Ученица сильнейшего мага - Екатерина Политова

С удивлением я обнаружила, что кольцо на пальце осталось ледяным, хотя должно было разореться. Оно не реагировало. Не отвечало. Будто ректору уже было наплевать на то, что я делаю. Почему?

Внутри меня зародилось сомнение. Нет, это невозможно. Не может быть. После всех его слов о моей важности, после того, как он пожертвовал ради дела собственными эмоциями и чувствами ко мне… После всего?

Я закрыла глаза, вспоминая, как ректор избегал меня в академии, как ни разу не заговорил со мной за последние недели. Всё это не могло быть совпадением. И нет, невозможно, что он просто игнорирует меня из-за того случая.

"Он хочет, чтобы я сбежала", — осознание обрушилось на меня, заставив резко выпрямиться. Я тут же вернула вставку в браслет, вещи со стуком упали на пол, больше не поддерживаемые магией. И какое-то время сидела ошарашенная собственной догадкой.

Ректор слишком умён, чтобы упустить такое. Значит, если он знает, и ничего не делает, это часть его плана. А я… приманка для шпиона. И эта карта, если она пропала из архива, то почему никто ее не ищет? И Леопольд, который сегодня эту карту у меня нашел.

Мои мысли внезапно вернулись к Элайзе. Её слова, её поведение, её слишком частое присутствие рядом. Что, если всё время Элайза была под подозрением?

Её искренность и поддержка - всё это могло быть фальшивкой. А как же Леопольд? Ведь он тоже странно себя ведёт. Его появление в моей комнате. Его попытки внушить, что он единственный, кому я могу доверять... Возможно, он пытался сбить меня с толку, потому что он сам шпион?

Или он пытался предупредить меня?

— Я сойду с ума, — пробормотала я себе под нос, обхватив голову руками, которая уже шла кругом.

Я сжала виски, стараясь успокоиться.

Как я могла быть такой слепой? Глупой?

Набрав полную грудь воздуха, я медленно выдохнула. Неужели и друзья мне не друзья? А мой побег - это и не побег вовсе? И кто это устроил? Ректор с помощью Элайзы? Ведь откуда у нее знания, как незаметно выбраться из Академии и снять мое кольцо? Или она шпион!

И что делать? Что мне делать? Хоть бы сказал кто…

Я закрыла лицо руками и сложилась пополам, упершись лбом в собственные колени.

Одна мысль натыкалась на другую, догадки перекрывали друг друга. Всё, что у меня было - это чувство, что Адам фон Кирс знает, кто предатель.

Конечно, знает. Ректор не упустил бы этого. Если я сейчас сорву его план, это только усугубит всё.

Мне не оставалось ничего, кроме как сыграть по его правилам. Потому что, если он даст вывезти меня в федерацию Босэй, значит он лгал о том, что я важна. Лгал о том, что его цель защищать меня. И если даже он меня предаст, то помощи искать мне больше негде и рассчитывать мне больше не на кого.

Браслеты на запястьях тянули, как тяжёлые оковы. Если побег неизбежен, я буду готова. Маленькими крупицами магии я управлять уже могу. И если ректор и правда хочет использовать меня как приманку, то пусть делает свою работу.

Мои мысли вернулись к побегу, к тем бессонным ночам, когда я строила планы и представляла себя свободной. Побег казался спасением, когда сердце разрывалось от боли, что он мне причинил. Тогда я думала, что это невозможно вынести, что я должна бежать от этого, от его безразличия.

Сейчас я уже не была уверена.

Я вспомнила его строгий взгляд, холодную решимость в каждом его действии. Он был серьёзен и неумолим. Для него долг всегда был превыше всего. Я вдруг поняла, что для него и я была частью этого долга.

Всё это время я думала только о себе, о том, как мне больно, как тяжело, как несправедливо он обошелся со мной. Но если я дальше хочу жить спокойно, то я должна помочь ему найти тех, кто за мной охотится.

То, что произошло тогда на тренировочной площадке невозможно было спланировать, но даже этим он умудрился воспользоваться. Но он защищал меня с первых дней здесь, даже тогда, когда никаких чувств у него ко мне ещё не было.

И его долг меня защищать. Как-то раз он сказал мне, что он человек слова. И мне придется это проверить.

Единственного я не понимала - кто принес мне эту карту и зачем. Элайза, чтобы я знала, как мы будем бежать? Леопольд? Ректор? И что там такого под Академией Растар?..

Встрепенувшись, я поняла, что опаздываю на лекцию. Схватив учебник, я бросилась к двери. Но в последний момент вернулась и перепрятала карту под половицу под кроватью.

Лекция началась несколько минут назад, и я ускорила шаг, стараясь не думать о том, что скажет преподаватель за опоздание. На ходу я листала учебник защитных заклинаний. Если следящее кольцо холодное - это даст мне фору позаниматься ночами в комнате. Попробовать использовать самые простые заклинания посмотреть как получится.

Я шла быстро, держа в руках учебник и вдруг столкнулась с кем-то, больно ударившись носом. Учебник выпал из рук, а я сама едва не упала, когда чьи-то руки крепко удержали меня за плечи.

— Почему ты не смотришь, куда идешь? — раздался знакомый голос.

Я подняла глаза. Адам фон Кирс. Белые волосы контрастировали с черным костюмом. Его лицо было, как всегда, непроницаемым, но пальцы на моих плечах задержались чуть дольше, чем нужно. Когда он отпустил меня, то будто случайно провел ладонью по моей правой руке. А я заметила, что следящего кольца у него на пальце нет.

— Простите, — прошептала я, чувствуя, как лицо заливает жар.

Я не могла отвести от него глаз, поняв, как мне не хватало его в такой близости. Как не хватало его запаха, взгляда эти недели. Мне хотелось расспросить его обо всем. Но я понимала, что с ним он ответы надо заслужить. Ради них надо работать.

— Сосредоточься, — бросил он, холодно на меня взглянув.

Затем он наклонился, поднял мой учебник и протянул его мне, не говоря ни слова.

Я взяла книгу, стараясь не смотреть ему в глаза, и тихо кивнула в знак благодарности.

Ректор молча ушел, его шаги глухо звучали в пустом коридоре. А я смотрела ему вслед, чувствуя, как в груди нарастает что-то странное и тёплое.

Может, он и