Девять жизней - Квинтус Номен

луками, по бедрам ее били два тула, набитые стрелами (стрел она, мне кажется, больше сотни с собой взяла). На поясе у нее висели трое ножен со стальными большими ножами и «малая пехотная лопатка» в чехле (последняя попу прикрывала), топорик (тоже в чехле). А на груди, в некоем подобии «разгрузки» были две молочных бутылки (одна с солью, а одна пустая, точнее с водой) и еще один топорик (я отковал что-то вроде поварского топорика, которым она на месте любила добычу разделывать, так как им можно было легко почти любые кости перерубать). И все это при росте чуть больше полутора метров (я измерял, у младшей рост составлял метр-пятьдесят три). И ко всему этому добавлялся мой рюкзачок с разными нужными в походе вещами, так что вид у нее получился действительно устрашающий. Ну, я посмеялся (шли-то мы километров за двадцать, в таком походе без подобной амуниции-то никуда!) и мы пошли.

На двадцать километров, как же! Когда мы вышли у указанному месту, я специально посмотрел (у меня в одном их телефонов была программа-шагомер): протопали мы чуть меньше семидесяти пяти километров! Ну, тут конечно, надо учитывать, что шли мы не «по полету стрелы», но даже при самых плохих раскладах лес оказался километрах в пятидесяти-шестидесяти к юго-западу от нашей деревни. Но – оказался, и там действительно росли большие деревья. Было их не очень много, но штук шесть я почти сразу увидел – а лес даже на первый взгляд был заметно побольше того, что у деревни рос. То есть первый взгляд у меня закончился еще через неделю изучения этого славного местечка, после того, как я этот лес прошел вдоль и поперек. Поперека тут было около полутора километров, вдоля – явно больше восьми (мы дальше просто не пошли уже, видно было, что лес вроде как заканчивается так как там деревья уже совсем мелкими были и речная долина тоже вроде на нет сходила). А внутри росли довольно большие деревья, правда, не совсем те, какие я увидеть ожидал. Но тоже неплохие: я лесу водились ёлки, березы были, но очень маленькие пока, очень большие можжевельники (для можжевельников очень большие, около десяти метров высотой), а так же черемуха, рябина и ольха. И грибы, что нас всех очень порадовало, а так же много ягод (черники и брусники в основном). Так вот, большими были только елки и лиственницы, но лиственницы тут были действительно большими, даже огромными. Но я не понял, как из нее что-то полезное сделать. То есть если такую срубить все же получится, их нее много полезного сделать можно, но я даже примерно представить не мог, как толпа даже очень сильных неандертальцев небольшими топориками и хлипкой пилой-ножовкой завалит дерево со стволом чуть меньше метра в толщину. Конечно, были тут лиственницы и потоньше, ёлки опять же… Но решение я принял только после того, как на опушке увидел одну красивую травку. Невысокая была травка, около метра, и была она одна: я вокруг еще несколько часов бродил в поисках таких же, но совершенно безуспешно. Однако я точно знал: конопля – растение однолетнее, значит, где-то поблизости она точно водилась, так что я собрал народ (со мной, кроме Дианы, только одни мужики были), травку им показал, велел беречь ее и семена осенью собрать, а здесь пока ставить новую деревню. Дичь рядом водилась, ее Бых довольно успешно добывала, речка… немного странная и не особо большая, но воду обеспечивала. В лесу грибы имелись в изобилии – жить можно. И даже неплохо жить – а когда тут появятся дома, то и женщин сюда привезем. По моим прикидкам, деревню человек на тридцать тут получится без особого труда организовать, и деревня эта свое население точно прокормит.

И не только прокормит: я же не просто так по сторонам озирался, а смотрел, что тут еще полезного водится – и обнаружил, что из полезного тут водится что-то ну очень полезное: в одном из овражков я разглядел выход «луговой руды». То есть полной уверенности у меня не было, но я что-то подобное видел (у родителей на даче), и мне отец и сказал, что это та самая руда и есть. Правда на даче у нас был пласт этой руды сантиметра в два толщиной, а тут он точно был в районе метра…

Честно говоря, мне эта руда вот прям щяз точно была не нужна, в нашей деревне народ за прошлое лето кучу болотной руды набрал тонн так под пять, если не больше, даже ее переработать быстрее, чем за пару лет, было нельзя, а у реки было почти и незаметно, что ее кто-то там выгребал – но запас карман не тянет. И в любом случае в одной деревне всей толпе просто не прокормиться, а вот если несколько деревень выстроить, то и прокорма на всех хватит, и увеличившийся в таком случае «природный ресурс» позволит рост численности населения не сдерживать особо – а цивилизацию сотней человек не выстроить.

По моим расчетам для построения цивилизации нужно было минимум тысячу человек иметь, причем это только взрослых считая. Ну и скотину всякую, опять же поля и луга, прочие полезные угодья. Ну и пространство – и шагая по дороге домой я об этом и размышлял. По пути все же, никаких дорог тут пока что не существовало. Точнее, две дороги все же уже имелись: одна от деревни до угольного карьера, другая – в противоположную сторону вела, до известковой копи. Но их даже и считать было не обязательно, а вот дорога между старой и новой деревнями точно нужна. И вдоль дороги – минимум еще три деревеньки обязательно выстроить стоит, с постоялыми дворами, с трактирами, чтобы уставший путник мог перекусить и поспать: все же отмахать пёхом больше двадцати километров в день непросто. А лучше такие станции через десять километров ставить… а дорогу вообще железную сделать и паровозы по ней пустить. Ага, размечтался!

Однако кто-то когда-то нам упорно внушал, что мечты сбываются, так что если все пойдет хорошо… Тем более, что по рассказам местных тут в пешеходной доступности (в смысле, куда можно за лето дойти) еще с десяток мелких племен-семей бродило, и если их тоже привлечь…

Привлек один такой: когда я вернулся в деревню, взору моему предстали два уже почти достроенных дома. В смысле, два дома с почти достроенными уже первыми этажами (я на будущее собирался дома верх расширять, а не вширь