Цвет ночи. Глубокий красный - Лера Виннер

и по городу, — сжалился над чужой растерянностью предсказуемо снова Джон. — А ещё у нас тут гуляет мёртвый шаман, и нам хотелось бы понять, почему он никак не может умереть окончательно.

— В любом случае, мы вернулись к тому, с чего начали: без тела мы этого не выясним. И не получим тела, если наша Смотрящая продолжит совать руки и прочие части тела в пасти разным тварям, — Лив встала и прошлась по кухне, остановилась, глядя в окно.

— Ни один шаман в своём уме не подключится к Истоку, даже если знает, как это осуществить. Он либо не очень мёртв, либо не очень шаман.

Дэн остановился, поймав себя на том, что думает вслух, и в ответ получил от миссис Мердок одобрительный смешок:

— Мертвее некуда, разлагается на глазах.

— Возможно, уже и нет, — Кэт вопросительно кивнула отцу, и тот передал ей сигареты и пепельницу. — После погрома у Лукаса от него ни слуху, ни духу.

— Нет, он всё ещё ходит, — Лив провела ладонями по волосам, а после прижала их к шее.

То ли нервничала сильнее, чем хотела бы показать, то ли пытаясь согреться.

— Дом всё ещё вибрирует. Оно где-то поблизости, но я не могу понять, где. Никакого сигнала или намека на то, что ему нужно. Как будто просто наблюдает.

От представившейся картины стало не по себе настолько, что Дэн запахнул кофту сильнее, хотя в кухне и было тепло.

От сигареты Кэт в воздухе плыл крепкий сухой дым, и закурить хотелось почти немыслимо.

— Ты думаешь, всё это может быть как-то связано?

— Я допускаю, что группа охотников могла бы попытаться провернуть такое, — Лив, наконец, оторвалась от созерцания сада и окончательно потемневшего неба над ним.

— Во многом зависит от состава группы и званий. Существует несколько степеней секретности. Я пользовался этими архивами, будучи капитаном, и благодаря близости к Вальтеру.

Сдавать внутренние дела Клана оказалось легче, чем он думал. Как будто и правда речь шла о чём-то далёком и не имеющем непосредственного отношения к нему.

— Стесняюсь спросить, какого рода близостью. И не хочу получить ещё один пинок от мисс Кэт.

Эрика поднялась неожиданно легко, вытащила из-под рукава пропитанную зелёной слизью и ее собственной кровью повязку.

— В самом деле сработало.

— Имей в виду, что я практически оскорблена, — Лив сделала глоток воды из стоящего на столе стакана и поймала Джона за руку, чтобы посмотреть на его часы. — Проверю, как он.

— Я сам, — опомнившись, Дэн встал, спеша убраться из кухни, и в первую очередь от Эрики подальше.

Ладонь Лив легла ему на плечо, мягко, но очень уверенно возвращая обратно.

— Я схожу. Побудь здесь. Мердок, сделай ему чай.

Она вышла, прежде чем кто-то успел возразить.

Джон тут же поднялся и занялся чаем, запах которого Дэн теперь не перепутал бы ни с чем, а Эрика помрачнела столь очевидно, что немедленно захотелось провалиться сквозь землю.

— Вы все еще считаете, что я могу причинить ему вред? — спрашивать об этом, глядя профессору в лицо, было страшно.

Еще страшнее — получить ответ от Эрики.

Хотя, такая ерунда, казалось бы…

— Иногда она принимает решения, причины которых лучше не объяснять, — Джонатан не позволил вампиру вклиниться, поставил перед Дэном кружку, над которой поднималась струйка дыма. — Пей теплым, это поможет быстрее восстановиться.

В полной мере оценив эффект и понимая, как много значит время, Дэн безропотно взял кружку, сделал маленький глоток.

— На такие эксперименты требуется личная санкция Вожака. Если целая группа сорвалась с цепи, это большой скандал внутри Клана. Из тех, которые стараются замять, но слухи всё равно ползут и обрастают подробности.

— У тебя остался кто-то, у кого можно было бы узнать? — Кэт спросила осторожно, хотя и без того было понятно, что сами они никого подходящего на роль подозреваемых не нашли.

А пока безуспешно искали, все омерзительные подробности случившегося, стали известны даже последнему в этом городе подземнику.

— Нет, — чтобы ненадолго спрятать лицо, он отпил ещё немного. — Насколько мне известно, большинство считает меня мёртвым, остальные предателем.

— И они недалеки от истины, согласись, — Эрика опустила руки в карманы, и, не находя себе места, сделала круг по кухне

Неприятное и настойчивое как сверло ощущение ввинчивалось в поясницу, заставляло бороться с желанием выпустить клыки.

Щенок за спиной выдохнул слишком тихо и резко, и она так же молча приняла эту бессловесную вымученную благодарность.

Элементарная логическая цепочка: «Если половина Клана уверена, что тебя убил Зейн, почему бы Клану за тебя не отомстить?».

Увести Кэт от этой мысли проще всего было очередным убийственным и уничижительным комментарием в его адрес, и, судя по полувопросительному взгляду в спину, пацан теперь гадал, зачем она это сделала.

Объясняться с ним не хотелось даже мысленно.

Эрика предпочитала просто на этом не зацикливаться.

Гораздо больше ее тревожило покалывание, похожее на то, которым ее в первые разы встречал этот дом.

— Если пропал кто-то из старшего офицерского состава, об этом так или иначе станет известно в Туманных Землях, — Дэн допил одним глотком и встал, чтобы вымыть кружку. — Можно попробовать аккуратно узнать через них. Но если группа только что приехала в Штаты, это может занять уйму времени, и не факт, что принесёт результат. Зейн говорил, что у него есть знакомые в Амстердаме.

При воспоминании об Амстердаме и резиденции Клана стало неуютно. Впервые — отчаянно и безотносительно стыдно.

— Его знакомства не твоё дело, — Эрика осадила чуть слышно.

В первую очередь для того, чтобы не обманывался и не принимал ее неожиданную и ничем не обоснованную помощь за что-то личное.

Дэн замер у раковины, снова уставился в пол.

Эрику передёрнуло от холода, который тут же превратился в обжигающий жар.

Под сердцем потянуло, и это ощущение отдалённо напомнило о том, каково это было — ощущать своего Мастера всем своим существом, откликаться на каждую эмоцию, на каждый оттенок его настроения.

Она замерла там, где стояла, потому что вдруг одномоментно опознала запах.

Кровь.

Наверху проливалась кровь, — горячая, густая, живая. Оглушающая и заставляющая терять ощущение пола под ногами.

— Scheisse!* — даже не заметив, что выругалась на родном языке, она бросилась к лестнице быстрее, чем смог бы человек.

За спиной в кухне разорвался неуместно громким звонком чей-то