Землянка для наемников - Тина Солнечная

Я кивнула, но внутри всё равно закралось тревожное чувство. И всё же я сжала пальцы Келлара в ответ.

— Ну, тогда пусть попробуют. Увижу хоть одну косую ухмылку — выгоню из дома. Даже если он будет не моим.

Риан засмеялся, обнял за плечи:

— Вот за это мы тебя и любим.

Ночь пришла тихо, почти незаметно — но с собой принесла тепло. Не внешнее, не физическое… а то самое, внутреннее, от которого перестаёт ломить сердце и гаснут дурные мысли. Мужья будто чувствовали всё. Не спрашивали, не обсуждали — просто молча были рядом.

Я оказалась в их объятиях, окружённая вниманием, теплом и лаской. Меня обнимали крепко, как сокровище, словно боялись, что я исчезну. Их прикосновения были осторожными, будто впервые. Они прикасались — не для того, чтобы владеть, а чтобы напомнить: ты наша. Мы с тобой. И будем рядом. Всегда.

Кто-то гладил мои волосы. Кто-то целовал плечо. Кто-то держал за руку — не отпуская ни на миг. Я тонула в этой заботе. В этом бессловесном обещании. Меня не торопили. Меня не добивались. Меня просто… любили.

И я отвечала тем же. С каждым прикосновением, с каждым поцелуем — будто благодарила за то, что именно они оказались моими. Не самыми идеальными для чужих глаз — но идеальными для меня.

Когда всё стихло, и мы просто лежали, тесно прижавшись друг к другу, я впервые за долгое время почувствовала:

я в безопасности.

И с этой мыслью заснула — счастливой, принятой и по-настоящему любимой.

Утро выдалось чуть более тяжёлым, чем обычно. Едва я открыла глаза, в животе что-то сжалось, будто слабая волна тошноты прокатилась внутри. Не резко, не страшно — но достаточно, чтобы я насторожилась.

Рядом тихо спал один из моих мужей, чей хвост всё ещё лениво обвивал мою ногу, словно не собирался отпускать. Я осторожно выбралась из объятий, стараясь не разбудить, и на цыпочках вышла в ванную. Там, умывшись, едва сдержав порывы тошноты, и приведя себя в порядок, я прижала ладонь к животу.

— Ну что, малыш, — шепнула я, — ты мой секрет. Пока что. Давай договоримся: сиди тихо. Не выдавай нас раньше времени.

Я погладила кожу под пижамой, чувствуя, как в груди поднимается волнение, перемешанное с тихим восторгом.

Я беременна.

И никто об этом ещё не знает. Даже они. Мои мужья. Мои защитники. Моя семья.

И всё же — сейчас это только наше с малышом крохотное утро вдвоём.

Я улыбнулась, глубоко вдохнула и, расправив плечи, вернулась в спальню — уже с привычной лёгкостью на лице, как будто ничего не происходит.

Кто-то из мужчин тихо перевернулся во сне, другой что-то пробормотал, но никто не проснулся. Я скользнула обратно в кровать, устроилась на краешке и снова прижала ладонь к животу.

Почему я не говорю им? Почему прячу то, что, кажется, должно быть праздником?

Не знаю.

Я пыталась объяснить это себе — разложить по полочкам, как обычно. Но внутри будто что-то тихо просило: подожди. Пока не время. Это было не страхом. Не сомнением. Скорее — хрупким, упрямым желанием удержать эту тайну ещё немного. Как будто если поделюсь — что-то разрушу. Или упущу.

Возможно, я просто хочу побыть с этим ощущением одна.

Побыть не женой, не любимой, не избранной… а просто женщиной, в которой рождается жизнь.

Моя тайна. Моя малышка. Или малыш.

Я улыбнулась краешком губ и закрыла глаза, позволяя себе ещё несколько минут утренней тишины. Они всё узнают. Конечно, узнают. Но чуть позже.

Сейчас — это только моё.

Глава 34

Дом, в который меня пригласили, отличался от других в этом квартале. Он был светлым, с высокими окнами, затянутыми полупрозрачными шторами, и округлыми стенами, украшенными резьбой по гладкому камню. У крыльца росли аккуратные кусты с бледно-фиолетовыми цветами, которые приятно пахли в утреннем воздухе. Всё выглядело так… по-домашнему. Почти.

Риан остановился в двух шагах от входа и коснулся моей руки.

— Я буду рядом, — сказал он, заглядывая в глаза. — Если что — просто вызови меня. Хорошо?

Я кивнула, в ответ слегка сжав его пальцы. Он подождал, пока я сделаю первый шаг, и только тогда медленно отошёл, оставив меня у резной двери.

Я вдохнула глубже и постучала.

Дверь почти сразу открыла высокая женщина с тонкой шеей и множеством светлых колец в волосах. Она улыбнулась приветливо, но взгляд у неё был оценивающий — как у тех, кто умеет разглядеть суть.

— Виола, да? Проходи, пожалуйста, тебя уже ждут.

Внутри пахло чем-то пряным и цветочным. Дом был просторный, с округлой планировкой: мягкие диваны, низкие столики, вазы с живыми растениями. Всё будто пропитано запахом женщин — их смеха, разговоров, духов.

Меня провели в зал, где уже собралась добрая дюжина представительниц разных возрастов. Некоторые были нарядно одеты, другие — в лёгких домашнего кроя туниках. Кто-то сидел с бокалом напитка, кто-то рассматривал украшения, кто-то, как мне показалось, наблюдал за мной.

Я вошла, стараясь держаться спокойно. Спина прямая. Подбородок — чуть выше. На мне было то самое платье, выбранное мужьями, — не слишком вызывающее, но подчёркивающее формы.

Женщины смотрели по-разному. Кто-то — сдержанно вежливо. Кто-то — откровенно с интересом. Были взгляды и холодные. Были даже насмешливые.

Но я не отвела глаз. Просто прошла дальше, как будто знала, куда иду.

И всё же внутри что-то сжалось от тревоги: я оказалась в логове не волков — хищниц.

— Виола, — снова обратилась ко мне женщина, открывшая дверь. Сейчас она улыбалась чуть шире. — Я Нирелла. Я тоже была в музее, но мы не виделись.

— Зато я чудесно поболтала с нашей очаровательной гостьей, — сказала Тарея.

— Да, конечно. Спасибо за приглашение, — ответила я, чувствуя, как голос звучит немного напряжённо.

— Пустяки, — отмахнулась она. — Пойдём, я тебя представлю остальным.

Она повернулась легко, почти скользя по полу, и я последовала за ней вглубь дома, туда, где женщины уже расселись в полукруге у низкого широкого стола. Здесь царила смесь тонких ароматов, неспешных разговоров и — напряжённого внимания.

— Это Виола, — объявила Тарея, останавливаясь у края круга. — Жена пятерых наших вернувшихся… бойцов.

Слово «жена» она выделила особенно, но без насмешки. Просто подчёркнуто.

— Виола, это Айри — она владеет мастерской украшений, вот Тея — специалист по архивам, а та с чёрным платком — Арелина, она возглавляет Совет по делам внешних связей. И остальные. Не хочу перегружать тебя именами.

Женщины по очереди кивнули