Пятое время года - Анюта Соколова

– Гадюшник, – выплюнул Рен. – Брат против брата, верноподданный против монарха. Тьфу, пакость!

– Как его имя? – потребовал Кейв у Куирро.

– А какой резон мне вам помогать, господин особист? – гадко ухмыльнулся Куирро. – Дела Шерры вас не касаются.

Рен поднял с ковра нож и приставил его к тощей шее Куирро:

– Слушай, крыса. Мне нет дела до ваших плясок вокруг шерронской короны. Но ты собирался убить мою жену, гражданку Съера, по твоей милости убили съерского коридорного, а твой господин Ларрен якшается с наёмными убийцами здесь, в Тангере. Поэтому я, не моргнув глазом, прирежу тебя, если ты не скажешь нам имя и адрес. А свидетели подтвердят, что это была самооборона.

– Подтвердят, – со зловещей улыбочкой сказал Кейв. – Вы напали на госпожу Арье, у неё и рана имеется. Меня убить пытались… Кончай его, Рен, пока агент не вернулся. Меньше возни и ненужных вопросов. Дея прекрасно допрашивает трупы.

Лезвие ножа вошло в кожу, как бы примериваясь.

– Стойте! – завопил Куирро. – Дéрил Ларрен, Цветной бульвар, двадцать два. Я писал на этот адрес, он находил меня сам.

Оценив свой резерв, я поднялась и вновь обхватила костлявое запястье Куирро. Дотрагиваться до него было мерзко, будто я впрямь касалась крысы.

– Врёт. Ларрен убрался из Аптекарского квартала сразу после похищения госпожи Кувер. Вчера они встречались здесь, на стоянке колясок. Ларрен передал отраву и наверняка сказал, где его искать.

Рен надавил на нож, показалась кровь.

– Я не знаю! – бледное лицо Куирро от страха позеленело. – Ларрен осторожен, никому не доверяет!

– А я тут вспомнил, что в драке случайно порезал господину щёку, – поделился с букетом лилий Кейв. – Только не помню: правую или левую?

– Начнём с правой, – Рен перехватил нож поудобнее.

– Гостиница «Альянс» в Деловом квартале, – быстро заговорил Куирро. – Спросить господина Денью́… Он же меня убьёт!

– Вас так и так ждёт казнь, – равнодушно бросил Кейв. – Вы, милейший, не комара прихлопнули, а короля убили. Даже двух, чтобы быть точным.

– Я не душил Веррена!

– Но отраву-то в бальзам ему подлили вы. И умирающие телохранители на вашей совести.

Вернулся Варет с ещё двумя агентами. Кейв какое-то время задумчиво смотрел в окно.

– Вот ведь какая незадача, – словно сам с собой начал рассуждать он. – Господин Куирро – подданный Шерры, который совершил ряд преступлений на территории Съера. По идее, мне следовало бы направить официальное письмо государю Шерры. Однако господин Куирро поспособствовал этого государя умертвить. И что теперь делать?

– А у господина Куирро дипломатической неприкосновенности нет, – «подсказал» Рен. – Визит шерронцев – неофициальный, дружеский. Будущий король хотел засвидетельствовать Её Величеству почтение, заодно уладить личные дела. Так что господин Куирро сейчас находится в Тангере как частное лицо. Как мы поступаем с частными лицами, совершающими незаконные деяния?

– Сажаем их в тюрьму и судим по законам Съера, – хищно оскалился Кейв. – Забирайте его, парни, и в одиночку на Большой. Обыскать, приставить охрану и следить двадцать четыре часа в сутки.

– Вы не имеете права… – заикнулся Куирро.

– Ещё как имею. Радуйтесь, что мы вас не прирезали при сопротивлении аресту. Появится в Шерре законный государь – с ним и обсудим вашу судьбу.

Кейв отвернулся, показывая, что разговор окончен. Куирро увели. Рен бросил на стол нож, который до сих пор держал в руке, и рухнул в кресло.

– Чёрт, меня чуть не стошнило. Ненавижу всё колюще-режущее!

– Наши учёные разработали новинку – что-то наподобие карманного арбалета. Стреляет такими металлическими штуками вроде толстых игл. Пробивают дерево и тонкий металл. Дальность правда пока невелика – шагов тридцать-сорок, не больше. Но остановить убегающего преступника – самое милое дело… – Кейв оборвал сам себя и хмуро признался: – Когда волнуюсь, начинаю болтать о пустяках.

– Карманные арбалеты не пустяк, – возразил Рен. – Вооружим ими участковых – сразу получим огромный перевес. Всякая шваль поостережётся задевать парней, а то в Разбойничью слободу их приходится попарно отправлять, для подстраховки.

– Ты сам подумай, что сказал, – хохотнул Кейв. – В самый опасный район города достаточно отправить парочку участковых для поддержания порядка! Но это пока не появляются люди, подобные Ларрену. Которые начинают налаживать отношения с наёмниками. И ведь слухи уже идут, Рен, – не просто же так Ингер обратился к шерронцу в поисках убийцы! А для похищения госпожи Кувер они организовали целую шайку. Брать надо эту скотину, и неважно, что он претендент на престол Шерры.

– У Сверренов больше прав на корону, – заметила я. – Ларренов никто никогда всерьёз не рассматривал. Видимо, способности Пряхи вскружили братьям головы. Но, пока этот Дерил – обычный эмигрант из Шерры, его нужно поймать.

– Тихо поймать, – добавил Рен. – Неизвестно, какую позицию займёт Её Величество, если Ларрен заявится к ней уже в роли наследника трона.

– Это ты зря, – запротестовал Кейв. – Это ведь не Веррен и «семейные разборки», а настоящий преступник. Одной связи с кешинскими наёмниками хватит для того, чтобы не рассматривать подобного человека в качестве короля. Только по поводу «тихо» ты прав. Лишнее внимание нам не нужно. Обойдёмся двумя-тремя агентами. Закинем Дею домой и отправимся прямо в «Альянс».

– Что? – подскочила я. – С чего это меня домой?!

– С того, что Ларрен опасен, – отрезал Рен. – И не спорь. Он возьмёт тебя заложницей и спокойно уйдёт, потому что и я, и Кейв побоимся причинить тебе вред. Мне хватит и одной твоей царапины: сердце до сих пор заходится.

Я обиженно надулась. Конечно, Рен прав, физически я гораздо слабее и буду только мешать. Но вдруг Пряха окажется полезной?

– Дея, посмотри лучше телохранителей, – примиряюще попросил Кейв. – Вдруг увидишь что-нибудь важное? А мы пока уладим формальности, – он кивнул в сторону гостиной.

«Формальности»… Дэмиен Веррен, честолюбивый, амбициозный, беспринципный, в шаге от вожделенной короны превратился в формальность. Тело, которое вернётся домой в багажном вагоне и упокоится в фамильной усыпальнице. Столько грандиозных планов – и мраморная плита с датами рождения и смерти.

Стоило оно того, Дэми?..

Номер, в который отнесли телохранителей, очевидно, предназначался для слуг состоятельных постояльцев. Позолоту здесь заменяло серебро. Отравленных молодых людей положили на двуспальную кровать, с одной стороны которой дежурил лекарь, с другой – госпожа Кувер.

– Плохо дело, коллега, – поделилась она со мной. – Господин Виту́ш промыл пострадавшим желудки, но слишком поздно. Это та же концентрированная настойка, что подлили Веррену, только дозу увеличили в несколько раз. Вот этого щекастенького ещё удастся на ноги поставить, а второй мальчик вряд ли выживет.