"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

Вернее, бездыханным оно показалось бы любому, кто не обладал, как я, навыком Некроманта. Мне же не составило труда определить, что молодой эльф не то отравлен, не то зачарован, но совершенно точно пока что не мертв.

Недолго думая, я это легко исправил и тут же превратил его в зомби. Приятно, когда материал для пополнения свиты приносят с доставкой на дом. Для чего бы его сюда не притащили, я ломать голову над такой ерундой не собирался. Нет тела — нет дела, как говорится. Мне же еще предстояло восстановить силы перед вторым днем турнира.

Усевшись в закутке с массивом, я принялся, словно губка, впитывать концентрированную Межмировую Энергию, в очередной раз пожалев, что мне не предоставили комнату для Объединившего. Параллельно я сотворил гуля из одного неудачливого убийцы и умертвие из другого, приделав последнему голову на положенное ей место.

Оба являлись людьми. Но, продавшись нелюдям, они стали для меня предателями, недостойными существования. Еще и напали первыми. Но зато теперь они точно послужат благой цели и помогут мне вырвать человечество из лап иномирских захватчиков!

Закончив восполнять силы, я сам не заметил, как задремал, а разбудил меня спор двух голосов, доносившихся из-за двери. Один я узнал. Он принадлежал неудавшемуся воришке Симу. Противостоял же ему некто в такой же как у меня искажающей речь маске.

— Ты совсем что ли сдурел, мальчишка? — возмущался неизвестный. — Не видишь, кто перед тобой?

— Прошу прощения, уважаемый, но господин Леошкортс велел никого не пускать, пока он сам не покинет массив. — не сдавался Шустрый. — Я недавно заглядывал. Он еще там.

— У меня приказ проверить комнату тридцать четвертого! И не какому-то сопляку мне мешать!

— Не пущу!

Послышалась какая-то возня, но я уже вышел из закутка и крикнул:

— Пусть войдет.

Дверь распахнулась, и внутрь ворвался пухлый тип в дорогих ботинках с загнутыми носками, величаво выглядывавшими из-под новенького плаща. Он тут же суетливо огляделся, будто что-то искал. Однако спрятать здесь что-либо размером больше горошины не представлялось возможным, и утренний гость быстро бросил:

— Скоро начало турнира. Не опоздай. — после чего спешно удалился.

— Позавтракать-то я хоть успею? — с нескрываемой насмешкой крикнул я ему вслед, однако ответа не дождался.

Очевидно, визитер ожидал обнаружить «мертвого» эльфа, служившего теперь в виде нежити под моим началом. Сразу стало понятно на кой черт его сюда приволокли. Видимо тот являлся важной шишкой, а то и вовсе членом Багрянца Осени, и таким образом меня хотели подставить, чтобы добраться в обход турнира. Запасной план ночных убийц, на случай если не найдут меня в городе. Но теперь их самих уже не найдут.

— Я пытался его остановить, но он… — начал было Сим, однако я его перебил.

— Все в порядке. Я слышал. Ты все сделал правильно. — я бросил парню мелкую монетку в награду. Тот ее с радостью поймал. — Сколько до начала?

— Еще чуть больше часа. Примерно.

— Значит успею поесть.

— Вы не волнуетесь? Совсем? — удивился мальчик, округлив глаза. — Слабых противников не осталось.

— Я выиграю этот турнир. — улыбнулся я. — Так или иначе. Чего мне волноваться? Кстати! — я вспомнил еще кое о чем. — После финала мне, возможно, понадобится твое умение.

— Я не буду воровать. — насупился парень.

— Не это. — отмахнулся я. — Врожденное.

— «Садовник»⁈ — не удержавшись, воскликнул Сим. — Оно-то вам зачем?

— Смотри.

Я достал из кольца горсть синих не то семян, не то косточек и показал Шустрому. Это были те самые ядрышки, которые я нашел в лачуге кобольдов после сражения с Гожаром и эволюционировавшим Пустынным Тритоном.

Мальчик взял одно, сосредоточился, окутал его крохотным облаком Межмировой Энергии, «завис» на несколько секунд, после чего нахмурился и вернул мне.

— Сможешь вырастить? — спросил я.

У меня, конечно, еще имелись те сухофрукты, которые я купил здесь у торгаша, плюс кое-что нашлось в кольце цедрика, однако мне предстояла уже третья эволюция, и чувствовал, что ресурсов на нее уйдет немало.

— Вряд ли. — покачал головой Сим. — Какое-то оно…

— Необычное. Я знаю.

— Да. И земля ему нужна тоже необычная. И вода. И все остальное. А у нас тут кроме песка ничего-то и нет.

— А если я найду все это, сможешь? — поинтересовался я, примерно понимая, о чем идет речь.

— Не знаю. — пожал плечами парень. — Никогда не пробовал. Но, наверное, да. — добавил он, прислушавшись к собственным ощущениям.

Вот она сила комплексного умения. Тут вам не «Окучивание грядки» и не «Полив цветочков». По сути, это как мой «Некромант». Только из мира растений. Когда оно — часть тебя, ты можешь то, чего не могут другие. Даже если до этого никогда не пробовал.

Позавтракать я действительно успел, хотя брюхо и не набивал. Все-таки мне снова носиться по арене, притворяясь воином. А затем явился еще один тип в плаще из числа организаторов. Гораздо более вежливый, чем первый. Он предложил мне не сидеть, как вчера, среди зрителей, а выходить на поединки через главный вход. Так, мол, и солиднее, и меньше вероятность, что кто-то захочет разобраться со мной за пределами ринга.

Предложение с одной стороны казалось дельным, а с другой — на отрытом пространстве, у всех на виду, я имел куда больше шансов вовремя отреагировать на нападение, чем в темных кулуарах закулисья. Так что я отказался.

И не прогадал. Вернувшись в сопровождении Сима на свое прежнее место, я обнаружил, что меня там уже ждал Леуш, тоже решивший не менять привычную дислокацию. Рядом с ним сидел Влас, старательно скрывавший волнение и бросавший на меня нервные взгляды. И все. Остальные места вокруг нас в радиусе метров так десяти никто занимать не торопился. Вот она — слава убийц Проклятого и Катура.

Поэтому когда — едва я успел присесть — к нам направился надменного вида мужчина без маски, но в просторном дорогом плаще, я заметил его, как только тот пересек незримую линию отчуждения.

— Уважаемый Леошкортс. — обратился он ко мне, кивком головы обозначив небрежный поклон. — Род Глендельвейд предлагает вам присоединиться к семье на правах наемника. Глава обещает вам место Верховного Стража с годовым жалованием в десять золотых, а также свободный доступ к ресурсам и знаниям, необходимых для дальнейшего