Ясное сердце - Кейт Ченли

Его поцелуй был страстным, его желание – искренним и пламенным. Поцелуи Рена всегда были поверхностными, дежурными, словно он целовал члена семьи. Как-то раз он увидел меня полураздетую, перед ванной, и тут же отвел взгляд, извинился и ушел.

Меня восхитили его сдержанность и учтивость, но отчего-то я ощутила укол разочарования. Тогда я не поняла почему.

А теперь понимаю. Я расстроилась, что он не задержался хоть на секунду, что мое тело было для него недостаточно желанным.

Но почему Джие, изумительно красивый принц, на которого вешаются едва ли не все девушки королевства, заинтересован во мне?

Я качаю головой. Он уже ответил на этот вопрос, не так ли?

Я ложусь рядом с ним, кладу ладонь ему на грудь и смотрю на прекрасное лицо. Сейчас я бы не отказалась, если бы этот момент длился вечно.

Глава двадцать седьмая

Меня будит щебетание птиц, и я резко сажусь на полу пещеры. Я же обещала нести дозор! И позволила себе уснуть?!

Я обмякаю от облегчения, когда вижу, что Джие лежит все так же рядом со мной, подпирая рукой голову и глядя на меня ясными глазами.

Мои щеки заливает краской.

– Когда… когда вы проснулись?

Как давно он так на меня смотрит?

– Незадолго до тебя, – отвечает Джие и поднимается. Свет падает на его рельефный профиль, и я завороженно смотрю на золотистую, словно омытую солнцем кожу, плотные мышцы груди… –  У тебя слюни текут, – усмехается он.

Что? Я протираю губы тыльной стороной ладони, но они сухие.

Джие смеется. Я смотрю на него исподлобья, но не выдерживаю и тоже хихикаю. Все-таки смешно он меня поддразнил. Я совсем не ожидала, что самодовольный зазнайка способен на такое беспечное, шутливое поведение. Кто бы мог подумать!

Он мне подмигивает и отворачивается. Я вдруг вспоминаю, что сижу в одной сорочке, и опускаю голову, пряча покрасневшие щеки. Мы оба торопливо натягиваем нашу высохшую одежду.

От костра осталась лишь тлеющая горстка пепла. Солнце проникает в пещеру сквозь листву, падая на нас пятнышками света.

– Хотелось бы знать, что случилось с остальными, – мрачно произносит Джие.

На меня снова нахлынула тревога. Уцелели ли Фэй и Юнли? Надеюсь, Фэй увидела меня с Джие и скрылась в безопасном месте вместо того, чтобы идти за мной.

– Как ваша лодыжка? – спрашиваю я.

Джие встает и переносит вес на левую ногу. Он морщится, но тут же делает вид, будто все в порядке.

Я вздыхаю. Мне хочется скорее узнать, все ли в порядке с моими друзьями, но выходить еще рано.

– Подождем, пока она не пройдет, прежде чем выдвигаться, – решаю я.

– Небесный Танцор нас отыщет, и мы уедем на нем, – отвечает Джие.

– Правда?

Его глаза сияют гордостью.

– Он невероятно умный, и между нами теперь особая связь.

Я мало знаю о легендарных беорнских скакунах и могу лишь поверить Джие на слово.

– Нам надо поесть, – говорю я, поднимаясь на ноги. – Пойду что-нибудь поищу.

Джие недовольно хмурится. Наверное, ему неприятно, что он ничем не может помочь.

Я осторожно выглядываю из пещеры, проверяя, нет ли рядом какой опасности. Судя по положению солнца в небе, мы проспали почти все утро.

Совсем неподалеку растут красные ягоды на кустах, но я не знаю, съедобные ли они. Впрочем, Джие опытный охотник и наверняка в этом разбирается. Я подбираю полы халата и собираю в него столько ягод, сколько могу унести.

Джие улыбается:

– Отлично, Миньсин. Их можно есть. Они не ядовитые.

Мы сидим напротив друг друга, угощаясь ягодами, и я спрашиваю:

– Как думаете, кто вчера на нас напал?

– Понятия не имею.

– Они что-то кричали о награде за вашу голову, – припомнила я, холодея. – Кто-то из ваших братьев может за этим стоять?

Вен бежал на лошади вместе с Айлин, Кай помогал отбиваться от бандитов, но…

Мурашки пробегают у меня по коже.

– Я не видела там Рена.

– Я тоже, только особо его и не искал, – признается Джие. – Все пытался пробраться к тебе.

Возможно, Рен скрылся заранее, поскольку сам спланировал нападение?

У меня внутри все сжимается, когда я вспоминаю двоих бандитов, которые вдували сонный дым в мою палатку.

– Наверное, их подослал Хансинь, – заключаю я, переложив всю историю Джие.

Он хмурится:

– Зачем ему это?

Я краснею:

– Он сделал мне предложение руки и сердца накануне…

– Что?!

Джие резко выпрямляется, словно в позвоночник ему вставили шест. Кажется, он готов напасть на старейшину и сразить его одним ударом, если бы тот стоял сейчас перед ним. А затем агрессия сменяется волнением.

– Что ты ему ответила?

– Отказала, разумеется. Я его не люблю.

Тревога на лице Джие рассеивается, и мои щеки еще сильнее пылают жаром.

– К тому же он и сам даже не притворился, будто влюблен, – продолжаю я. – Подозреваю, у него есть некие скрытые намерения, но какие – мне сложно представить.

– Мы выясним, что ему нужно, Миньсин. В любом случае я рад, что ты ему отказала, – говорит Джие с радостной улыбкой.

В животе у меня начинают порхать бабочки, и я спешно отворачиваюсь, пока это чувство не разрослось.

– Если тех двоих подослал Хансинь, он сам должен быть связан с нападавшими. Это не может быть совпадением. Они как будто знали, что произойдет, и собирались похитить меня до начала атаки…

Я уже подозревала, что Хансинь сотрудничает с Реном, но теперь сомнений почти не оставалось.

– Если Хансинь причастен к произошедшему в твоей палатке, он поплатится за то, что пытался тебе навредить.

Кое-что я все же скрываю от Джие. Те двое в масках вполне могли убить нас во сне, если бы не та странная волна воздуха, которая и заставила меня встревожиться. Я подозреваю, что она связана с Божественным Камнем, и мне страшно думать о том, что могло случиться, если бы не он.

– Значит, ты проснулась в самом начале?

Я рассказываю о том, как Фэй почуяла опасность и как мне удалось добраться до гонга.

– Надо же, Миньсин. Ты очень храбро поступила.

У меня внутри все расцветает от восхищения в его голосе.

– Вы тоже. Вы меня спасли.

Джие подается вперед, сцепив пальцы:

– Когда… когда я повернулся тебя поймать, чтобы ты не упала в реку, кто-то толкнул меня в спину.

Я ахаю. Так вот почему он покачнулся! Джие выглядит напряженным, и меня ударяет внезапное осознание.

– Принц Кай?

– Я его не видел, но он единственный стоял прямо за мной.

– Кто