять же, какая разница?

— Мои люди находят выпускников того времени, расспрашивают. Просят выписки из дневников, благо, многие вели, или вот снимки, если сохранились с той поры. Есть уже некоторые имена, однако, — Карп Евстратович ложечку в другую сторону крутанул. — Время. Времени прошло немало. Дневники зачастую утрачены, когда и специально сожжены. Одно время их использовали, чтобы найти крамолу. Да и когда есть, то не все в том признаются. Дневник — это личное. А память человеческая не слишком надёжна… да и сами люди. Даже из выпускников далеко не все живы, что уж говорить о преподавателях. Тот, кто начал эту игру, давно уже не молод…

Если вовсе жив.

Это он хотел сказать? И я понимаю. Начать мог один человек. И без мыслей о захвате власти, скорее с желанием изменить мир. Его ведь многие менять хотят. А тут есть, что менять.

Тут, действительно, есть, что менять.

Так что изначальный посыл, как оно часто бывает, вполне мог быть благим. А потом всё пошло не туда. Ну, и это тоже бывает частенько. А вот жив ли основатель? Тот самый профессор?

Рано гадать.

— Хорошо, — я вытер вспотевшие руки о халат. — Тогда давайте дальше… во время учёбы отец и Воротынцев, и остальные, как подозреваю, создали некий тайный кружок для избранных. И руководил кружком тот самый Профессор. Дальше теория… ну, мои рассуждения, из того, что я понял, так что оно не очень может быть правдой и даже наоборот. Кружок этот занимался научными изысканиями. Разработками. Например, я видел, как они пленили Тьму…

Я поглядел на Тимоху, и тот кивнул, соглашаясь, что рассказать надо.

— Тьма… она кое-что вспоминает. Показывает. Не как человек, но картинкой. И я уже эту картинку интерпретирую. Пока обрывки. Она сильно пострадала… в общем, Тьма — это хмарь.

Ложечка со звоном выпала из пальцев Карпа Евстратовича.

— Спокойно! — я выставил руки. — Она хорошая. Домашняя…

— Домашняя хмарь, — произнёс жандарм презадумчиво и за ложечкой потянулся. — Чего только в мире не бывает…

А вот Слышнев кивнул.

— Её пленение — это часть истории. Тань?

Она вывела чуть ниже.

— Отец и Воротынцев вышли в тот мир. Причём, сделали это сами. Полынью нашли? Или как-то иначе? Главное, мы пока, где бы не были, то видели равнину, лес. А там неподалёку горы. Хмари в горах гнездятся.

— Потом, Савелий, будьте добры подробно описать, где хмари гнездятся и каким образом, — то ли попросил, то ли приказал Слышнев. — Это на будущее, так сказать. Чтобы избегать подобных мест.

Логично.

— Прослежу, — кивнул Тимоха за моей спиной.

И проследит ведь. Я поёжился.

— Ладно, я о другом. Они не просто погулять пришли. Они там держались… свободно. Вот ладно, возьмём отца. Он охотник, он видел, что происходит. То есть никакого тумана или неприятных ощущений. Но и Воротынцев тоже вёл себя спокойно. Так что явно эта их прогулка была не первой.

Я это, собственно, только сейчас понял.

— И действовали они по плану. Довольно слаженно.

А значит, тоже не в первый раз.

Хмарь им, может, раньше и не встречалась, но вот всё остальное — вполне. И манок из силы, который привлёк её детёныша, они использовали раньше. И заклятье или артефакт, скрывшие людей от Тьмы. И ловушку, в которую та вляпалась.

Колба та.

Я пересказал всё. Кратко. Стараясь не отвлекаться. И слушали внимательно.

— Очень… интересно, — произнёс Слышнев. — И кажется…

Он замолчал, додумывая мысль. Потом кивнул.

— Архивы… надо будет заглянуть. Могу ошибаться, но попадалась мне на глаза докладная записка, крайне любопытная. Увы, в те времена мои интересы лежали в несколько иной плоскости. Записка старая… сейчас…

Он затарабанил пальцами по столешнице, и Карп Евстратович, вздрогнув от этого глухого звука, снова ложечку выронил.

А Орлов поспешно нагнулся.

— Держите, — сказал он с явным облегчением. Всё же неподвижность давалась с трудом.

— Там было что-то про создание сверхъёмкого накопителя на основе теней… да… с использованием не чистых драгоценных камней, а какого-то… не упомню, как слово называлось, многоячеистого концентратора. Суть такова, что не требуется один крупный камень, но сойдёт пыль, точнее смесь пыли из разных камней, смешанная с… вот не скажу, там список довольно большой, да и, как понимаю, общий.