"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

Я попрощался с Аристархом и вместе с сопровождением вернулся в повозку, и мы двинулись домой, в особняк. День, с одной стороны, закончился чертовски плохо — Троицкие улизнули.

С другой стороны, княжеский суд, похоже, должен был состояться скоро. Очень скоро. Небольшой ложкой мёда служила вира. Троицкие владели обширными территориями как в Чернореченске, так и вокруг города. Это означало, что на эти территории мог претендовать я, и род Клинковых мог расшириться раньше, чем планировал.

Но это не означало, что Троицкие не понесут наказания. Не важно, кто и где будет их укрывать. Станислав Троицкий — ходячий труп, даже если он пока об этом не знает.

На следующий день в городе действительно пошли первые слухи о противостоянии аристократических родов. Притом надо сказать, что единого мнения не было, даже несмотря на то что Троицкие были солнечниками.

Более того, к своему удивлению, я получил несколько писем от относительно небольших родов о том, что они тоже пострадали от действий Троицких и хотели прислать своих законников для того, чтобы «поспособствовать скорейшему регулированию вопроса». Что на человеческом языке означало, что нахлебники хотели пристроиться и получить с сбежавшего рода хоть какую-нибудь прибыль. Я только рассмеялся и кинул бесполезные листы бумаги в топку.

Решение о правых и виноватых принять мог только князь либо его представители. Была ли мне гарантирована вира? Нет. Я никак не мог предсказать решение княжеского суда, даже учитывая мой союзный статус лично с князем. В конце концов, кроме меня, заинтересованными сторонами были ещё и Нестеров с Велигорскими, а как выяснилось — и мелкие паразиты.

Аристарх Железных обещал поспособствовать скорейшему регулированию вопроса. Это, впрочем, было и в его интересах. У меня складывается впечатление, что я уже был должен навестить его родовые земли, а то выходило совсем некрасиво. Может, Агния рассказала отцу о талантливом маге, а может, мои последние успехи так убедили Мастера.

Следующий день прошёл в делах.

Был обустроен дополнительный периметр обороны в особняке. Ко мне постоянно заглядывали чиновники и прочие уполномоченные лица для уточнения подписи тех или иных документов и прочей мелочи.

Я, в общем-то, на какое-то время был заперт в собственном особняке — естественно, по причине безопасности. Не то чтобы я боялся выходить наружу, просто не было необходимости рисковать лишний раз. Если Троицкие решили напасть на род лоб в лоб, это означало одно: они не остановятся ни перед чем.

Другим вопросом было — действовали ли они одни или под покровительством Церкви Солнца. Но об этом мне получилось узнать уже совсем скоро.

К вечеру этого дня ко мне в гости пожаловала целая делегация из ратуши — Аристарх, Калинов и первый ратник с сопровождением дружинников. А ещё представители от Велигорских и Нестеровых.

— Прошу прощения, господин Клинков, но пока мы обнаружили лишь следы Троицких, уходящие в соседнее княжество, — с искренним сожалением произнёс ратник. — Все следы указывают на то, что они укрылись или укроются в Кашкаринском княжестве. Присутствие Церкви там достаточно сильно.

— Или остановятся в Березовске, — добавил Аристарх.

На что ратник пожал плечами.

Было понятно, что хоть погоня и продолжалась, но успехом она явно не увенчается. Впрочем, сегодня ко мне в гости пожаловали власти и важные люди Чернореченска не просто так. Они принесли с собой артефакт — шкатулку для дистанционной связи.

Насколько я понял, представители Церкви Солнца согласились на аудиенцию. Естественно, не лично. С одной стороны, их последователи столкнулись с вассалом князя Южноуральского. С другой стороны, они сами были вассалами Южноуральского князя. В этой ситуации они могли бы и просто сохранить нейтралитет или отстраниться. Но они вышли на связь.

Я смотрел на артефакт на столе и не мог до конца сообразить, как он работал.

Шкатулка представляла собой небольшой резной ящик, обмотанный нитями света. Печать была чужой — не из Южноуральского княжества. Было заметно, что артефакт сделан умельцем.

Я мог вычленить составные части, узнавал базовые принципы, но с подобным сталкивался впервые.

— Шкатулка работает наподобие кристалла для связи, — объяснил Аристарх. — Это одна из свежих разработок Громовых, владельцев Кладовочки.

— Да, я узнаю части, но не могу сложить воедино.

Я почесал подбородок.

Похоже, что за время моего отсутствия технологии успели рвануть вперёд, особенно в области магической связи. Потому что принцип действия магических кристаллов, куда записывается голос, я понимал, а вот шкатулку — не до конца. Я бы с удовольствием хотел разобрать её на досуге.

— Боюсь, что это штучный экземпляр, — вежливо улыбнулся мне Аристарх, явно прочитав мои намерения.

— Я так понимаю, не для продажи? — с интересом спросил я.

— Нет, — покачал головой Аристарх. — Не для продажи. Но сегодня шкатулка нам пригодится. Имейте в виду, что есть небольшая задержка.

— Полагаю, что как пострадавшая сторона, я могу провести переговоры с Церковью, верно? — спросил я и посмотрел на присутствующих представителей Велигорских и Нестеровых.

Оба не возражали. Как и Аристарх.

— Как удачно, — ответил он. — Верховный жрец Церкви Солнца по Восточному региону попросил именно вас.

— Лично меня? — переспросил я.

Я был немного удивлён. Всё-таки я полагал, что вести переговоры с Церковью Солнца по хорошему положено представителю княжества — то есть в данном случае Аристарху или другому члену малого совета. Но уж никак не мне. Но мою просьбу мало того что одобрили, так ещё и меня заранее просили лично.

— Да, — просто ответил Аристарх.

Почему он знать не мог. Как и я.

Артефакт засветился едва заметно берёзовым светом, и я уселся за стол.

— Влейте немного маны, — подсказал мне Аристарх.