Фантастика 2026-86 - Женя Юркина

Мы долго сидели молча.

— Мне кажется, — сказала наконец Нэсса, — что из последней вылазки ты вернулся несколько озадаченным. Но, если судить по твоему рассказу, тамошний мир тебе приглянулся. Так в чём же дело?

— Мир замечательный, — кивнул я. — Как в советской ретро-фантастике. Но я понял — чтобы в него вписаться по-настоящему, менталитет нужен соответствующий. Более серьёзный, чем у меня, и менее безалаберный.

Снаружи взвыл ветер. Нэсса рефлекторно закуталась поплотнее, затем сказала:

— Деканам ты заявил, что планируешь ещё одну вылазку. Это точно?

— Честно говоря, не уверен. Скорей всего, она будет лишней, без практической ценности — я и так уже выяснил, что хотел. Только время потратим зря…

— Тут я бы поспорила. Извини за прямоту, Вячеслав, но интеллектуальный прогноз — не совсем твой козырь.

— Можно подумать, я утверждал обратное. Ты это к чему?

— Мы толком не знаем, что из увиденного нам пригодится. А эти вылазки хотя бы дают возможность улучшить твой следопытский навык. Это может быть важно, ведь наши оппоненты — именно следопыты. К тому же я не хочу сидеть в эти дни без дела. Мне нравятся сложные задачи, которые ты мне предлагаешь. А задача ведь, как я подозреваю, будет не легче, чем в прошлый раз?

— Ну, в принципе, да, — сказал я. — Для этой новой двери нам с тобой придётся напрячь извилины.

— Общая концепция уже есть?

— Пока только приблизительно, но можем прикинуть.

Она достала из сумки рисовальный блокнот с карандашом. Я кривенько нацарапал возможную композицию, Нэсса принялась уточнять. Ещё с полчаса мы всё это обсуждали. Мимо иногда проезжали автомобили, а ветер бился в стекло и ухал.

Затем мы вернулись в город, пообедали в ресторанчике и поехали в кампус. Иллюстрированные книжки, которые я натаскал из других реальностей, лежали сейчас у Нэссы, и мы стали их листать, подыскивая материал.

Перед тем, как ехать домой, я зашёл к Рунвейге. В комнате у неё всё было завалено листами бумаги с машинописным и рукописным текстом. Это оказались синопсисы и рукописи романов. Их продолжали слать.

Рунвейга пояснила, что у неё — только половина присланных писем, а остальное у Илсы. После чего попыталась и мне всучить несколько листов для ознакомления, но я технично слинял.

А когда я добрался-таки к себе на квартиру, зазвонил телефон. Меня поприветствовал гостиничный магнат Тэлвиг, чей проект я поддерживал.

— Как у вас там дела? — спросил я.

— Всё складывается неплохо, — ответил Тэлвиг. — Летом почти все номера раскупили. Теперь уже можно констатировать — велика вероятность, что проект окажется прибыльным. Достроено и новое здание с более престижными номерами, открытие состоится на следующей неделе. Вас мы, разумеется, ждём.

— Спасибо, я постараюсь. А с горнолыжной затеей как ситуация?

— Работы на холмах завершаются, к началу зимы инфраструктура будет готова. Через полмесяца запустим массированную рекламу. Всё, как планировали. И вот в связи с этим я хотел бы задать вопрос. У нас в договоре, как вы помните, предусмотрено, что при удачном раскладе моё ассоциированное членство в клане Вереска может перейти в полноценное…

— Помню, да, — подтвердил я.

— Если не возражаете, я хотел бы воспользоваться этой опцией, но прошу вас проработать со мной детали нового договора.

— А какие детали? Ну, если вкратце?

— Я войду в клан, мы это объявим. Но мои активы останутся под моим контролем, не переходя в клановую собственность. И я сохраню возможность выхода, если вдруг у нас возникнут непреодолимые разногласия. Такой вариант приемлем для вас?

— Вполне, — слегка удивился я. — Честно говоря, мне казалось, что именно это и подразумевается. Было бы, по-моему, странно, если бы вы вот так просто взяли и переписали на меня все свои деньжищи.

Он хмыкнул:

— Рад, что вы так считаете. Вот поэтому я и готов сотрудничать с вами. Тем более что предпринимательская активность вашего клана скоро расширится. Я ведь не ошибаюсь?

— Гм. Вы о чём?

— Знаете, в «Деловом курьере» не так часто попадаются объявления в солидном формате, с предложением слать корреспонденцию на абонентский ящик. Увидев такое на той неделе, я подумал о вас. А потом моя младшая дочь, студентка первого курса, рассказала о некоей «графической новелле», которую обсуждают её друзья. Подобной продукции раньше не было. И теперь я почти уверен, что вы собираетесь войти в издательский бизнес.

Я почесал в затылке:

— Ну, что-то в этом роде…

— Возможно, вам пригодился бы соинвестор?

— Проблема не в инвестициях, — сказал я. — Масштаб очень скромный, нишевое издательство. И это не спланированная бизнес-стратегия. Я просто дал деньги, а коллега из клана занялась организационными вопросами…

— В вашем случае, как мне кажется, — с усмешкой заметил Тэлвиг, — спонтанность — это не обязательно недостаток. Если вам всё-таки потребуются партнёры или консультации, я готов. И ещё у меня к вам просьба. Вы не могли бы познакомить мою дочь с автором этой книжки? Она была бы в восторге.

— Там две дамы-соавторши, — сказал я. — С одной познакомлю запросто, а вторая, скорей всего, предпочтёт сохранить инкогнито.

— Замечательно. А, собственно, книжку можно у вас купить? В продаже их уже нет.

— Книжку мы вам подарим. Пара экземпляров ещё осталась.

Мы договорились с ним встретиться на следующий день, чтобы оформить членство Тэлвига в клане, а заодно организовать знакомство Рунвейги с первой официальной фанаткой за пределами кампуса.

Положив трубку, я двинулся на кухню — проголодался. Но не успел я заглянуть в холодильник, как телефон затрезвонил снова. Я думал, Тэлвиг что-то забыл спросить, но это оказался не он.

— Здравствуй, Вячеслав, — услышал я в трубке спокойный голос. — Это Вирчедвик. Думаю, нам пора с тобой кое-что обсудить.

Глава 15

— Ну, если пора, то давай обсудим, — сказал я.

— Через четверть часа тебя устроит? — спросил Вирчедвик. — На углу Морского проспекта и Можжевеловой? Там есть неплохое бистро.

— Да, знаю. Подъеду.

Он отключился, зазвучали гудки.

Я с полминуты раздумывал — взять с собой серебрянку на всякий случай? Мало ли, что этот гад затевает…

В итоге, однако, решил не брать. Рассудил — вряд ли он планирует меня там прихлопнуть. Место ведь людное, а пигмент в пузырьке он может засечь. Не исключено, что и встреча-то нужна ему только для того, чтобы оценить мои козыри…

Выйдя из дома, я завёл машину. Искомый адрес располагался недалеко.

Вирчедвик сидел в бистро за двухместным столиком, безмятежно поедая большую порцию сырного пирога. Он не изменился внешне с нашей последней встречи — русые волосы, взгляд без пафоса,