Ключи мира - Маркус Кас

Связь появилась буквально через пять минут.

Завибрировал телефон, давая понять, что сообщение пришло много. Та же история была у подполковника — сразу же полез в карман. Я же достал из рюкзака запасное устройство. Ещё в Вознесенском понял, что может такое пригодиться. И запасся несколькими простыми моделями.

Так что пока командир связывался с начальством, я рассказывал старейшине, как обращаться с техникой. Сообразил он очень быстро, быстро освоившись. Вызвал меня и проверил, как всё работает.

Затем признался, что о таком слышал, просто толку не было от телефонов. С кем ему связываться, когда никто не поймёт?

Я всё же уговорил Вуанта не идти с нами до городка. Видел, что события его тоже вымотали. Да и с жителями поселения многое обсудить нужно было. Без лишних ушей.

— Если что — сразу набирайте, — на прощание велел я, указывая на телефон.

Как-нибудь вернусь и научу сообщения отправлять. Всё же интересно, как у них дальше сложится. Чувствовал я определённую привязанность к ним. Да и ответственность, как ни крути. Не такую, чтобы срываться с места и решать все их проблемы, если те возникнут, но и равнодушия к их судьбе не было. Что будет в моих силах — сделаю.

— Обязательно, — неожиданно старейшина растрогался, и глаза его заблестели. — По пустякам беспокоить не стану, уж не сомневайтесь. Да благословят вас духи, Сандро. И нас, чтобы не пришлось пользоваться вашим подарком.

Духи ушли. К хорошему или плохому, но теперь всё будет иначе. Но пусть уж лучше беспутцы верят в их покровительство, так всем спокойнее будет. К новой реальности ещё привыкнуть нужно.

— В добрый путь! — попрощался Вуант.

— В добрый, — согласился я.

И ещё долго ощущал его взгляд. Старейшина не уходил, пока мы все не скрылись в лесной чаще. Тропинка больше не пропадала. Была она не самой обхоженной, но вполне достаточно, чтобы мы продвигались в нужном направлении.

Песни стихли, и только хруст веток сопровождал нас.

Чтобы не терять силы, которых осталось не так и много, люди молча шли, изредка обмениваясь фразами.

В основном обсуждали, как отдохнут дома. Кто-то собирался проспать несколько суток кряду. Кто-то отправиться на рыбалку в дикие места. Молодые планировали навестить увеселительные салоны, семейные — наконец уделить время родным, которые уже извелись за это время. У каждого был чёткий план. И это лучше всего двигало вперёд и вперёд, без остановок.

Мой план был сложнее.

Безусловно, сначала отоспаться и отдохнуть.

Но предстояло решить возникшую ситуацию с дуальным даром Тимофея. Рыжий явно попадёт в поле интересов тайной канцелярии. Так что я прокручивал будущий разговор с Баталовым, чтобы уберечь парня.

К тому же меня ждала академия. Пусть я подстраховался, попросив деда принять кафедру. Да и ректор дал разрешение вообще не являться. Но раз уж взял на себя обязательства — делай.

Нужно наведаться к алхимику, попробовать выбить себе допуск в сокровищницу на постоянной основе и без абонентской платы в виде службы. Закончить стройку, подумать о расширении, обследовать подземелье, разобраться с духом публичной библиотеки…

И ведь всё чертовски интересно!

Но самое интересное — куда применить ту мощь, что я получил при взятии начальных рангов сразу двух аспектов. Сила бурлила во мне, пока ещё спокойно и управляемо. И её нужно было применить, создав нечто достойное.

При этом заказа не было, что немного меня выбивало. Непривычно как-то.

— Александр Лукич! — меня нагнал рыжий. — Разрешите обратиться?

Нахватался уже от гвардейцев, когда только успел? Я с усмешкой кивнул, с облегчением отвлекаясь от множества планов. В конце концов вокруг лес, птицы заливаются, ароматы витают такие, что голова кругом. Балочки по деревьям скачут, грибы и ягоды повсюду.

— Разрешаю, — как смог серьёзно ответил я.

Теневик не уловил моего тона, а значит, был сильно погружен в свои мысли.

— Что дальше-то будет? — после пары секунд молчания всё же выпалил он. — С нами? Ну то есть со мной… Я же теперь… Ну это…

Запал его иссяк очень быстро, и парень окончательно растерялся, не в силах сформулировать конкретный вопрос. Теперь он дуальный маг, да уж. Свой теневой аспект Тимофей привык скрывать, зная, какой интерес может привлечь таким даром. А вот две силы…

Тем более, когда тайну знает чёртова дюжина человек. Это не говоря обо всех беспутцах, которые явно сообразили, что произошло на лугу. Можно было, конечно, долбануть магией разума, подкрепить её другими аспектами и сделать всех свидетелей непригодными. Но это чересчур.

Для рыжего, в принципе, это было выгодно. На будущее. С такой силой возможностей может открыться больше, если ими грамотно воспользоваться. Но он боялся, и это нормально. Как часто мы мечтаем получить могущество, чтобы вот вообще самое-самое. И что с ним делать, случись такое, обычно никто не знает.

Потому что к такому нужно подходить постепенно.

Мне повезло, я был артефактором и знал, что такое разные аспекты. Видел, как развиваются такие одарённые.

Тимофей, только недавно будучи обычным приютским парнишкой, воспитанным теневым миром во всех смыслах, вдруг обрёл силу, иное положение и другие перспективы.

— А чего ты хочешь? — единственное, что я мог спросить.

Взглянул он на меня недоверчиво. Искал подвох в моём простом вопросе. Наморщил лоб, пытаясь придумать подобающий ответ, чтобы тот соответствовал новому положению. В итоге хмыкнул и негромко сказал:

— Жениться хочу.

Я даже споткнулся, потеряв концентрацию на извилистой тропинке. Неожиданности в его заявлении не было, но парень смог удивить — просто потому что долго не думал, а сказал честно. Растёт!

Павлова старательно избегала визитов в мою оранжерею. И я надеялся, что девушка время это тратит на то, чтобы примириться с отцом. Ну или хотя бы поговорить с князем. Пропасть между влюблёнными была огромна, причём по их желанию. Рыжий возомнил, что он не ровня природнице, а та стеснялась своего происхождения.

— Женишься, — уверенно ответил я. — Дело нехитрое.

Ерунду только всякую из голов повыкидывать и обязательно. Но об этом я воспитанно промолчал.

— Ну Александр Лукич, — обиженно засопел парень. — Я же серьёзно.

— Ну так и я не шучу, — нахмурился я. — Вернёмся домой и составим план, как это осуществить. Пошагово.

— Пошагово… — заворожённо повторил Тимофей и довольно улыбнулся.

На этом его тревоги улетучились. Даже зависть взяла, лёгкая и