Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Закрыв книгу, я подошёл к столу.

Осталось добавить последний штрих.

В инструкции по созданию лже-Гримуара говорилось, что на лицевую часть обложки нужно нанести простенький ритуальный круг с пентаграммой.

С помощью специального металлического пера я нарисовал этот знак, использовав в качестве чернил свою кровь.

У меня появилось необычное чувство — словно Гримуар стал более целостным, завершённым.

Я снова расхохотался.

Мне не терпелось проверить главное свойство моего Гримуара, которое сильно отличает его от обычного.

Я уже приступил к подготовке нового ритуала, как вдруг дверь открылась. Вошёл клон-ритуалист.

— Получилось? — тут же спросил он, горящими глазами глядя на Гримуар.

— Да, — кивнул я. — Как прошла лекция?

— Вроде нормально. Когда уходил, все хлопали.

— Ты неплохо подготовился.

— Ага, — клон усмехнулся и вытащил из кармана несколько пентаклей. — Пришлось заранее подготовить несколько иллюзорных ритуалов. Но это мелочь. Ты уже проверил?

— Пока нет, собираюсь.

Он начал помогать мне, и вскоре новый ритуальный круг был готов, все нужные руны нанесены. В этот раз круг был гораздо меньше и не требовал новых ингредиентов. Точнее, нужен был только один.

Я аккуратно достал сферу с Эссенцией Магии Крови, и мой взгляд зацепился за одну деталь.

— Смотри, — я махнул жезлом, и ко мне подлетела пустая сфера, где раньше была Эссенция Магии Обмена. На её поверхности было нацарапано на древнеаэтернском языке название какой-то школы или ордена.

А на сфере, в которой находилась Эссенция Магии Крови, был нанесён странный серебристый оттиск, явно тоже обозначающий принадлежность к организации.

— Видишь? Эти сферы делали разные организации. Скорее всего, и хранились они в разных местах.

— Да, — кивнул клон, тоже изучая сферы. — Похоже, Гипно-Титаны награбили немало сокровищниц. Интересно, сколько у них всего таких Эссенций?

— Не знаю. Но чем больше, тем нам лучше.

Я усмехнулся и передал клону Гримуар. Затем установил в центре круга сферу с Эссенцией Магии Крови и зачитал заклинание.

Круг вспыхнул. Клон осторожно отлевитировал Гримуар, и тот завис над кругом.

Я открыл сферу с Эссенцией и зачитал заклинание — Гримуар втянул в себя Эссенцию Магии Крови. Пентаграмма на обложке слегка засияла и потухла. Но её цвет явно стал насыщеннее.

Я схватил Гримуар и направил на него ману, прислушиваясь к ощущениям.

— Получилось? — нетерпеливо спросил клон.

— Да, — кивнул я.

Мы оба рассмеялись.

Я создал новый вид Гримуара!

Изначально план был прост. Я хотел создать Гримуар, который сможет подниматься в рангах — и у меня получилось. Только для каждого поднятия требовалась одна Эссенция Магии Обмена.

Первоначально Гримуар мог хранить в себе только Высшие ритуалы первого Шага. Если добавить в Гримуар ещё одну Эссенцию Магии Обмена — он сможет хранить ритуалы второго Шага. Вдобавок, количество страниц увеличится.

Так вплоть до третьего Шага. А вот дальше, по моим прикидкам, придётся пожертвовать двумя Эссенциями Магии Обмена — чтобы Гримуар смог хранить в себе ритуалы четвёртого Шага. Не знаю, можно ли ещё усилить его — но пока хватит и того, что есть.

Однако клон решил пойти дальше. Он помнил об Эссенции Магии Крови, о моих планах усиления жезла и о том, что Гипно-Титаны готовы и дальше обменивать Эссенции — значит, у них они есть.

Клон попробовал улучшить Гримуар — и у него получилось.

По сути, сейчас Гримуар способен поглотить любую Эссенцию. Например, он поглотил Эссенцию Магии Крови, и любой кровавый ритуал, заключённый в Гримуаре, при высвобождении будет обладать повышенной мощностью. Не сильно — процентов на десять-двадцать, но это уже существенная помощь.

И это ещё не всё. Гримуар способен поглощать любую Эссенцию — например, Эссенцию Магии Металла. Тогда некоторые из моих ритуалов, связанных с цепями, усилятся. Или Эссенцию Магии Призыва… В общем, логика понятна.

Да, это невероятно расточительно. Ведь Эссенция Магии — ценнейшее сокровище Высшего ранга. Она может появиться лишь случайно в местах, где определённый аспект особенно силён. Например, Эссенцию Магии Огня чаще всего находили в жерлах вулканов.

На Земле, насколько знаю, вообще ещё ни разу не находили Эссенции. Скорее всего, энергия Земли просто не достигла того уровня, чтобы могли появляться такие сокровища.

Есть ещё кое-что. Кроме особенного места нужны десятилетия, если не столетия, для появления подобного сокровища. Поэтому они так ценились.

С помощью Эссенций можно усиливать жезлы и создавать редчайшие артефакты под конкретного мага. Как я создал Гримуар, который будет слушаться только меня и со временем будет ощущаться как продолжение моего тела.

Но я всё равно готов действовать столь расточительно. Ведь был ещё один плюс — чем больше Эссенций поглотит мой Гримуар, тем проще будет повысить его Шаг.

Точно я в этом не уверен, но, скорее всего, если мой Гримуар поглотит ещё девять-десять Эссенций, то для перехода на четвёртый Шаг потребуется не две Эссенции Магии Обмена, а одна. В общем, количество с трудом, но заменит качество. А Гримуар третьего Шага и Гримуар четвёртого Шага — совершенно разные по качеству артефакты. Поэтому я и готов так потратиться.

— Теперь пора проверить, как работает Гримуар, — с предвкушением сказал я.

— Может, атакуем лагерь Кудровых? — предложил клон. — Чтобы не расслаблялись.

— А почему бы и нет, — усмехнулся я. — Устроим им небольшую встряску. Пусть помучаются, не одних же студентов кошмарить…

Глава 12

Я завис над тем местом, где когда-то жили садовые гномики.

Отсюда открывался прекрасный вид на вражеский лагерь, в котором суетились люди. Там проходили какие-то учения, часть солдат копала рвы — каждый был чем-то занят.

Впрочем, так и надо, чтоб никто не скучал.

Я открыл Гримуар и напитал его маной. С его страниц вылетел кровавый круг, который завис в небе.

Круг увеличился до десяти метров в диаметре и испустил слабое сияние. Из него начали вылетать алые бабочки. Они покружили немного и устремились к ближайшим живым существам, не считая меня — к лагерю.

Круг продолжал сиять, выпуская всё больше бабочек. Я, закрыв Гримуар, с интересом наблюдал за происходящим.

Внизу стояли Кровавый с гомункулом и скрытно защищали меня. Решил оставить их там, а то они своим видом распугают всех противников. Сам я находился под ритуалом скрытности, поэтому меня сложно заметить.

Бабочек довольно быстро заметили и начали умело готовиться к обороне. Быстро открылись порталы, куда спешно начали эвакуироваться люди.

Хм, а их командир