"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

Я коротко рассказал ей об аномалиях и об оттоке магии около них. О самой Шанкаре и об источнике своих знаний в принципе я, разумеется, умолчал.

— Мне нужно в Свободные земли, — сделала вывод Джина. — Ты же собираешься туда? Возьмешь меня с собой?

— Как ты себе это представляешь? — хмыкнул я. — С тобой кто-то из родичей ехать должен. Или хотя бы жених, на худой конец.

Джина поморщилась.

— Все время забываю, — сказала она. — Уже только ради снятия этих дурацких ограничений хочется замуж выскочить поскорее.

Это да, замужним женщинам здесь позволено намного больше. В том числе и путешествовать или ходить в гости в одиночку. Немного нелогично, как по мне, ну да ладно.

— А обоснуешь ты свою поездку как? — поинтересовался я.

— Так там же полно объектов древних, — равнодушно пожала плечами Джина. — И я вполне могу их чуять. Теоретически, конечно, я понятия не имею, так ли оно на самом деле. Но главе моего рода этого хватит. Кто ж откажется от живого детектора объектов древних?

Не знал, кстати.

— Правда полно? — уточнил я.

— Ну как полно, — вздохнула Джина. — Из шестнадцати известных на сегодня в нашей стране объектов древних девять находятся в Свободных землях.

— Что они собой представляют, эти объекты?

— Сама не видела, но, судя по описанию, это наши лаборатории. А все эти артефакты, которые тут так ценят — просто побрякушки из нашего времени.

Очень интересно. Я так и предполагал, но получить подтверждение своим мыслям — это ценно.

— Я пока еще изучаю каталоги, — добавила Джина, — но уже вижу, что как минимум половина артефактов древних — это то, что в наши времена было чуть ли не в каждом доме. Правда, встречается и то, что ставит меня в тупик.

— Понятно, — кивнул я. — А как эти объекты древних ищут?

— Да кто как. По большей части, случайно натыкаются, — фыркнула Джина. — Как и на родовые камни.

Вот кстати, про родовые камни.

Интересно, почему местные не додумались до версии, что родовые камни формируются в аномалиях? Про сами аномалии-то они знают. Как минимум, архонт знал. Правда, отсутствие восстановления магии там наблюдается только у слабых магов, а таких практически нет ни в армии, ни среди наемников. Самоубийц в принципе мало.

В общем, отток силы местные могли и не заметить.

Впрочем, а с чего я решил, что вообще никто здесь не знает об этом? Кто-то вполне может предполагать подобный вариант, просто такой информацией не делятся со всеми подряд. Даже если она не подтверждена.

А мы, чужаки, вполне вероятно, сможем эту гипотезу проверить. Со временем. Особенно если Шанкара, которая явно увлеклась загадкой аномалий, что-то интересное найдет.

У меня появляется все больше причин стремиться в Свободные земли. Правда, не прямо сейчас, к сожалению.

— Думаешь, родовые камни… — начал я.

— Да ты и сам так думаешь, — хмыкнула Джина. — Аномалии. Может, кстати, и объекты древних там же, внутри.

— А остальные объекты тогда как нашли? Аномалии же проверяли, нет там ничего.

— Ну, сдохнуть может любой механизм и любое плетение, — пожала плечами Джина. — Просто аномалии могут скрывать еще рабочие объекты, а то, что нашли — это уже объекты со сдохшей защитой, например.

Возможно, и так.

— Да масса версий может быть, — продолжила Джина. — Бессмысленно строить теории тут, надо ехать туда и проверять.

— Надо, — согласился я. — Но это пока без меня.

Джина вскинула на меня вопросительный взгляд, и я пояснил:

— Это у тебя полно родичей, а у меня в роду делами больше некому заниматься.

— И ты туда же, — поникла девушка. — Политика, род, интриги… А кто миру помогать будет?

— Так помогай, — хмыкнул я. — Стать спасителем и оказаться при этом с голой задницей я как-то не горю желанием, знаешь ли. Да и много ли мы в Свободных землях одни сделаем? Нужны люди, ресурсы, деньги, в конце концов. Я рад, что у тебя все это есть.

— Извини, — опустила голову Джина. — Просто у меня такое ощущение, что я бесполезна тут. И родовой камень меня прям-таки подзуживает. Теперь, когда ты рассказал про аномалии, меня безумно тянет сорваться в Свободные земли прямо сейчас.

— Так езжай, — ответил я. — В чем проблема-то?

Джина неопределенно покачала головой и не ответила.

Видимо, не так все просто в ее роду. Наверняка ее родичи уже оценили преимущества полноцветной магии. А вот понять, что эта девочка в прошлом была сильным магом с явно не самым простым характером, вряд ли успели вовремя. Не удивлюсь, если у них сейчас очень натянутые отношения. Ее они удержать не смогут, но и выделять ей нормальный отряд вполне могут отказаться.

— Если нужны люди, могу отправить с тобой отряд своей родовой гвардии, — предложил я. — В обмен поделишься информацией, которую там найдешь, и будем квиты.

— Спасибо, Шахар, — улыбнулась Джина. — Я подумаю.

Уверен, моим предложением она не воспользуется, но рычаг давления на родню я ей сейчас дал роскошный. И я очень удивлюсь, если с таким козырем она провалит переговоры с главой своего рода.

Надо бы Шанкару предупредить, кстати. Если они с Джиной случайно встретятся около какой-нибудь аномалии, может получиться неловко.

*****

Дома меня уже ждали два письма. Точнее, писем было явно больше, но мне на стол положили только эти два.

Глава рода Дхармоттара приглашал посетить их резиденцию в любое удобное для меня время, и глава рода Мохини тоже просил о встрече.

Причем Мохини просил, по возможности, быстро. Намеками, разумеется, но довольно прозрачными, ошибиться тут было сложно. Странно, но ладно.

Дхармоттара я ответил письмом и предложил приехать к ним завтра после Академии, а Мохини я позвонил.

— Что-то срочное, Мохини-джи? — уточнил я после обязательных приветствий и пары вежливых вопросов в духе «как дела?».

— Нет, что ты, Раджат-джи, — я услышал в его голосе улыбку. — Просто мне кажется, нам с тобой стоит обсудить… твой визит к императору.

Тоже параноик, мысленно усмехнулся я, не стал по телефону говорить о клане. Понимаю, сам такой же.

И да, он прав. Нам пора встретиться и расставить