Путешествие цветка. Книга 1 - Го Го

Цяньгу подняла голову и увидела в воздухе напротив Ни Маньтянь. Благодаря заботе родителей та давно уже очнулась и, задрав нос, с самодовольным видом и насмешкой смотрела на соперницу. Ее раны оказались несерьезными, однако она потратила много сил. Чтобы поединок между Ни Маньтянь и Шо Фэном прошел честно, в порядок проведения состязаний были внесены изменения. Сейчас на площадке проходил поединок в группе участников, уже прошедших церемонию.

Хуа Цяньгу не осмеливалась взглянуть на трех досточтимых, и желания наблюдать за поединком у нее не было. Опустив глаза, она лишь старалась поскорей восстановить дыхание с помощью Юнь Иня. Проиграла так проиграла. Но по крайней мере, она должна спуститься с этой площадки с высоко поднятой головой, самостоятельно, без чьей-либо помощи.

В следующем поединке Ло Шии без особых усилий взял первое место. Уже и так серьезно раненная Ни Маньтянь тем не менее за несколько ходов с помощью двух мечей заставила Шо Фэна выйти за пределы площадки. Было очевидно, что он намеренно проиграл ей. Все вокруг это понимали, но не сказали ни слова.

Хуа Цяньгу некогда было думать о том, действуют Шо Фэн и Ни Маньтянь заодно или заключили какую-то сделку. Ей лишь хотелось поскорее вернуться в свою комнату и больше не показываться на глаза Владыке.

Но все же ей пришлось прийти на церемонию поклонения наставнику, в которой она сейчас больше всего не хотела участвовать.

Все возвратились в главный зал Вечного пребывания. Новые ученики выстроились в очередь в соответствии со списком Состязания мастеров меча в ожидании церемонии поклонения наставнику и вручения ароматных трав. Хуа Цяньгу все время стояла с опущенной головой, не говоря ни слова и не осмеливаясь взглянуть на Бай Цзыхуа. Она нарушила договоренность между ними. Он наверняка сильно в ней разочарован.

– Младший, подойди. Я должен кое-что тебе сказать. – Мо Янь, нахмурив брови, вошел в главный зал. Бай Цзыхуа, немного помедлив, развернулся и последовал за ним.

– Что произошло с мечом Отрешение от мыслей? – строго спросил Мо Янь.

Зная, что он спросит именно об этом, Бай Цзыхуа равнодушно ответил:

– Разумеется, я подарил ей этот меч.

– Ты!.. – раздраженно воскликнул Мо Янь. – Ведь именно этот меч твой наставник вручил тебе во время церемонии поклонения! Тысячи лет ты носил его при себе. Как мог так запросто отдать другому? Еще и подарил только пришедшему в школу «ходячему несчастью»…

Повернувшись, Бай Цзыхуа промолвил:

– Старший, ты уже постиг дао. К чему цепляться за суетные вещи?

– Ты… – Мо Янь побледнел, а потом, взмахнув рукавом, проскрежетал: – Ладно уж. Ныне ты – глава, мне и упрекнуть тебя нельзя. Делай как пожелаешь. Но вопрос принятия тобой ученика затрагивает наследие Чанлю. Ты ни в коем случае не можешь проявлять подобную небрежность. На мой взгляд, Ни Маньтянь и Шо Фэн обладают особой способностью к совершенствованию. Выбери кого-нибудь из них – и дело с концом.

Бай Цзыхуа промолчал.

Сдерживая гнев, Мо Янь серьезно произнес:

– Знаю, тебе не по душе все эти формальности. Школе Чанлю нет необходимости действовать с учетом интересов острова Пэнлай. Если ты правда ценишь силу и не хочешь принимать в ученицы Ни Маньтянь, тогда просто выбери Шо Фэна. Так тебе еще и не придется оставаться во Дворце Бесчувствия вместе с представительницей женского пола, что может повлечь за собой всякого рода слухи. Все-таки важнее всего репутация Чанлю. Однако, когда будешь объявлять свой выбор, не забывай об уважительном отношении к Ни Цяньвэню.

Услышав звон колокольчиков, Мо Янь понял, что приближается начало церемонии.

– Пойдем. Только не надо все время сидеть молча с невозмутимым выражением лица и заставлять меня говорить за двоих! Знаю, тебе не нравится роль главы. Но ты занимаешь этот пост уже несколько сотен лет, не следует пренебрегать своими обязанностями и во всех делах полагаться на старшего. Я тоже иногда не в состоянии за всем уследить.

Бай Цзыхуа, заметив во взгляде Мо Яня неприкрытые усталость и измождение, понял, что тот переутомился от повседневных забот. Мо Янь был строг и непреклонен, любил действовать самовольно и часто расходился с ним во мнении. Но Бай Цзыхуа прекрасно понимал, что все это было ради него и Чанлю.

Они вышли из главного зала и поднялись на высокий помост для начала церемонии.

Хуа Цяньгу, Шо Фэн и Ни Маньтянь и другие преклонили колени в первом ряду. Девочка чувствовала ни с чем не сравнимую грусть. Ощутив ее беспокойство и душевное смятение, меч Отрешение от мыслей тоже слегка задрожал. Во время поединка она об этом не подумала, но теперь ее переполняли сомнения. Почему вдруг меч прилетел к ней сам, хотя она не призывала его?

Ло Шии и остальные ошибочно подумали, что Хуа Цяньгу уже достигла полного единения с Отрешением от мыслей, но только она знала, что получила меч совсем недавно и на его подчинение требуется гораздо больше времени. Тем более хозяином Отрешения от мыслей раньше был Владыка. Теперь же этот меч оказался в чужих руках, у сопливой девчонки, которая еще не достигла высокой ступени совершенствования. Неужели он так легко согласится подчиняться ей?

Или…

Хуа Цяньгу внезапно подняла голову и посмотрела на Бай Цзыхуа. Оказывается, Владыка…

Только сейчас девочка наконец все поняла и, еще больше смутившись, опустила голову. Как бы ей хотелось упасть перед ним на колени и более не подниматься! Неизвестно, за какие заслуги она получила его благосклонность, но даже теперь не оправдала оказанного ей безграничного доверия.

Шо Фэн и Юнь Инь стояли на коленях по обе стороны от Хуа Цяньгу. Увидев, как сильно она дрожит, они подумали, что тому виной ее тяжкие ранения.

Юнь Инь сказал:

– Если совсем нет сил терпеть, ступай, отдохни.

– Все хорошо. – Хуа Цяньгу снова подняла голову. После перехода на ступень Разрушения желаний, несмотря на огромное расстояние, она все же смутно могла слышать разговоры между Почтенным мастером и Владыкой, а также между стоявшими неподалеку Ни Цяньвэнем и другими совершенствующимися.

Глядя на Бай Цзыхуа, Мо Янь произнес:

– Брат-глава, может, в этом году ты желаешь первым выбрать себе ученика?

Бай Цзыхуа, по-видимому, пребывал в глубоких раздумьях. Глядя на небо, он что-то подсчитывал на пальцах[105], но результат каждый раз выходил один и тот же. Не в силах сразу принять решение, он сказал:

– Пусть сперва остальные выбирают.

Мо Янь кивнул и взмахнул рукой. Церемония началась. На самом деле все было довольно просто: желающий принять ученика берет с жертвенника ароматную траву и кому-нибудь вручает. Если тот принимает