Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

Отряд стражников во главе с Фёртом понимающе закивали и быстро разошлись из амбара. Вслед за ними, немного выждав, вышел и Лок, который не мог отделаться от мысли, что следующего года в его жизни может и не быть.

2.

– Ставь сюда, Роксуэлл, но не пролей, иначе в полу дыры останутся!

– Да знаю я, Максвелл! Я осторожен, как тогда с Джулианой!

– Этого я и боюсь, братец! – близнецы дружно засмеялись. Работа кипела, уже больше дюжины колбочек были заполнены разноцветными жидкостями, свитки и книги валялись на полу, а сами близнецы вспотели, но были довольны.

Мира и Девриен встретились прямо перед дверьми Дома Стражи. Понурый и злой Девриен играл желваками, Мира же была крайне озадачена и напугана. Не сказав друг другу ни слова, они вошли внутрь.

– Доставай настойки, брат.

– Думаешь, этого хватит? Мне бы не помешала третья книга, несколько очень удачных образцов как раз были в ней.

– Они должно бы появиться, а пока можно подготовиться.

Не успел Макс договорить, как вошли капитан вместе с Мирабель.

– У нас проблемы. Большие. – начала Мирабель.

– Ну, на одну проблему стало меньше. – перебил её капитан. – Собственный слуга работал целый месяц на врага. Копал на меня. Докладывал о наших планах этим ЧЁРТОВЫМ торговцам!

Он с силой отпихнул ногой деревянный табурет, который с лёгкостью улетел в стену и распался на несколько кусков и щепок.

Близнецы и Мирабель удивлённо переглянулись.

– Уилбур? Этот безвольный доходяга? Я удивлён, что ты продержал его у себя в доме так долго. Я же помню, что он мог взбесить абсолютно любого человека всего за несколько минут.

– Он работал на Фёрта. Рассказал о некоем "Локе". Сказал, что именно он изготавливает Дурман и управляет Фёртом, тот же, в свою очередь, управляет всеми мелкими торговцами.

Мира похолодела. Каков шанс...

– Я надеюсь, что ты щедро отплатил этой бесхребетной тряпке за предательство. – Макс с отвращением фыркнул.

Девриен гневно сжал кулаки и зажмурился, вспоминая тонкую, как у курицы, шею Уилбура и как противно она хрустнула.

– Свернул ему шею, – проскрипел капитан, – как бешеной собаке.

Мира зажмурилась и поёжилась. Она знала: не будь в теле капитана спор – никогда бы он не сделал такого. Он бы забил его до состояния полудышащего куска мяса и бросил в темницу, но не забрал бы его жизнь.

Наблюдая за тем, как в Девриене пышет злоба и ярость, близнецы мысленно констатировали тот же факт, что и Мира: Девриен совсем скоро должен был перейти на вторую стадию болезни, когда адреналин в крови находится практически всегда. Тело быстро истощается, большая часть гормонов начинает работать неправильно, мозг встаёт в "защитный" режим и направляет тело на любого проходящего мимо человека.

– Мира... Извини. В чём заключаются наши проблемы? – опустошённо, почти шёпотом сказал Огюст.

– Лок. Ты упомянул Лока. Я узнала про Потерянных...

И Мира поведала близнецам и Девриену о событиях, предшествующих кончине Второго Поколения. Об обмане и предательстве, о вероломном и чётком плане и пленении. На лицах людей в комнате отражалось недоверчивое подозрение, плавно переходящее в лёгкий испуг и тревогу.

– Этого не может быть... Но всё же это происходит.

– Он в одиночку уничтожил целый материк, собственную семью и друзей, оставшись в окружении маленькой кучки стражников. Невероятно.

Мира бросила третью книгу близнецов на стол со склянками и бутыльками. Те, не теряя ни минуты, всё ещё в лёгком шоке, открыли книгу и, пролистав несколько страниц, ткнули пальцем в одну из строк.

– Мы... Мы долго составляли эту книгу. Брали максимум из собственных знаний и добавляли знания старых учёных. Поверить не могу, что мы... Мы взяли рецепт Лока и он оказался практически совершенным.

Мира заглянула в книгу и прочитала строчку, на которую указал Рокс.

"Среди сотен испытанных мною медицинских и алхимических вариантов, единственно верным я считаю основу #334, в которую, медленно перемешивая, добавляется янтарная жилка..."

– Янтарная жилка?

– Выварка из цветков янтарной камницы, выпаренная до состояния очень густой каши. Как только она подсыхает, то сразу покрывается твёрдой корочкой и практически ничем не отличается от кусочка янтаря, за исключением того, что центр остаётся жидким всегда. Сделать можно, но попытка у нас будет всего одна, потому что твоих запасов выварки на несколько попыток не хватит. На этом материке ни один из видов камницы не растёт – цветок этот был найден лишь на Четвёртом.

Спустя примерно полчаса времени небольшой камушек светло-янтарного цвета был готов. Колбочку с основой #334 близнецы подготовили заранее, потому как практически во всех вариантах лекарства она использовалась как основной ингридиент. Медленно помешивая лекарство, Макс разбил жилку об угол стола и аккуратно влил жидкий центр в склянку. Основа, до этого бесцветная и без какого-либо запаха, моментально окрасилась в малиновый цвет и стала пахнуть, как свежий малиновый чай.

– Чудеса алхимии... – завороженно сказал капитан.

Мирабель и близнецы одновременно подумали об одном и том же: "Знал бы ты, чего стоит одна склянка основы #334... Узнай об этом другие люди – нас бы повесили на месте."

Двое Лиц, что безмолвно лежали на своих койках, заёрзали. Практически одновременно они пришли в себя и застонали от боли: всё же, у одного из них не было руки, а второму проломили голову. Спустя несколько минут они попытались подняться, но у них ничего не получилось, поэтому они обречённо плюхнулись на спины и стали разглядывать потолок и небольшой фонарь, освещающий стол и проход в другую часть лазарета.

– Всё готово. Это один из самых стабильных вариантов, но ручаться за его полную безопасность ни я, ни Роксуэлл не готовы. Всё же, рецепт... Лока. Учитывая сложившиеся обстоятельства, все мы идём на риск. – проговорил Максвелл и вручил Мирабель склянку. – На троих этого хватит, максимум по несколько небольших глотков каждому.

Мира разлила лекарство по трём небольшим рюмкам и отдала каждому из заразившихся. Словно по команде, они одновременно опустошили стопки и принялись ждать.

Через минуту Лицо без руки забился в страшных конвульсиях. Руку и культю выворачивало от нескончаемых судорог, глаза то с силой зажмуривались, то готовы были выпрыгнуть из глазниц, слюна изо рта брызгала во все стороны, а зубы