Люби смерть - Стелла Так

– От сорняков не так просто избавиться. И Интендант позаботился о том, чтобы от сорняка по имени Крэйн было невозможно избавиться. Он выживет.

Уголки рта гомункула дернулись, недотягиваясь даже до легкой улыбки.

– Я сожалею о цене, которую вам обоим пришлось заплатить.

– Успокойся. Мы с Крэйном давно перестали жалеть себя из-за этого. Нас хотели сделать лучшими экзорцистами. Ими мы и стали.

Слова казались неправильными. Я знал, что лгал, и Зэро тоже об этом знал. Но он не хотел причинять мне боль, а потому ничего не ответил. Прежде чем я успел ему что-то сказать, краем глаза заметил, как вздернулся подбородок демона Лора, как у хищника. Несмотря на расстояние, я заметил его почерневшие глаза.

– Они идут!

Ямамото кивнул и что-то рявкнул отряду экзорцистов. Легион встал рядом со своим братом, в то время как группа экзорцистов, и мы в их числе, отступили в тень пещеры.

Пещера – тесная дыра, путь к ней – адский, а внутри вообще все пути отрезаны. Но Лор уперся рогом – мол, выполняем указания Уны строго по пунктам.

Одна мысль, что я вновь увижу этого демона, бросила меня в дрожь. В голове поднялась знакомая каша – громкая, злая, напоминающая: «Эй, псих, ты все еще не отошел от прошлой встречи». Придется либо учиться с этим жить, либо отрезать часть чувств, чтобы не сойти с ума. Разберусь с этим позже.

А пока осталось лишь отступать вглубь, пока тьма не поглотила нас полностью. Зэро прижался рядом. Мы не сводили глаз со входа. Перед ним простиралась глубокая чаща со множеством кустарников и влажным воздухом.

Казалось, ничего и никогда не произойдет. Но все изменилось в секунду. Они возникли без единого звука – казалось, демонов была целая армия, хотя на деле едва ли пара десятков. Они просто вышли из зарослей, будто все это время прятались в них.

До этого тишину пробивало лишь щебетание птиц или стрекотание насекомых. Сейчас же лес застыл. Стало темнеть, будто демоны крали лучи рассветного солнца одним своим присутствием.

Взгляд мой остановился на возвышающейся фигуре отца. Монстр, который пытал меня все детство ради того, чтобы я стал оболочкой высшего демона. Я заставил себя отвести взгляд от его лица и тут же увидел знакомый зад, и ноги, свисавшие с плеча Тахира.

Мне не нравилось, что я моментально узнал владельца зада, но сомнений не было – это была Лиф Янг.

– Брат! Как я рада, что ты получил мое сообщение и пришел вовремя! – крикнул до боли знакомый голос.

Из группы демонов строго по центру вышла Уна. В тонком теле моей сестры, словно это был самый дорогой костюм в ее коллекции. Как змея, она прошмыгнула сквозь строй демонов и остановилась в нескольких шагах от пещеры. Она рассмотрела обоих братьев и вздохнула.

– Легион, и почему я не удивлена твоему присутствию? Вечно ты проявлял слабость, когда дело касалось Лора, и, как, впрочем, и всегда, она тебя и погубит. Давай сократим твои душевные страдания, и ты сразу примкнешь ко мне. Самеди будет рад тебя видеть.

– Я тоже рад тебя видеть, Уна. Но боюсь, на этот раз мне придется вмешаться, чтобы избежать ненужной эскалации, – спокойно ответил Легион.

И я снова вспомнил, как он вытянул из меня смерть – будто украл часть меня самого. С тех пор я чувствовал себя неполноценным. Будто дышал, хотя не должен был. В глубине души я не понимал, благодарить мне его за это или ненавидеть.

Стоит подумать об этом позже.

Уна цокнула языком и посмотрела на братьев, будто они были идиотами.

– Да делай что хочешь, только не приползай потом ко мне на коленях просить прощения, понял?

– Я разберусь, спасибо за беспокойство, – с таким же спокойствием ответил демон.

– Может, вернемся к теме нашей встречи? – нетерпеливо спросил Лор, уставившись черными глазами на зад Лиф, словно он мог притянуть ее к себе силой мысли.

– Разумеется.

Принцесса демонов кивнула, и мой отец отреагировал моментально, как хорошо надрессированный пес: схватил Лиф, поставил ее на ноги перед собой и развернул к нам лицом. Кожа бледная, волосы спутались, но в остальном она была в порядке.

Вновь меня поразила реакция организма – я успокоился, но почувствовал ревность от того, как Лиф посмотрела на Лора и облегченно вздохнула. Это был бред. К чему мне ее ревновать? Я вообще спрятался, как она может меня увидеть? Может, дело было не в этом, а…

Так, надо собраться.

– Вот Лиф. В целости и сохранности, как я и обещала. А теперь мы бы хотели увидеть Фалько, – ответила Уна с оскалом, который притворялся дружелюбной улыбкой. В эту секунду она ничем не отличалась от ядовитой кобры, вставшей в стойку перед нападением.

– Конечно! Фалькусик, подойдешь к нам?

Фалькусик? Этот демон совсем сошел с ума?

Эхом мои шаги рикошетили о темные стены пещеры, и я остановился лишь тогда, когда первые лучи света коснулись моих ботинок. Несмотря на сопротивление, я все равно посмотрел на Лиф. Она облегченно выдохнула, увидев меня.

Лор преувеличенно поклонился своей сестре со шкодной улыбкой, которую он даже и не пытался спрятать. Я задался вопросом: а для этих демонов все происходящее здесь – серьезно? Или просто игра?

– Вот! В целости и сохранности. Фалько Тахир Чепеш… эм… Старший?

Я показал демону средний палец. Ухмылка Лора приобрела зловещий характер.

– Как же нам поступить? Толкнем их друг другу на счет три?

Уна прищурилась, почувствовав обман, но затем пожала плечами и задорно сказала:

– Почему бы и нет?

С поразительной силой она схватила Лиф за волосы и потащила к ступеням у входа в пещеру, словно тряпичную куклу. Лиф протестующе мычала, но со связанными руками и ногами она ничего не могла сделать.

Я встал рядом с Лором. Когда демон сделал шаг вперед, я на него рыкнул.

– Воу, воу. Полегче, Рэмбо, – со смешком отреагировал Лор, виновато подняв руки. Я видел, как росло напряжение демона с каждым писком Лиф.

Для меня столь бурная реакция Демона-Лорда стала настоящим открытием. Хоть они и могли превосходно играть живых, чувствующих, эмоциональных существ, я никогда не видел такой боли в глазах демона. Вновь ревность напомнила о себе противным уколом в сердце.

Лор двинулся навстречу своей сестре, я пошел следом. Наконец они остановились за ступеньку друг от друга. Лиф похрюкивала, лежа на земле, и можно было предположить, что эти звуки она издавала от боли или недовольства. Судя по грозному взгляду, которым она стреляла в сторону Уны, последний вариант был более вероятен.

– Должна признаться, мое сестринское сердце очень ранит твое решение, Лор. Даже ревную немного. Надо было просить за нее больше, – сказала принцесса демонов, совершив первый словесный удар.

Лор