Выбор Стража - Алвур

яда. Действовать приходилось осторожно – работать одной рукой я ещё не привык, а второй у меня больше не было. Мог бы, конечно, позвать кого-то в помощь, но тогда бы пришлось сознаваться, что это такое я изучаю. Разложить субстанцию на составляющие оказалось задачей нетривиальной: алхимик это сварганивший точно был гением, пусть даже и безумным. Уж не знаю, сколько раз он смешивал, вываривал, выпаривал и остужал компоненты, но получившаяся в итоге жижа оказалась мощнейшим окислителем не только живой ткани, но и энергетической составляющей организма. Причём любого – лабораторная мышка превратилась в лужу слизи, а тайком вытянутый из Тени висп – сначала почернел и скукожился, а потом и вовсе начал втягивать в себя окружающую энергию, пока не взорвался с оглушительным хлопком. И за всем этим я наблюдал крайне внимательно и во всех возможных диапазонах. И да, вытянуть из Тени Виспа мне помог всё тот же маг Разрывов, когда я пообещал ему навести суматоху в Башне – сам, без его методички, я бы с этим не справился. Как меня к нему вообще пустили? Личное указание Грегора и письменное разрешение Ирвинга. Выбивал я эти вещи с них около недели, но аргумент про то, что никто не знает мир Тени лучше этого индивидуума, в итоге оказался решающим. Да, несмотря на слова Грегора и Ирвинга, они всё же не оставили мысли сделать меня Воином духа, что оказалось мне на руку. И да, взрыв виспа шороха в Башне таки навёл – взбешенные храмовники неделю домогались до всех магов в целом и до меня в частности с вопросами в духе: «что это было». Ирвинг и Грегор мне ничего не сказали, но, судя суровому взгляду Первого чародея и трём дням карцера от рыцаря-командора, я их уже конкретно достал…

От большей части занятий я был теперь освобождён: «калеке не место на тренировочном поле или в залах с прикладной боевой магией» – так высказывалась большая часть учителей. Так что большую часть времени я теперь был предоставлен сам себе и Первому чародею. Он выписал мне разрешения на дополнительные занятия, но согласились заниматься с калекой всего двое. Винн с радостью вела у меня дополнительные занятия, Торрин – с неохотой, но всё же вёл и не возражал. Мастера-наставники магов-чародеев и боевых магов теперь смотрели на меня как на пустое место, и, конечно же, ни о каких дополнительных занятиях слушать не желали.

На изучение субстанции я потратил почти два месяца – уж больно плотно компоненты в ней друг с другом слились. Некоторые компоненты в ней я так и не смог опознать, но, похоже, это были какие-то разновидности трав и грибов, которые росли под поверхностью без света Солнца. Но основной разрушающей силой стали лириум и Скверна. И да, в субстанции был уже не чистый, а красный лириум, поражённый Скверной. Уж не знаю, как этому алхимику удалось вытащить Скверну из крови порождений тьмы, но, смешав её с чистым лириумом, он получил убойнейшую штуку – сырой красный лириум. Именно он оказался виноват в большей части проблем с рукой. Если, конечно же, забыть про Скверну. И вычистить эту дрянь из каналов на месте бывшей руки мне пока не удавалось.

Как вообще получилось, что в форме Духа у меня с рукой всё в порядке, а здесь нет? Тоже не совсем понимаю, но есть предположение, что связь между формой Духа и реальным телом всё же не совсем прямая. И именно тот факт, что я вычистил форму Духа, помог остановить распространение заразы. Больше, по крайней мере, сейчас у меня никаких теорий нет. Кстати, комбинация рун, что помогла в форме Духа на реальное тело не работала. Точнее эффект был, но незначительный и стоило только прекратить подпитку, как тут же чуть очистившиеся каналы снова чернели. А на постоянное применение мне не хватало маны – уж больно много её требовалось даже на незначительную очистку. По хорошему, Посвящение в Серые Стражи могло бы помочь в исправлении ситуации, они всё же обладают сопротивлением к Скверне, но вот тут получалась дилемма: калека Серым Стражам не нужен, а перестать быть калекой я могу пройдя Посвящение. Надо было искать выходы из ситуации без их участия.

Второй вариант мне нравился совсем мало – попробовать отрезать все энергоструктуры в отсутствующей части руки. Потом заново их прорастить было бы лишь вопросом времени и боли, как казалось поначалу. Но, оказалось, что так только казалось. Когда, после нескольких часов боли и мата я смог отделить одну ветвь каналов и отсечь от себя, я был неприятно удивлён тем фактом, что в месте отсечения канал закуклился и это место было, как и ранее, чёрно-красным. Скверна и красный лириум просто так меня оставлять не хотели.

Оставался вопрос с Духами. Могут ли они помочь избавиться от Скверны? Или, быть может, я и сам достаточно силён, чтобы с ней справиться? Надо было только научиться быть Духом, и для этого у меня было направление. Ага, то самое, выданное. Выглядело это как огромная стрелка с надписью «Тебе сюда» над дверью в подвал в моём доме в Тени. Идти туда, конечно же, жутко не хотелось, да и было опасение, что зайдя туда, я выпаду из жизни на несколько дней (в лучшем случае), так что надо было хорошенько подготовиться и создать себе алиби в реальности.

И, конечно же, был ещё мой любимый вариант – заменить руку артефактом. Решение временное, зато надёжное. Только, надо всё рассчитать… А потом доказать Ирвингу и Овэйну, что это будет работать. Кстати об артефактах – в коробке, отданной мне Первым чародеем лежали обломки статуэтки. Но не это самое интересное: стоило только взять в руку голову волка, которая оказалась полностью целой, аж удивительно, как я почувствовал осторожное касание своего разума. Ну конечно, Гоша оказался хитрым жуком и умудрился спрятаться где-то в теле Элиссы, пока Ирвинг обследовал статуэтку и ломал её. Но девушка ему для постоянного проживания не подходила, так что он вернулся в осколки, как только маг немного отвлёкся. «Гениальный» план созрел моментально – из этого можно сделать амулет для Элиссы… Или ошейник для её пёсика. Да, получив новое воплощение, конкретно Гоша теперь выглядел в духовном плане как волк. И если из пса получится пёс-Воин духа, это будет как минимум забавно. Тем более, что так он сможет защитить Элиссу и не подставить её под обвинение в одержимости. Голову волка просто надо было