Последний Охотник Империи 4 - Денис Стародубцев

— А вы его хорошо помните? — спросила Анжелика.

— Как же не помнить… — вздохнула Марфа, выключая плиту. — Хороший был человек, справедливый. Никогда слуг не обижал, я с самого детства служу этой семье. Только печальный очень был, словно что-то его грызло изнутри.

— Что у вас тут интересного происходит? — сказал я заходя на кухню.

Все обернулись. Марфа вытерла руки о фартук, Степан отложил газету, Анжелика поставила чашку на стол.

— Барин, — встрепенулся Степан и вскочил со своего места.

— Садись, дружище! — показал я ему жестом.

Сел на свободный стул, взял чашку, которую Марфа тут же наполнила горячим чаем.

— Анжелика, мне надо с тобой поговорить… — обратился я к француженке.

Анжелика посмотрела на меня с тревогой. Она знала, что если я начинаю разговор с «нам нужно поговорить», это не предвещает ничего хорошего.

— О чём, Ярослав? — спросила она.

— Хочу кое-что тебе рассказать.

Марфа и Степан поняли, что они будут лишними при этом разговоре, и вышли с кухни.

— Ты знаешь, что такое порталы, кристаллы и существа, — начал я. — Но есть то, о чем молчат Страхов и Император.

— О чём же, Ярослав? — тихо спросила Анжелика.

— Порталы появляются не сами по себе, — сказал я. — Их источник — камни, которые упали на землю много лет назад. Метеориты. Сейчас они находятся глубоко под землей в зонах.

— Метеориты? — переспросила француженка. — Как тот, что недавно в Сибирь упал? В газетах писали.

— Нет, эти, видимо, какие-то особенные. Они упали сотни лет назад, и их несколько. Академия стоит над одним из них, и эти камни начали просыпаться.

— Поэтому дракон пришёл? — спросила Анжелика.

— Да, — кивнул я. — И это только начало. Я был в одной из Зон Страхова, так там вообще земля начала проваливаться и метеорит сжигал всё, что было вокруг него. Если ничего не делать, порталы будут открываться чаще и существа будут сильнее. Однажды из одного такого портала выйдет тварь, с которой не справится даже вся академия, и умрет очень много невиновных людей.

— А что можно сделать? — спросила она. — Неужели ничего?

— Можно! — сказал я. — Я хочу уничтожить все эти метеориты.

В кухне повисла тишина.

— Это возможно? — спросила Анжелика.

— Не знаю, — честно ответил я. — Но я должен попытаться. Если не я, то кто? Князь? Он уже сказал, что люди просто расходный материал. Ему выгодно, чтобы порталы открывались, и ценой своей жизни аристократы добывали кристаллы. Я хочу, чтобы этого не случилось. Илья умер не просто так. Он умер, потому что мы были не готовы.

— А где именно находятся эти метеориты? — спросила она.

— Я уже попросил кое-кого заняться поиском информации, — продолжил я. — Надёжного человека, не беспокойся.

— Человека? — переспросил Анжелика. — Какого человека?

— Это неважно, — сказал я. — Важно, что скоро у нас будет информация, и нам надо будет уничтожить их.

* * *

Следующие дни тянулись медленно, очень медленно. Я вставал рано, делал зарядку — отжимания, приседания, пресс, бой с тенью. Анжелика сначала смотрела на меня с кровати, потом начала присоединяться. У неё была хорошая растяжка, спасибо балету в детстве, как она говорила. Вместе мы делали упражнения, потом завтракали, а потом я вёл её гулять по городу. Я решил по максимуму воспользоваться тем, что князь отпустил меня отдохнуть после академии.

Мы ходили по паркам, всё как она хотела, сидели на скамейках, пили кофе из уличных ларьков и смотрели на прохожих. Я завидовал им. Они не знали ни о каких метеоритах, ни о драконах, ни о порталах.

— Они счастливы? — спросила как-то Анжелика, глядя на молодую пару с коляской.

— Не знаю, — ответил я. — Наверное, да. У них нет причин для страха.

— А у нас есть?

— Для страха? Наверное нет, я уже смирился. Жалко, что только такие наши беззаботные деньки скоро закончатся.

Она взяла меня за руку.

— Знаешь, Ярослав… Если бы я не встретила тебя, я бы сейчас училась в академии, готовилась к экзаменам, сплетничала с девчонками и понятия не имела, что где-то под землёй лежат камни, которые могут уничтожить мир.

— И что бы ты выбрала?

— Эту жизнь! — сказала она без колебаний. — С тобой, даже если она опасная, и завтра мы можем умереть! Всё равно я бы выбрала быть с тобой!

Я поцеловал её.

Дома нас ждала Марфа с Степаном, и по совету Анжелики, я решил тоже рассказать все своему старшему товарищу. Мне могла бы понадобиться его помощь, да и вообще он имеет право знать, что происходит. Степан внимательно выслушал, не задавая лишних вопросов.

— Барин, — сказал он как-то за ужином. — А что вы будете делать, когда всё это кончится?

— Что именно? — спросил я.

— Ну, когда вы уничтожите эти… метеориты. Когда порталы закроются навсегда. Кристаллов больше не будет и империя изменится, чем вы будете заниматься?

Я задумался.

— Не знаю, Степан. Может открою Бар где-то на побережье Кубы.

— Кубы? — переспросил он. — Это где? За морем?

— Далеко, Степан, очень далеко. Там тепло, и бирюзовое море.

— А когда ты уже успел там побывать? — спросила Анжелика.

— Я там никогда не был, но скоро мы с тобой обязательно поедем туда. Кто ж будет ледяные копья метать?

Она улыбнулась.

Это были хорошие дни. Князь не трогал меня лишний раз, дал мне выдохнуть после битвы в академии, но я знал, что это время скоро закончится.

* * *

На восьмой день я сидел в гостиной и листал книгу по истории Империи. Ничего интересного, только войны, перевороты, имена, которые ничего мне не говорили. Вдруг я почувствовал знакомое дуновение.

«Ярик…» — голос Алисы был уставшим.

«Ты вернулась! — я чуть не подскочил на месте. — Нашла что-нибудь?»

«Нашла даже больше, чем искала».

'Знаешь, Ярик, — сказала Алиса — архив князя Страхова — это ад! Я не шучу!

Она материализовалась рядом, села на подлокотник.

«Там столько документов за все эти годы. Сколько я всякого ненужного хлама прочитала. Ты знал, сколько уходит в год денег на обслуживание зон порталов?»

«Алиса, ближе к делу. Времени не так много»

«Хорошо, хорошо. — Она вздохнула. — Я перерыла тысячи документов. Отчёты, карты, письма, чертежи, но потом я нашла нужный: 'О природе небесных камней». Автор неизвестен, но почерк… Так писали много лет назад, судя по тем книгам, что я читала.

«И что там было?»

«Я прочитала всё. — Алиса сделала паузу. — Ярик, там сказано, что на землю упало семь осколков».

«Семь зон, семь метеоритов», — сказал я.

«Я запомнила их точное расположение. — В её голосе послышалась гордость. —