Элен Рэй - Макс Фиш

– Отговорки, отговорки. Признайся уже, что нет у тебя никаких способностей. Не обманывай людей, – сказала Альбинария и собралась уходить.

– Чья фотография у тебя спрятана в шкафу в стопке с одеждой? – сказала Элен в спину Альбинарии.

Та развернулась, посмотрев меняющимся взглядом то с испугом, то со злостью. Глаза бегали из стороны в сторону. Элен такая картина изрядно напугала.

– Кто тебе сказал? – гаркнула Альбинария.

Подружки стали переглядываться.

– Никто, – сказала Элен, стараясь не показывать страх.

– Тогда откуда ты знаешь? Мама моя проболталась?

– Она разве знает про мальчика из параллельного класса? – вывалила факты Элен.

– Заткнись, проклятая ворожея! – гаркнула Альбинария с выпученными глазами.

Она поторопилась к своему месту, грубо толкнув своих подруг со словами:

– Уходим отсюда, нечего тут слушать!

Дыхание сбилось, а сердце колотилось, но Элен была невероятно рада, что осталась жива и смогла прогнать обидчицу.

Через минуту стремительным шагом в сторону Элен направлялся Николас. Вид был очень серьёзный, а походка угрожающая. Один шаг был громче предыдущего. И у него почти получилось произвести впечатление, если бы он не наступил на собственный плащ и не кувыркнулся вперёд.

Раздался всеобщий хохот вместе с хлопаньем в ладоши. Такой исход устроил многих.

Элен, улыбаясь, едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Она прикрыла рот рукой и отвернулась.

– Эффектно, ничего не скажешь, – произнёс Николас, слегка приподнявшись.

Когда он встал и отряхнулся, то, проходя мимо Элен, произнёс:

– Тёмная магия всё равно лучше.

«Следующий на очереди будет Руперт», – догадывалась Элен.

Так оно и случилось. Но это было скорее логично.

– Я вас слушаю, – сказала Элен подходящему Руперту.

– Может, передумаешь? Я вообще-то могу и серьёзным стать, – серьёзно произнёс Руперт.

– Ты не понимаешь, дело не в тебе совсем. Найди лучше себе нормальную девушку.

– Но…

– Руперт. Нет.

Руперт помахал пальцем и произнёс:

– А я всё равно продолжу, так и знай.

Он вернулся за свою парту, и Элен прошептала:

– А я и знаю. Жаль, этого не изменить.

Остальные уроки прошли более спокойно. Однако Лилия так и не пришла в школу. Этот вопрос её волновал весь день. Под вечер, сидя дома, она вспомнила про записку и решила попробовать почувствовать Лилию.

Как обычно, она села на пол в центре своей комнаты, положила перед собой записку и поднесла руку, чтобы что-нибудь почувствовать.

От записки не шло никакого тепла. Это встревожило Элен. Она взяла листочек и положила на ладонь, сложив к другой ладони.

Картинки стали появляться. Но то, что она увидела, её очень взволновало – Лилия сидела на кухне со свечкой среди полной темноты и что-то нашёптывала. Элен почувствовала могильный холод. Кажется, призрак её умершей бабушки тоже на кухне и старался выйти с Лилией на контакт.

Вдруг возникло ощущение, что кто-то кладёт руку на плечо Элен. Она резко обернулась с диким взглядом, но ничего не было. Было решено убрать записку обратно в рюкзак и не заниматься ясновидением на ночь глядя.

На следующий день, как и думала Элен, Лилии не было в школе. «Похоже, что она так сильно прониклась тем, что бабушка приходит из мира мёртвых в старый дом, что решила забросить все остальные дела. Но почему?» – рассуждала в мыслях Элен.

Она хотела после уроков разобраться с этим, но не знала адреса. Тогда Элен решила почувствовать, кто когда-то общался с Лилией, чтобы спросить адрес, прямо на одном из уроков. Но такой метод результата совсем не принёс, в голову лезла несвязная ерунда. Ничего не оставалось, кроме как спросить кого-нибудь. Однако в этом вопросе тоже был затык – почти никто не хотел общаться с ней.

Озвучив Руперту вопрос, Элен получила уговор, что если она пойдёт с ним на свидание, то он назовёт адрес. Взглянув в его глаза, она почувствовала, что тот вряд ли что-то знал, и направилась к Николасу.

Николас сказал, что не знает адреса, но мог бы помочь с изгнанием бабки. Элен это не интересовало, тогда пришлось обратиться в администрацию школы. Но и там ей отказали в информации, поскольку Элен не являлась опекуном Лилии. Создалась, на первый взгляд, безвыходная ситуация. Оставался лишь один вариант…

Выйдя из школы, Элен направилась в противоположную от своего дома сторону. На другом конце городка располагалась длинная улица с небольшими домами. Этот район считался для низкого класса населения: мусор во дворах, гнилые стены домов, покосившиеся сетчатые металлические заборы, ямы на дорогах. Казалось, что даже тучи здесь тяжелее.

Несмотря на холодный завывающий ветер, Элен стояла в начале улицы и была готова искать дом Лилии, ориентируясь на свои особые чувства. Она прекрасно запомнила ни с чем не сравнимые ощущения, которые вызывала сама Лилия своим специфическим состоянием, окутанным действием сильных препаратов. Именно по этим ощущениям она стала искать дом, источающий эти же волны.

Впереди сотня домов, а в её руках только одна зацепка – листок, подписанный Лилией. Она достала его из рюкзака и сжала в кулаке. Другую руку она опустила и стеснительно направила ладонью вперёд, а затем медленно двинулась прямо.

Проходя мимо домов, Элен направляла ладонь в ту сторону, чтобы уловить схожие жизненные импульсы. Зачастую это давало интересный результат: первый дом слева показал картинку пьяного мужчины, спящего на полу, по которому бодро ползали несколько тараканьих семей.

В первом доме справа жили примерные иностранцы, ждущие двойню. Хотя они об этом ещё не знали.

Так, продвигаясь вперёд, Элен уловила нужное, но слабое веяние. Это дало надежду, что район был выбран верно. Осталось самое малое – найти нужный дом.

Пока она шла, управляя ладонью, словно локаторами, ей пришла чёткая картинка дома. Этот дом был серого цвета. Во дворе не было забора и мусора. В целом дом был довольно неприметный, но здесь он однозначно выделялся.

Элен прибавила шаг и сканировала теперь только серые дома. Особые волны стали лучше ощущаться, а значит, она была на верном пути. На радостях она не обратила внимание, что подходила к дому с высоким сетчатым забором. Когда она подошла ближе, на забор с диким лаем набросилась собака без намордника и цепи. От неожиданности Элен отскочила на дорогу, выронив записку. Слюни зверя разлетались по сторонам большим радиусом.

Пару секунд она была в ступоре, пока на неё зверски лаяли. Когда Элен опомнилась, то было уже поздно – записку лихо унёс с собой ветер.

«Как я могла это не предвидеть?! – мысленно злилась на себя Элен, встав возле лысого дерева. – Как мне теперь искать? Глупая Элен!