Стая - Вячеслав Ипатов

— Навык? — я нахмурился, припоминая.

— Эльфийский шаг, — пояснил парень. — Мануал там как обычно, куцый, но вроде как хорошая абилка. Даёт чувство равновесия и даже магию для движения. Вот и думаю, что должен сработать.

— Да чё тут думать, брать надо! — Дима хлопнул товарища по плечу, едва не вбив того в землю. — Давай, осваивай, а там и расскажешь, сработает оно или нет.

Эльф кивнул и принялся колупаться в настройках системы, выискивая нужное. В какой-то момент, судя по выражению лица, нашёл, напрягся, точно перед прыжком с высоты, явно переживая о трате немалой суммы очков. Но долго размышлять не стал, дав согласие на покупку. После чего ещё на минуту погрузился в осмысление полученного.

— Ну что, стоило оно того? — с интересом спросила Алиса, в нетерпении помахивая пушистым хвостом.

— Да, — твёрдо ответил Макс и, воззрившись на каменную стену, продолжил. — Думаю, туда я заберусь.

Сказав это Макс приступил… к разминке. Начал растяжения, пояснив, что эта подготовка также содержалась в том пакете знаний, что ему достался. И можно было попытаться проделать подъём и без разминки, но рисковать Максу не хотелось. Что же, такая позиция оказалась поддержана всеми присутствующими. Так что эльфу позволили проделать разминку, а чтобы время не терять, то и весь отряд также совершил тренировку, только уже магическую. Которая оказалась прервана, когда Макс сообщил о своей готовности.

Эльф чуть пригнулся, будто для старта в забеге, рванул к стене, оттолкнулся, подпрыгнув… И взлетел куда дальше, чем полагалось по его кондициям. Точно совершил мой «шаг». Но не остановился на этом, а использовал набранный импульс, чтобы забросить своё тело ещё выше. А затем оттолкнуться, зацепившись за ещё один рубеж…

Это было чем-то удивительным. Между возможностями тела и волшебством. Где не ясно было, в какой момент оканчивается то, что способен проделать человек и начинается магия. Более того, Макс ещё и осваивался по ходу дела, совершенствовался. Глядя на то, что проделывал он же минуту спустя, после начала подъёма, становилось очевидным — первые его движения зияли ошибками, притом, что были предельно хороши для любого из нас. И было ясно, что показанное лишь первые шаги в освоении нового навыка. Не удивительно, на самом деле. Эльфийская поступь для эльфа определённо лишней не была.

— Чёрт возьми, я такое в одном фильме видел, — прокомментировал зрелище Дима. — Этого парня теперь ведь против мумаков можно выпускать!

На самом деле друг немного преувеличивал, до виртуозности одного эпичного остроухого нашему товарищу было ещё далеко. Но всё же потенциал… потенциал достичь таких вершин у него был. И ярким тому доказательством являлось то, что Макс добрался до намеченной цели. Вскарабкался метров на тридцать, выше окружавших нас деревьев, угнездившись на удобном уступе.

— Леголас, что видит твой эльфийский взор⁈ — не удержавшись, спросил я.

Макс оглянулся на нас и, кажется, не очень обрадовался картине. В том смысле, что углядев, на какой вышине находится, тут же крепче ухватился за одну из лиан. Жаль, разглядеть лицо товарища я не мог. Для моего зрения на таком расстоянии подобных деталей было не различить. Но, по крайней мере, ответ я услышал:

— Вижу странные здания! — донёсся до нас ответ. — Словно улитки! Несколько. Одно здоровое!

— Наметь ориентиры, скалы! — дал совет.

Макс кивнул, стал внимательней оглядываться по сторонам. Мы его не торопили. Торопливость в таком положении уж точно была не нужна. Впрочем, много времени эльфу не потребовалось:

— Сделал! — крикнул он.

— Тогда спускайся!

Надо сказать, вниз дорога для Макса оказалась сложнее, чем на верх. И дольше, раза так в два. Он даже чуть было не сорвался на половине пути, ухватившись за ненадёжную лиану. Благо, смог зацепиться за трещину в скале. А оказавшись внизу, явно показал усталость, тут же принявшись разминать пальцы и руки.

Я дал товарищу некоторое время, на то, чтобы прийти в себя, но затем всё же спросил:

— Так что, сможешь отсюда сказать, куда нам идти?

Эльф встрепенулся, огляделся по сторонам и тут же уверенно махнул рукой.

— В сторону той скалы. Километра два, не меньше.

Указал парень на массив, располагавшийся даже чуть ближе ко входу в долину, чем находились сейчас мы. И хотя бы поэтому его усилия были не напрасны. Выбирая путь наугад, я бы вряд ли направил отряд в ту сторону, по сути своей, к противоположной стене, ограждавшей долину. Скорее бы двинулся дальше вглубь. И, возможно, только зря потратил бы время. А так мы получили цель сравнительно недалеко от нас. Хотя в столь сложнопроходимой местности два километра были не столь и малым расстоянием.

— Ну что, двинули туда? — спросил Дмитрий уже горя энтузиазмом. Кажется, кое-кому не терпелось вновь опробовать свою пушку в деле.

— Постой.

Я задумался. Перед нами был перспективный большой объект. Суливший приобретение массы ценного. И по собственному опыту я знал, что такого рода локации в этом мире всегда имели охрану. Ладрон явно полагал, что силы не должны доставаться «избранным» просто. Вот и усложнял нам жизнь, пусть одновременно с этим и дарил возможности стать сильнее. И в этой связи вставал вопрос, как бы сделать новую вылазку в опасную локацию более простой? Обычно, ответа на подобные дилеммы не было, однако тут сложилось сразу несколько очень интересных обстоятельств.

— Вы, вроде говорили, что рядом есть трупы с местным зверьём? — спросил напарников.

Те подтвердили, а Дмитрий ещё и показал радостный оскал, поняв мои намерения.

— Что, Серый, хочешь испытать тот ритуал?

— Конечно, а кто бы не захотел?

И ведь действительно идеально всё сложилось. Рядом были и строительный материал для ритуала, и место, в котором можно применить собственные силы. Не требовалось тратить много времени, лишь воспользоваться ресурсами, в ином случае выброшенными. Я просто обязан был подобное провернуть. И товарищи меня в этой инициативе поддержали. Мы быстро позавтракали вчерашним мясом, оставшуюся часть которого затем спрятав поглубже в пещере, в холоде. После чего выдвинулись к памятной поляне, которой впору уже было дать какое-нибудь звучное название, вроде «Око крови». Уж больно регулярно последняя на нём проливалась. И даже новое наше посещение не стало исключением. Ещё на подходе товарищи по команде снарядили луки, мы все стали двигаться