Ключи мира - Маркус Кас

И пообещал разобраться с такой аномалией.

Вообще такое могло случиться, в теории. Взять бы того призрака, что донимал всех в Петропавловской крепости. Утверждали, что видели его и те, кто вроде не мог.

Пусть духи могли навредить силой, но всё же «привилегия» наблюдения принадлежала исключительно Видящим. Как и способность явить призрака миру.

Но если граф сможет приобрести возможность являться всем, пусть и не во плоти, то нужно попробовать. Воплощение в статую ведь совсем иное. Да, это давало шанс, что основателю рода, что княжне Давыдовой, почувствовать себя живыми. Но весьма ограничено и относительно. Стоит заглянуть на соответствующую кафедру академии и пообщаться на эту тему.

Глаза мои уже начали слипаться, да и рыжий снова так заразительно зазевал, что домашние отпустили нас по кроватям. Гарантировали полный покой и тишину столько, сколько будет нужно. Мы могли спать хоть сутки. Этим я и собрался всерьёз заняться.

* * *

Проснулся я не по своей воле. А по зову, которому сопротивляться не было сил.

Ароматы домашней еды проникли бы через все миры. Было и правда тихо. Но пахло так, что живот громко заурчал, спугнув тигра, спящего под боком. Зверь уважительно рыкнул в ответ.

Я когда вообще ел в последний раз? Попировать на празднике в поселении не успел, а до этого… Не смог вспомнить. Вроде обедал чем-то. Два дня назад?

— Нет, ну это никуда не годится! — возмутился я собственной безответственности.

Взглянул в окно — утро. Тёплый свет заливал всю спальню, заигрывал с хрусталиками люстры и настойчиво грел котов, которые разлеглись вокруг меня.

Стараясь не побеспокоить пушистых, я осторожно выбрался из кровати. Чёрт, когда я успел попасть под их управление? Но, посмотрев на эти довольные усатые мордочки, понял — никакой силы воли не хватит их согнать. Заглянуть в лицо смерти — да сколько угодно. Воспитать хоть одного кота… Магов такого уровня не существует в природе и во всех мирах.

Определившись с предельным уровнем магического развития, я спустился на первый этаж. И чуть не споткнулся о нагромождение ящиков. Едва поймал верхний из стопки, которую задел.

— Лука приготовился, — возник рядом призрак.

— Он-то к чему? — удивился я.

Неужели воинственность предка всё же оказалась заразной? Не похоже на деда.

Патриарх сам вышел, услышав шум. Графу предстоящая свадьба пошла на пользу. Вместе с диетой и колкой дров. Помолодел и похорошел заметно.

— Сашенька, — расплылся дед в улыбке. — Выспался? Знаешь, я рад, что ты вернулся вовремя. Признаюсь, с ног сбился готовиться к открытию кафедры. Вот, собрал кое-что, что может понадобиться. Материалы, заготовки, реторты, чертежи кое-какие, схемы…

Пока он перечислял всё, что уже было в академии, я понял. Переживал старый граф Вознесенский нешуточно, так как боялся посрамить великий род. И решил привезти туда вообще всё, что возможно. Ну и желание уесть князя Левандовского тоже свою весомую роль сыграло.

Глава рода тоже готовился к войне, как и основатель рода. У каждого она была своя, но настрой их меня немного пугал.

Ладно, втихомолку перетащу всё это… Куда-нибудь.

Раз уж я дома, то сам займусь кафедрой. Хорошему артефактору, кроме его умений, ничего больше не требуется. Конечно, лучше иметь отличную лабораторию и запас ресурсов. Но и без этого возможно справиться.

— Я об этом позабочусь, — заверил я деда.

На его лице появилось такое облегчение, что я тоже порадовался своему быстрому возвращению. Знал бы, что моя просьба вынудит патриарха так беспокоиться, не стал бы тревожить.

Но от преподавательской деятельности его это не спасёт. Тоже полезно будет, встряхнуться ему не помешает. Да и знания нужно передавать.

— А мы завтрак праздничный устроили, — хитро подмигнул мне Лука Иванович. — Прохор, как мне кажется, превзошёл себя.

Я нахмурился, гадая что за блюдо на этот раз попало под безжалостную интерпретацию слуги. Патриарх потомил молчанием несколько секунд. Но покаялся:

— Ничего страшного, Саша. Я проследил.

Страшного действительно не было. Зато вкусного — полный стол. Уж не знаю, как Прохор смог всё это приготовить за то время, пока я спал. Даже уточнил, не прошло ли пару дней. Но нет, так что существование кулинарной магии почти подтвердилось.

Ещё не так давно я не предполагал о ходящих между мирами, что уж говорить о более простых вещах. Хотя, как по мне, простыми они не были. Так приготовить — это искусство.

Для торжественной трапезы были задействованы все связи.

С морскими гадами помог адмирал Волков, подключив свои знакомства в порту. За заморские лакомства отвечал барон Кусов, заглянувший в моё отсутствие. Он всё лелеял надежду на изготовление отличительных знаков для гильдии, за что и попался под руку озадаченного Прохора. Не обошлось и без визиря, навестившего Гордея и кутлу-кеди. Так что на столе оказались восточные сладости.

Лично для меня, словно я уезжал в глушь на год, приготовили дичь. Оленина мне пришлась по вкусу, приготовлено мясо было изумительно, поэтому я не стал разочаровывать, объясняя, что питался у «дикарей» в основном птицей, причём самой обычной, домашней.

Восток был представлен и неимоверно острыми блюдами. Слуга с гордостью рассказал, что познакомился на рынке с каким-то «спешиалистом», готовящим для светлейшего князя, ценителя азиатских деликатесов.

Мы такими ценителями не стали, зато съели подчистую весь хлеб, пытаясь унять пожар внутри.

Хотя тут удивил мальчишка. Умял всё и добавки попросил.

В общем, наслаждались мы обстоятельно и долго. Пусть на завтрак это не походило. Скорее на званый ужин. Уже солнце приближалось к зениту, когда в дверь робко постучали.

— Звонок, штоль, опять поломался? — проворчал Прохор и почему-то обвиняюще взглянул на призрака.

Предок тут же испарился, но над моим ухом прозвучал его голос:

— К тебе это, Александр.

Я поблагодарил за трапезу, сказал что сам займусь гостями, и поднялся из-за стола. Сделать это было непросто, учитывая старания слуги. Да и ладно, мою жадность. Непременно хотелось попробовать каждое блюдо и закуску. И правда будто одичал.

Если ко мне кто-то пришёл без приглашения, значит это важно.

Иначе я прислушаюсь-таки к пожеланиям призрака и устрою полосу препятствий. Просто активировать её буду на ночь, а не постоянно, как тот хотел. А днём будет облегчённая версия, с пропуском для разносчиков и почтальона.

— Доброго утра, ваше сиятельство, — с весьма покаянным видом улыбнулся мне Баталов. — Вы уж простите, но дело срочное.

Разозлиться на него я не успел, потому что рядом стоял Вуант.