Люби смерть - Стелла Так

Образ Лора и Фалько расплылся перед моими глазами. Я открыла было рот, но из него вырвалось лишь несколько звуков. Хотелось упасть в обморок от голода, который делал меня такой пустой и одновременно наполненной. Мысли исчезли, оставляя место только для одной:

Жрать. Жрать. Жрать.

29

Крэйн

Демоны 1-го уровня – Некроманты

Юки Онна. Дословно «снежная женщина». Говорят о ее невероятной красоте; это настоящая роковая женщина, которая способна свести людей с ума своим глубоким взглядом.

Снежная женщина известна по всей Японии. Предпочитаемая ею местность – уединенные, гористые регионы, где выпадает много снега. Преимущественно ее можно встретить в разгар зимы, в особенно сильные холода и метели. Людям она является в основном в самые темные ночи года.

Будто молния ударила – только не убила, а вернула к жизни, как монстра Франкенштейна. Мои клетки напитались Арканумом – больше, чем любое живое существо способно выдержать. Кровь ударила в виски, легкие расправились с хлюпающим звуком. Душа встала на место с глухим щелчком – и прилипла, будто намертво приваренная. Я открыл глаза.

После вечности во тьме реальность резала глаза. Слишком ярко. Слишком громко. Запахи впивались в ноздри, а тело ныло, будто меня перемололи в мясорубке. Но вместе с этим – адская энергия, какой я давно не ощущал… Если вообще ощущал когда-либо. Будто каждая клетка рвется от перегрузки.

Тупая мгла депрессии и ненависти к себе, душившая меня с детства, будто испарилась. Ни один допинг, ни один наркотик не давали такого кайфа. Но голова при этом гудела, как трансформаторная будка. Я даже понять не мог – что это за состояние. Меня словно… починили.

Ошеломленно я уставился на свои руки. Может, в них был ответ на произошедшее со мной чудо. Некогда грубые, мозолистые, покрытые шрамами руки сейчас были гладкими, как попка младенца. Я провел нежными подушечками пальцев по костяшкам на другой руке в недоумении. Что это было? Что со мной произошло?

Где я?

Что я?

Нашли какого-то богом данного косметолога?

– Что это произошло только что? – вернул меня в реальность знакомый голос, а затем и рука на плече. Я поднял голову на склонившегося надо мной человека.

– Ямамото? Ты что тут делаешь? – спросил я его. Черты лица профессора стали более угловатыми и суровыми, чем в момент нашей последней встречи. Выглядел он как-то… помято. Будто валялся в грязи. Комки грязи застряли в его волосах, которые в некоторых местах на свету отливали грязно-багровым цветом. Очки его были искривлены, а по левому стеклышку шла трещина.

– Крэйн, мальчик мой, как ты? – странным голосом поинтересовался он. Словно боялся меня.

Во что я вляпался на этот раз?

– Я умер? – предположил я.

Плечи профессора немного опустились.

– Нет, хвала богам, ты не мертв.

Что ж, не знаю, грустить мне или радоваться.

– Точно? Я чувствую себя… странно, – попробовал я во второй раз, будучи уверенным, что что-то здесь не так.

– Точно, – устало сказал Ямамото и поднял голову.

– Но как… – заговорил я, проследив за взглядом профессора. Увиденная картина повергла меня в смятение: в нескольких шагах от меня на животе лежала Лиф и корчилась. Темные волосы закрывали ее лицо, а сквозь локоны виднелись черные, как два древесных угля, глаза. Воздух вокруг нее был тяжелым. Фалько, мать его, Чепеш стоял на коленях позади нее, скручивал ее руки за спину, слово старался удержать ее, и что-то шептал ей на ухо. Волосы его были короткими и выстрижены какими-то клочками так, что я даже не сразу узнал его. Он посмотрел на меня, и я автоматически вздрогнул.

– Обосраться, в Фалько вселился демон? – вырвалось из меня.

Ямамото схватил меня за руку и проговорил:

– Это Лор.

– Это… что?

Я напрягся и попытался вспомнить, что произошло со мной за последний час, день, неделю. Мозг был похож на фруктовое пюре, и ни одно из воспоминаний не складывалось воедино.

– Я отвечу на твои вопросы позже, Крэйн. Ты можешь встать? Нам надо уходить.

Ямамото подошел к Фалько и Лиф.

– Что с тобой, Лиф? – прохрипел я, вставая на ноги, опираясь ладонями о колени.

Словно зверь, услышавший свое имя, девушка метнула свой взгляд на меня и безумно улыбнулась.

– Жрать, – сказала она неестественным для себя голосом.

Ямамото обращался к Фалько на повышенных тонах, тот стонал и рычал. Внезапно Лиф откинула экзорциста с такой силой, что его подбросило на несколько футов в воздух, а потом он шлепнулся на пол.

Прежде чем я успел что-то сказать, Лиф уже стояла рядом с нами. Она схватила Ямамото за руку и притянула к себе. Краем глаза я видел безумные резкие движения Лиф, за которыми наблюдали экзорцисты. Я узнал в них членов общества Янус. Она уже потянулась губами к Ямамото, когда воздух стал таким разреженным, что волосы на моих руках встали дыбом. Профессор уворачивался от Лиф, экзорцисты направили на нее свое оружие, и на ее шее что-то загорелось алым светом.

Лиф пронзительно взвизгнула и отпустила Ямамото, упав на землю, содрагаясь в судорогах. Профессор отполз от девушки и схватился за горло.

– Что это за хрень? – обратился я к нему, собираясь подойти к девушке на полу.

– Не подходи к ней! – остановил меня Ямамото.

– Это еще почему? Ей плохо!

Он только помотал головой и негромко сказал мне:

– У нее на шее печать запрета. Она не может принудительно взять Арканум. Она выживет, а вот ты нет, если подойдешь к ней слишком близко.

– Кто придумал эту херовину? Она все выпила уже, что ли?

– Это я тебе тоже объясню позже. Нам нужно вернуться прежде, чем мы стали закуской Лиф Янг.

– Вернуться? Куда? – скептически спросил я, когда Фалько, откашливаясь после падения, вновь уселся на колени перед Лиф, которая только перестала извиваться на полу, как рыба на суше. Вновь что-то прошептав ей, он заткнул ее рот толстым обрывком ткани.

Из ее горла вырвался звериный рык. Экзорцисты отступили на шаг. Ей только оставалось вывернуть конечности и поползти так по потолку.

Фалько – или, скорее, Лор – взвалил ее себе на плечо как мешок с картошкой и выпрямился.

– Вперед. Шок вырубил ее, но ненадолго. Нам необходимо решить проблему с голодом.

Ямамото едва заметно кивнул и выпрямился, бросая несколько неуверенных взглядов по сторонам.

Я обернулся и вновь застыл в шоке, когда увидел Темпест, слишком прозрачную для простого смертного.

– А с тобой что случилось?

Экзорцистка пренебрежительно посмотрела на меня и просто сказала:

– Я умерла, придурок.

С этими словами она исчезла.

Жесть.

Я понятия не имею, на какой мы сейчас стадии плана, но я ничего не помню. Оглядевшись по сторонам, я начал примерно догадываться, где мы, – цвета были такими странными не столько из-за каши в моей голове, сколько из-за нашего местоположения.

– Мы в зеркальном мире? – предположил я.

Ямамото кивнул, когда мы шли по лесу разной степени заброшенности. Здесь бродило множество призраков. Каждый с любопытством разглядывал нас, как дивное зверье в зоопарке.

Осмотревшись, я