Матабар VI - Кирилл Сергеевич Клеванский

организовать своим клиентам запоминающееся путешествие. Конное, водное, а порой и экскурсионное. По словам Аркара, подобные предприятия, с развитием железнодорожной системы Империи, росли как грибы после дождя. Как, собственно, и гостиницы, все быстрее и активнее наступавшие на пятки устаревавшим салунам и тавернам.

Но все это, кроме праздного любопытства, мало интересовало Арда. За два дня в поезде он, мало того, что успел прочесть несколько глав интересовавшей его литературы о взаимосвязи векторов и напряжения внутри фундаментальных узлов, так еще и успел разобраться в том, каким лучше всего способом добраться до Ларанда.

Вариантов, кстати, было не так и много. Арендовать в конном депо лошадь и верхом проехать через треть Пляшущего Полуострова, что грозило некоторыми проблемами с маршалами, занимавшимися контролем пересечения губернских границ со стороны Первородных. Тем теневым предпринимательством, что стало отправной точкой злоключений Ильдара Налимова, подрабатывал не только он один. И Танцующий Полуостров, особенно северная его часть, являлась одним из главных перевалочных пунктов для незаконного переселения.

Да, если бы не задача добраться в Ларанд инкогнито, Арди именно верхом бы и отправился, но…

Следующее, что приходило на ум — купить себе место в экскурсионной, конной группе. Что вполне себе комфортно и незаметно, только стоило столько, что проще сразу сжечь все командировочные эксы, чем так бездарно их тратить.

Вопросы передвижения по воде не рассматривались Ардом с той же самой позиции, так что оставался один, далекий от «троп» путешественников, способ.

И именно к данному способу, который отлично перекликался и с легендой и с косвенной частью их расследования, Ардан и подошел. Двухэтажное здание из красного кирпича, расположившееся через две улицы от вокзала. Ардан подслушал о нем в разговоре нескольких молодых людей, когда выходил, во время остановок, размять ноги.

Оно почти ничем не отличалось от почтамта. Такое же квадратное, с косой крышей, парадным входом, отгороженным небольшим, декоративным заборчиком, и широкой вывеской, где на пожухлом дереве, столь же пожухлой краской было выведено: «Гильдия Охотников на Аномалии». И вовсе не потому, что ей не подновляли, просто за полтора месяца лета выцветет все, что угодно.

Пройдя через незапертую калитку, Ардан легоьнко толкнул тоненькую створку. Зимы на Танцующем Полострове были все еще суровее, чем в той же Вироэйре (которая, несмотря на то что находилась севернее Метрополии, не знала ни снега, ни льда), но куда мягче столичных, так что здесь не заморачивались ни с отоплением, ни с тем, как сберечься от настырного холода, способного пробраться даже через самую незаметную щелку.

Внутри Арда встретил небольшой холл (и при этом юноша не почувствовал, чтобы его коснулся стационарный щит) с шахматной расцветкой каменного пола, пара пухлых кресел со столиком, а еще стойка информации, которая отделяла посетителей от расположившихся позади неё дверей. Не самая удобная планировка для административного здания, но очень удобная для все того же почтамта. Видимо его Охотники и заняли…

— Добрый день, господин… — поздоровался миловидная девушка в платье с широкой юбкой и тоненьком жакете.

Прежде, чем Ардан зашел, она сидела на барном стуле и читала журнал, а теперь старательно делала вид, что выпуск с кричащим заголовком первой статьи « Сплетни и кухня Метрополии» её вовсе не интересовал.

— Эгобар, — представился Ард, снимая шляпу. — Ард Эгобар.

— Очень приятно, господин Эгобар, — кивнула работница гильдии.

Для такой тривиальной задачи меня имя не требовалось. Спустя почти год с венчания на престол Императора, даже в столице абсолютное большинство и думать забыло про фамилию Эгобар. Для них и без того истории о Темном Лорде, восстании Первородных и Ароре — лишь тени забытого прошлого, навещавшего их в детстве в образах страшных историй.

Ну а здесь, вдали от небоскребов и дворцов столицы, можно было представить хоть Павлом Агровым — вряд ли бы кто-то сходу сообразил, что так зовут правителя всея Империи. Потом бы, конечно, поняли и обиделись на глупую шутку, может даже возмутились, но смысл понятен.

— Вы что-то хотели? — спросила девушка.

— Да, госпожа…

— Лесия Эни, — представилась она. Необычно звучащее имя для Империи, но вполне себе стандартное для Оликзасии.

— Госпожа Эни, — начал Ардан, выкладывая на стол все те же документы — удостоверение личности, разрешение на пересечение границ, только теперь к ним добавился еще и клубный билет Рынка Заклинаний. Сколько же бюрократии… — У меня довольно необычный вопрос — я пытаюсь отыскать своих человеческих родственников, но все, что знаю — мой отец занимался исследованием Имперско-Оликзасийских Мертвых Земель.

— Соболезную вашей утрате, — весьма искренне произнесла Лесия, которую, как и стража, совсем не заботила ремарка в документе о происхождении Арда. — Увы, доступ в архив Гильдии не предоставляется посторонним. А даже если вы оплатите членский взнос, то до тех пор, пока не прослужите в Гильдии хотя бы пять лет, то вам его все равно не выдадут.

Вообще, чтобы попасть в Гильдию Охотников и получить лицензию для охоты в Мертвых Землях надо было сдать вступительные экзамены. Стрельба на дистанции, езда верхом, умение рукопашного боя и владение навыками фехтования. И сданные нормативы требовалось подтверждать каждые три года.

Но если просителем выступал маг, то все, что ему требовалось предъявить — наличие двух и более звезд с двумя и более лучами в каждой из них.

Ну а еще, как и остальным соискателем, оплатить членский взнос в размере двадцати двух с половиной эксов.

Откуда такая высокая стоимость? Скорее всего для того, чтобы отсечь большую часть желающих, которые искали легкой наживы, но зачастую находили тяжелую смерть или становились калеками.

— Да, я понимаю, но не думаю, что запись в архиве мне сильно поможет.

— Тогда, увы, не вижу, господин Эгобар, как могу вам помочь.

Ардан, действуя так, как пару раз подсмотрел у Милара, достал две монеты по двадцать пять ксо и положил на прилавок.

— Вы мне сильно помогли бы, госпожа Эни, если бы подсказали, где собираются для экспедиции господа охотники.

Эни посмотрела в разные стороны, будто опасаясь, что в пустом здании их может кто-то подслушать или, не приведи Спящие Духи, увидеть, а затем незаметно смахнула монетки в карман жакета.

— Группа отправляется в сторону Ларанда завтра утром на рассвете с южного выезда из города.

— Это замечательно! — воскликнул Ардан и выложил еще две монетки. — А где, в таком случае, я могу встретиться с их лидером?

И снова железные кругляшки исчезли в кармашке девушки чуть ли не быстрее,