Небесный воин. Книга 1. Жезл жизни - Михаил Алексеевич Ланцов

— Это всё, конечно, хорошо! Я ценю внимание графа Дагара, но… — Ярослав взял со стола бокал с бормотухой, как он называл местное вино. — Но не понимаю: зачем вы сюда приехали! Да, одержимые — невероятно дисциплинированные воины, совершенно не интересующиеся женщинами, однако в дороге может случиться множество других неприятностей!

— Я ей говорила примерно такими же словами, солдатик! — Вздохнула Арина. — И это было еще до того, как мы узнали о строгом порядке на дорогах и воинах, не склонных к изнасилованиям. Но эта демоница считает себя сильной и независимой! — Тут мадам пропищала тонким голоском, пародируя дочь: — Я должна ехать, мама! Я обязана узнать всю правду и передать ее отцу!

— Эх… — в свою очередь тяжело вздохнул Ярослав. Он прекрасно понимал Арину и сочувствовал ей — его вторая жена из прошлой жизни была такой же долбанутой на всю голову и с полуметровым шилом в жопе.

— Нам повезло — мы спокойно доехали до Рипуса! Дочка верно сказала — на всех перекрестках патрули, разбойники повешены! — бросив на дочь осуждающий взгляд, продолжила говорить мадам. — В Рипусе тоже тишина и покой. Там мы встретили твоего приятеля, с которым ты тогда на случку приходил — Тукеро. Он нам и сказал, что ты уже неделю торчишь в Дарне.

— И вот мы здесь! — радостно заявила Яна. — Давай, рассказывай, что происходит!

Ярослав откинулся в кресле, потягивая коньяк из фляги.

— Барон Хьюэр — всего лишь марионетка. За ним стоит тот, кто реально дергает за нитки. И у этого кукловода грандиозные планы — захватить сначала прибрежные королевства, а потом двинуться на Империю! — медленно и четко проговорил Краснов.

— Подожди, ты говоришь о полномасштабной войне? С какой армией? — Брови Яны взлетели вверх от удивления. — Этих твоих «небесных воинов» явно недостаточно! Армия Империи раздавит их, как клопов — я же их видела по дороге — это какие-то заморыши-оборванцы. Из оружия только копья. Придет имперский легион и закованные в сталь воины…

— Здесь уже через год будет армия, равная имперскому легиону по численности, защите и вооружению. И десятикратно превышающая его по боевой мощи! — Ярослав бесцеремонно перебил девушку.

Арина аккуратно положила вилку, ее пальцы слегка дрожали:

— Солдатик, а что насчет… того, кто стоит за бароном? Ты знаешь, кто это?

Ярослав мрачно усмехнулся:

— Знаю. И это даже не человек в привычном понимании. Скорее… демон в юбке. Она создала эту армию, она управляет каждым солдатом как куклой. И самое страшное — у нее есть технология, позволяющая превращать обычных людей в таких же бездушных воинов.

— Это… женщина? — ахнула Арина.

Яна вскочила со стула, ее глаза горели:

— Надо срочно связаться с отцом! Я разверну рацию прямо сейчас!

Яна уже рванула к двери, но Ярослав резко схватил ее за запястье:

— Нельзя! Эта женщина обладает схожими с моими знаниями о технологиях! Каждое слово в эфире могут перехватить!

— Успокойся, Яр! — вырвалась Яна. — Я примерно представляю, что ты имеешь в виду — папа рассказывал. Но в устройстве, которое он создал и назвал «рацией», применяется совсем другой принцип передачи, не радиоволны! Там стоят особые кристаллы, с помощью которых маги могли обмениваться посланиями еще в незапамятные времена. Папа сделал эту связь более удобной, теперь ей может пользоваться любой человек, как я, к примеру. И передавать теперь можно любые слова в любом количестве, а не по одному в час, как раньше.

Ярослав, подумав, кивнул:

— Хорошо. Разворачивай рацию.

Через десять минут аппарат был готов. Яна надела наушники и начала быстро стучать телеграфным ключом. Вскоре она кивнула:

— Отец на связи. Ругается! Мол, какие темные боги заставили меня приехать в Дарн. Грозит выпороть! Это он так шутит, он меня ни разу пальцем не тронул!

— А зря! — сказала Арина, традиционно тяжело вздохнув. — Если бы порол — мы бы сейчас здесь не сидели!

Яна показала матери язык и взглянула на Краснова:

— Говори, Яр, я буду передавать отцу.

— Диктую: «Жезл жизни» находится в руках человека, призванного из другого мира. Это молодая женщина, которая в прошлой жизни была спецагентом.

Яна передала сообщение, прослушала ответ Дагара и нахмурилась:

— Отец говорит… Теперь он понимает, почему вскрыли и уничтожили всю его агентуру в Горном княжестве.

— Храм Карса и все его обитатели уничтожены, — продолжил Ярослав.

Яна передала, затем подняла брови.

— Он говорит, что кто-то уцелел. Его агенты видели в Приграничье людей, внешне похожих на жрецов. Но кто они и что делают — неизвестно.

Ярослав так сжал кулаки, что побелели костяшки пальцев.

— Передай: в Рипусе я видел Рона Турвиля. Он действует совместно с Хьюэром и собирается организовать мятеж в Аннаполисе против императора.

Яна передала сообщение, затем побледнела.

— Отец… Отец говорит, что это хуже, чем мы думали. Герцог Турвиль — ключевая фигура в Совете регентов. Если он за мятежников…

— Передавай: я постараюсь установить местонахождения «Жезла жизни» и уничтожить установку. — Сказал Ярослав. — Если у армии барона Хьюэра не будет постоянного притока новых «небесных воинов», мятеж заглохнет сам собой!

Яна передала, услышала ответ и улыбнулась:

— Отец собирает в один кулак мобильный корпус Пограничной стражи. Говорит, что тебе надо месяц продержаться. Эвакуация по варианту два. — Девушка помолчала, выслушав остаток сообщения, и тихонько передала матери: — А нам он велел быстро сваливать отсюда и бежать, не останавливаясь в Горном княжестве, прямо в столицу Империи.

— Кажется, закончилась моя спокойная жизнь в глуши! — сказала Арина. — Как же я не хотела в Аннаполис, там же настоящее змеиное гнездо. Причем на всех уровнях — от аристократов до владельцев борделей. Все друг друга так и норовят подставить, разорить, растоптать…

Связь прервалась. В комнате повисла тягостная тишина, нарушаемая лишь потрескиванием масляных ламп. Ярослав мрачно смотрел в пустой бокал, будто надеясь найти на дне ответы.

— Месяц… — прошептал он. — Черт возьми, Дагар, ты просишь невозможного.

Часть 2

Глава 8

Арина и Яна уехали на рассвете, а всего через несколько часов после их отъезда в Дарн прибыл большой отряд «небесных воинов» — около трехсот копейщиков и новое подразделение — сотня арбалетчиков. Арбалетчики