Тактик 13 - Тимофей Кулабухов

того, как огнепоклонники заключили выгодные соглашения с молодым главой клана Истерлингов и стали активно сотрудничать, нападения стали расцениваться как покушение на его собственную власть. После таких перемен в межклановых отношениях жрецы зажили хорошо. Они всё ещё могли опасаться, что кто-то из кланов за спиной Владыки соберёт десяток драккаров и ударит по острову, но им и в голову не могло прийти, что на их берега нагрянут чужаки с континента!

Островная психология среди прочего предполагала, что ты можешь атаковать, нападать, вторгаться, при этом твои действия могут быть успешными, либо же не очень, но тебя не ударят в ответ, потому что ты на острове.

В обычных условиях так бы и было, но мир Гинн, пусть и с громадным количеством ресурсов и условностей, позволял это правило нарушить.

…

Сводная рота бежала. Никаких красивых построений, никаких грамотных отступлений под прикрытием щитов. Роты отыгрывала маневр «беги со всех ног». Бойцы помогали бежать раненым товарищам и благодарили богов, что Лиандир запретил брать трофеи, потому что каждый килограмм сейчас мог бы стоить жизни.

Если путь к алтарю от входа занял восемнадцать минут, то обратный путь рота проделала за четыре с половиной. Безошибочно маневрируя в туннелях, сбивая с ног прислугу, которая попадалась под ногами, рота бежала, бежала и бежала, когда…

Взрыв не имел звука. Пространство у Алтаря сжалось, а затем с чудовищной силой распрямилось, выворачивая реальность.

Магическая ударная волна ударила сквозь всю толщу горы. Невидимый пресс швырнул пехоту на неровный базальтовый пол. Сзади, со стороны пещеры, раздался короткий, влажный хлопок, который ударил по ушам.

— На ноги! Продолжаем бежать! — взревел Лиандир и рывком поднял одного из гномов.

Никаких сантиментов, никаких сомнений, просто бегство.

Рота поднялась на ноги буквально за секунды и продолжила бегство. У них была хорошая мотивация спешить, ведь гора вокруг них ходила ходуном.

Вулкан проснулся, отвечая на смерть своего сердца первобытной яростью. Каменные своды тут же подёрнулись паутиной глубоких трещин. С потолка посыпались острые осколки породы, пробивая наплечники и рассекая незащищенную кожу.

Рота бежала и не остановилась, когда вывалились из тоннеля на поверхность острова, судорожно глотая сравнительно свежий воздух.

Небо над головой напоминало огромный гнойный синяк, полностью затянутый чёрной гарью. Земля ходила ходуном. С вершины разбуженного вулкана прямо на нас неслась смерть. Пирокластический поток, гигантская стена из раскалённого пепла и жидкого огня, пожирал склон с пугающей скоростью.

Я применил магический буст через Рой, придав им скорости, заставив забыть о боли, повреждениях суставов, мышц, о перегрузке сердец. Если они не успеют отойти от вулкана, их тела обратятся в пепел.

На краю скалистого плато нестабильно мерцала фиолетовая арка четвёртого портала. Фомир удерживал точку выхода на чистом упрямстве, рискуя сжечь собственные нейронные цепи. Контур эвакуации пошёл мелкой рябью, грозя схлопнуться в любую секунду.

Рота бежала бегом по полю среди кустарников и папоротников, земля под ногами тряслась, кое-где в ней открывались трещины, из которых валил не то пар, не то вулканический газ.

Рота не останавливалась. Скорость равно спасение.

Порталов было не три, их было пять. Да, потратив целом состояние, Фомир создал порталы, которые через сутки можно было перезарядить и уйти через них же обратно, благо они были двусторонними (он говорил, что есть и односторонние схемы переброски).

Но я потратил ещё больше денег, чтобы сделать порталов пять. Два портала на Вулкане, два во вражеской столице, один на острове лесорубов. Ну да, расчёт был в том, что остров лесорубов будет подавлен полностью и эти сутки можно будет провести в сравнительной безопасности на острове. Марк план переиграл, свинтив оттуда на трофейных судах, так что портал самоуничтожится через несколько дней.

Сводную роту сейчас ждал портал номер три, путь на возврат. Он стоял рядышком с порталом №1 и ждал, когда они подойдут достаточно близко. И был только один человек, способный скоординировать активацию портала и бег Роты.

«Лиандир, сможете вбежать в портал?».

«Воины на пределе, командор, но да, сможем».

«Команда медиков ждёт. Активирую портал, когда вы будете в пятидесяти метрах».

По правде говоря, Сводная рота снизила темп. На краю острова трясло не так сильно и некоторые даже оглянулись, чтобы посмотреть.

Уничтожение Алтаря не просто вызвало физический катаклизм. Из вулкана пёр дым, который пронизывали десятки молний, остров трясло в судорогах, во все стороны летели раскалённые камни, а по склону уже стекал поток магмы.

«Активация».

Фомир по моей просьбе активировал портал и Сводная рота, бросая прощальные взгляды на учинённые собой бедствия, вбежала в фиолетовый зев пространственной воротки портала.

* * *

Вонь выложенной кирпичом древней канализации Хадеб-Хавна проникала под броню бойцов батальона Хайцгруга, однако они были равнодушны и к запахам, и неудобству.

Их волновал куда более животрепещущий вопрос — смогут ли они выйти, потому что с другой стороны пути сейчас полыхал дворец.

Громадный отряд тяжело продвигался сквозь непроглядную тьму подземелий по колено в густой холодной жиже. Грубые подкованные сапоги громко чавкали при каждом шаге. Награбленное королевское золото работало как критически большая нагрузка, которая излишне напрягала бойцов. Массивные кожаные мешки и кованые сундуки оттягивали плечи, превращая элитных штурмовиков во вьючных мулов.

Хайцгруг шёл плечом к плечу с одним из гномов, который подсвечивал магическим светильником.

Поскольку никто не ожидал такого разворота событий, то и светильников на неполный батальон оказалось только пять.

Сводчатый потолок катакомб низко нависал над головой, заставляя огромного орка сутулиться. Сверху сквозь толщу камня доносился приглушённый топот ног. Растревоженный муравейник столицы шумно суетился на поверхности, не представляя, куда из дворца делись наглые вторженцы-захватчики.

Дышать становилось всё труднее, но никто не скулил. Воины Хайцгруга самые суровые и стойкие. Они верили в гномье чутьё, способность находить путь внутри незнакомых подземелий, как и всегда, эта вера их не подвела.

Следуя слабому наклону, извилистый путь привёл их к ржавой железной лестнице. Первым туда взобрался гном, который помог командиру, а дальше туда устремился и весь отряд. Бойцы вываливались в заброшенные подземное сооружение, построенное ещё при прадеде Фрея, нечто вроде подземного склада или тюрьмы, сейчас понять было трудно.

Каменные своды покрывала густая паутина, воздух здесь казался холоднее и чище. Помещение имело два окна полукруглой формы, забранное массивной решёткой.

— Командир, подсоби!

Хайцгруг использовал мешок с драгоценными камнями, которые пёр на себе как опору, другой опорой были его собственные плечи. Однако он смог поднять гнома до такой степени, что тот высунул свой по-гномьи длинный нос из окна и даже понюхал воздух как ищейка.

—