Тактик 13 - Тимофей Кулабухов

— Да? — скептически нахмурился Хайцгруг. — А ничего, что тут решётки и высоко?

— Когда это останавливало гномов и орков? — хохотнул гном и стал орудовать пехотным тесаком, ковыряя кладку.

На Хайцгруга посыпались камушки, но он терпеливо ждал, пока гном закончит свои попытки добраться до основания решётки.

В следующую секунду гном потерял равновесие и чуть не упал, однако, вцепившись в прутья, повис на них всем весом. После чего решётка с тихим скрежетом вытянулась на вырванных «корнях», длинных прямых шипах, уходящих в кладку.

Вывернув решётку, гном радостно зашипел большим толстым змеем и стал азартно дёргаться, чтобы доломать результат чужого труда.

— Туфта! Кто так строит⁈ Так, бойцы, берём вот те камни и тащим сюда! — скомандовал гном.

Никого не смутило, что гном был по званию капрал, а команду отдал всем, включая майора Хайцгруга. Сейчас формальная иерархия была не важна.

Орки и люди остервенело таскали камни и очень быстро организовали что-то вроде наклонного нагромождения — примитивного аналога лестницы, по которому выбралось сначала несколько орков и гоблинов, потом потянулись остальные.

Через узкую дырку, буквально игольное ушко, среди кустов и камней никому не нужной и позабытой части стены, изодрав бока, провонявшись в нечистотах, но не выпуская из рук награбленное добро, на свет выходил батальон Хайцгруга. Не поднимая шума, если не считать пыхтения, они потратили последние силы, для возвращения в тот же лесочек, с которого начали свой путь, чтобы попадать около портальных врат.

«Хайцгруг, вы уверены, что это всё добро вам нужно?» - пусть Рой не позволял передавать скепсис, но я всё же постарался.

«По правилам, половина наша личная, половина отойдёт Штатгалю», — многозначительно ответил майор, из чего я заключил, что нет, не намерены.

«У вас мало времени, чтобы пройти портал. На тренировках у вас не было ни сундуков, ни мешков. Ладно, вижу, вы настроены решительно. Выстраивай своих в колонну по два. Как только будете готовы, Фомир активирует портал».

Где-то в лесочке неподалёку отвратительной руладой прозвучал сигнальный рог. Ему вторил другой, в полукилометре. Враг засёк батальон и даже окружал, чтобы раздавить как блоху.

Но они опоздали.

Портал ожил фиолетовой рябью. Пространство с лёгким хлопком раздвинулось, открывая спасительное окно перехода.

— В портал, живо! Я замыкающий! — скомандовал Хайцгруг, зорко оглядывая окрестности порталу.

Орки начали поспешно запрыгивать в мерцающее марево, утаскивая за собой тяжёлые мешки с золотом.

Предпоследним в него прыгнул гном, который держал в одной руке сундук с монетами, а в другой — вырванную с корнем решётку. На кой хрен ему решётка? Идиот!

Жёсткий переход выплюнул отряд на камни двора Цитадели. Хайцгруг тяжело перекатился по брусчатке в сторону, сразу уходя с линии эвакуации, чтобы не воткнуться ни в кого из предыдущих и замер. Воздух Газарии сейчас пах дымом пиратских костров и солёным морем. Вокруг суетились медики, которые уже закончили перевязывать Сводную роту.

Спасённые диверсанты тяжело оседали на землю, жадно глотая воздух. Массивные мешки с королевским золотом валялись рядом, тускло поблескивая драгоценным металлом сквозь прорехи в мокрой коже. Трофеи благополучно достигли безопасной локации.

Хайцгруг с огромным трудом поднялся на ноги, хрустнув позвонками.

На его плечах были грязноватые отметины от гномьих сапог, а сам он, быть может, был первых орком, который нёс их с гордостью

Орк обвёл немного мутноватым взглядом суетящийся двор, выискивая в толпе лишь одну конкретную цель. Тонкая фигура в лёгком пластинчатом доспехе стремительно прорвалась сквозь оцепление медиков. Эльфийка-лучница бросилась к огромному штурмовику, совершенно игнорируя покрывающие его слои чужой крови, канализационной грязи и копоти.

Её изящные ладони осторожно легли на его шею. В расширенных глазах девушки читались неподдельный страх и огромное облегчение. Её воин вернулся домой целым.

Полевые врачи Зульгена уже суетились вокруг раненых бойцов, накладывая давящие повязки, промывая раны, проверяя глубину порезов, нанося густым слоем мазь и применяя базовые лечебные заклинания.

У медиков сегодня будет много работы. Больше её будет только у похоронных команд после битвы у Порт-Арми.

За короткое время (больше всего потребовалось Марку, но и задача у него была на причинения долгосрочного вреда) мы лишили короля Фрея его ключевой судостроительной базы, выпотрошили личную казну правителя, подорвали сырьевую базу по стройматериалу для строительства кораблей, в первую очередь — боевых.

Однако главный удар, который дал о себе знать мгновенно, нанесла Сводная рота.

Глава 23

Огненные башни

Над рядами противника звучали рожки, сигнал «к атаке». Собственно, когда они давали нам час на подумать и сдаться, этот час был необходим им для подготовки, расстановки сил, раздаче приказов, проверке оружия.

Осадные башни ползли к стенам Порт-Арми, как шахматные фигуры «ладья» в громадной шахматной партии, игнорируя множество мелких пешек.

Воздух дрожал от непрерывного рёва пульсационных пушек. Флот короля Фрея выстроился полукругом на безопасном расстоянии, методично заливая нашу оборону злобным магическим огнём.

Тем временем Тайфун получил приказ на запуск природной магии. То же и так же, как и всегда. Мы применяли метод, который уже помогал, причём дважды и на первый взгляд использовать его же будет глупостью.

Почему?

Да потому что мой противник, быть может и не гений тактики, но отнюдь не дурак. Он не попадался ещё раз на уже использованные трюки и явно анализировал уже прошедшие сражения. В этом смысле Фрей напоминал туповатый, но эффективный самообучающийся скрипт. Он не наступал на одни и те же грабли дважды и готовил контрмеры против тех наших шагов, которые мы показали ранее. А это значит, что против циклона он выкатит что-то, обнуляющее наши усилия.

И тем не менее, в Цитадели был создан беспрецедентный четырёхуровневый магический контур, сочетающий в себе магический накопитель типа «многолучевая звезда». Контур стихий, магический круг с двадцатью двумя магами (больше мы с Фомиром просто не смогли поставить на этот участок, магов катастрофически не хватало), тридцатью тремя ведьмами, всеми троллями и кучей артефактов. Большинство из тех магических предметов было призвано стабилизировать эту магическую Вавилонскую башню от падения и детонации.

Огромный белый тролль вложил в этот призыв весь свой талант и отработанные приёмы.

Небо рухнуло на корабли сплошной стеной ревущей воды и шквального ветра. Гигантские волны вспучились, превращая спокойную гавань в стиральную машину смерти.

Однако флот остался непоколебим, вокруг полумесяца гневно мерцала мощная антистихийная магическая защита, борта горели огненными рунами, а кое-где на полубаках ярко светили артефакты.

Тут маги Кольдера, конечно,