Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

высоким замком с сотнями шпилей на маленьких башнях. Чёрные крыши из металлических пластин яркими отблесками слепили глаза. Белый гранит кое-где раскрошился и пошёл трещинами – замок был очень старым, вероятно, простоял не одну сотню лет. Из ворот замка вышли несколько человек в приподнятом настроении – улыбались, о чем-то увлечённо разговаривали и смеялись. Одним из них был Лок.

Они подошли совсем близко к Девриену, который опять не мог двинуться с места, и он смог отчётливо слышать их разговор.

– Всё пройдёт замечательно! Никаких изъянов, никаких недоговорок! Ваш брат встанет у власти и наконец воцарится мир. – с улыбкой на лице проговорил высокий пожилой человек с косматой чёрной бородой и копной кудрявых, слегка подёрнутых сединой волос. Длинная мантия из тонкой богато украшенной ткани слегка развевалась по ветру.

– Один бык. Подумать только! Не будет ли это началом конца? – удивлённо спросил его Лок и засунул руки в карманы слегка потрёпанных штанов.

– Но ведь лекарство готово! Отправим быка по воде, заявим, что нашего лучшего породистого быка мы дарим лично королю и, если рассказы твои правдивы, он не устоит перед подарком и лично захочет взглянуть на него. Случайных слуг, которым так или иначе придётся с ним контактировать, мы завлечём на одну из барж, а там и пригодится лекарство! – мужчина заискивающе посмотрел в глаза Лока и лучезарно улыбнулся. – Оставьте, принц Герцике. Самое сложное для нас позади.

Лок неуверенно переминался с ноги на ногу и поглядывал на старый замок. Девриен заметил, что он крепко сжал что-то, лежащее в кармане, затем зажмурился и, достав руки из карманов, сказал:

– Тогда, я думаю, пора начинать. Не стоит откладывать на потом такие моменты.

– Именно! Мы отправили письмо в королевскую резиденцию Пятого от Вашего лица лично Вашему брату. Думаю, оно совсем скоро должно дойти до него. Когда бык вместе с остальными подарками будет плыть на Пятый, он как раз разминётся с ним на пути сюда.

Капитана снова заволок туман. Он не мог понять, зачем дух показывает ему эти отрывки истории, о которой он и так знает. В голове вертелись разные мысли, от этого тумана ему становилось тошно, будто его голову протягивают сквозь игольное ушко.

На этот раз Девриен стоял перед разрушенным Замком Королевской крови. Штандарт семьи Герцике рваной тряпкой колыхался на ветру, тут и там обломанные шпили торчали из крыш, куски камня и дерева засыпали всю Центральную площадь, а главные ворота были сорваны с массивных петель. Оглянувшись, Огюст заметил десятки иссохших тел: заколотые, с отрубленными конечностями, некоторые из них были разрублены напополам. Больше, чем обтянутых кожей скелетов, было только горящих огненно-красным светом статуй-нетераков, разбросанных по всей округе в самых различных позах. Спустя мгновение прямо рядом с ним бесшумно остановился Лок.

Заросший, с густой грязной бородой, в одних обносках, он был мало похож на того ухоженного молодого человека в красивом дорогом костюме, который амбициозно что-то доказывал своему брату. Сейчас он выглядел постаревшим лет на пятьдесят, безэмоциональным и опустошённым. Глаза его холодно смотрели на повреждённый замок. Девриен услышал шаги позади себя и повернул голову. Прямо за спину Лока встали десять крепких, мускулистых человек в лёгкой броне из кожи и металлических вставок. На лицах у них висели деревянные маски, под которыми Огюст заметил подобие ещё одной маски из тонкой ткани, закрывавшей рот и нос.

Лок тяжело закашлялся и, прикрывая лицо рукой, прошамкал беззубым ртом:

– Королевская библиотека. Найдите там золотистую книгу с символом солнца и крови. Там должны быть наши ответы.

Потерянные рысью бросились внутрь замка. Уже спустя пару минут Лок заметил сквозь высокие окна, что в библиотеке летают книги, вырванные листы и столы. Как только Потерянные вернулись с книгой, он злобно прошипел:

– Дикари. Неотёсанные дикари.

Лок с трудом поплёлся вверх по улице прочь от Замка. Девриена невидимой силой потянуло за ним, хотя ногами он не перебирал и словно парил в воздухе. Оказавшись перед невысоким домиком чуть севернее Центральной площади, Лок остановился и завороженно стал смотреть себе под ноги. Оказавшись у него за спиной, Девриен смог разглядеть, на что же так смотрит Лок.

Прямо у него перед ногами растянулась статуя-нетерак. Она застыла в такой позе, будто на неё вот-вот должна наброситься толпа людей. Статуя полулежит на спине, пытаясь руками прикрыть голову. Алый свет, бьющий лучами из глаз и рта, направлен прямо Локу в лицо. Он взглянул под статую и аккуратно вытянул кусок накидки из красного бархата с золотой булавкой, на которую был нанесён герб семьи Герцике. Такую булавку Лок давным-давно подарил своему брату.

Падший нежно погладил статую по щеке и несколько скупых слёз упали на оттопыренные каменные руки.

– Брат... Что же я наделал...? – губы его дрожали и кривились от нахлынувших эмоций. – Я был обманут. Никогда не хотел я такого исхода...

Десятка Потерянных молча наблюдали за Локом. Он шептал и шептал в место, которое когда-то было ухом Антуана.

– Я сделаю так, как должен. Я отомщу. Я буду мстить каждому из этих проклятых убийц. Каждому сыну и жене, каждому потомку до десятого колена и тем, что будут после них. Я уничтожу все корни конферцев на этой и любой другой земле. Благо, что с этой чудесной книгой ни одна болезнь не заставит меня остановиться. Ни одна рана не позволит мне уйти на покой. Я создам великолепие, саму жизнь из чертогов смерти и меня ничто не остановит...

Девриена потянуло назад. Назад в образ, в иллюзию, в мечтания. Он летел с невероятной скоростью, перед ним сплошным разноцветным пятном проносились леса, разрушенные города, океан, сотни трупов и живых людей, блестящий на солнце замок Конферии, неизвестные ему степи и горы, а затем тьма, тьма...

Он открыл глаза. Положив свою руку на голову капитана, снова молодой Антуан смотрел ему в глаза. За его спиной стояли тысячи людей из разных времён, умершие два дня назад и три тысячи лет назад, в обносках и богатых вычурных украшениях, с короной на голове и в бедняцком чепчике, женщины, дети, мужчины. Среди толпы угадывались и разукрашенные тела аборигенов, шаманка с повязкой на глазах, доктор Домтен, несколько Серых Лиц. Они молча воззрились на капитана без осуждения, но с мольбой в глазах.

"Мы – Ки'атан. Не вдавайся в подробности и не требуй объяснений, не буди порок фантазии в своей голове и не ищи ответа в моих глазах. Мы –