Лекарь Алхимик. Том 2 - Сергей Соколов

Один из сопровождающих уже отправлял приказ на перекрытие улиц.

— Далеко он не уйдёт, — мужчина убрал устройство и потянулся к оружию.

Я забрал у Ярослава планшет и снова открыл карту.

— Ему и не нужно далеко уходить.

— Думаете, он направился на склад? — Ярослав встал рядом, проследив за красной отметкой.

— Грачёв потерял должность, доступ к доказательствам и контроль над расследованием, — я вернул ему планшет. — Если там сохранилось что-то, способное вывести нас на заказчиков, он уничтожит это лично.

— Сигнал уже отправлен, — Ярослав нахмурился. — Работники склада справятся сами.

— Если он им доверяет, — я направился к лестнице. — А люди, которые десятилетиями прикрывают чужие преступления, редко доверяют кому-то до конца.

Ярослав несколько секунд смотрел мне вслед, затем резко повернулся к своим людям.

— Машины ко входу. Поднять ближайшую группу Аверсов, — он застегнул куртку и ускорил шаг. — Городскую стражу уведомить после нашего выезда.

— Почему после? — сопровождающий замер с устройством связи в руке.

— Потому что мы пока не знаем, кто ещё работает на Грачёва, — Ярослав распахнул дверь на лестницу.

Через несколько минут машины уже неслись к промышленному району.

Ветер усилился. Дорога постепенно опустела, фонари встречались всё реже, а вместо жилых кварталов за окнами потянулись тёмные заводские корпуса и заброшенные мастерские.

До склада оставалось меньше двух километров, когда ночное небо впереди окрасилось тусклой красной вспышкой.

Через несколько секунд до нас дошёл глухой подземный удар.

Ярослав резко повернул голову ко мне.

Я уже открывал дверь ещё не остановившейся машины.

Глава 22

Под несколькими тоннами камня

До нужного склада мы добрались меньше чем за двадцать минут.

Старые промышленные корпуса тянулись вдоль заброшенной железнодорожной ветки. Большая часть окон зияла чёрными провалами, а неожиданно появившийся снег возле зданий перемешался с угольной пылью и мелкой металлической стружкой.

Склад стоял на отшибе.

Кирпичные стены потемнели от времени, окна закрывали ржавые листы, а над воротами висела выцветшая табличка несуществующей транспортной компании. Ни машин, ни охраны, ни следов открытого огня.

Только из-под крыши поднималась тонкая струя серого дыма.

Слишком спокойно для места, где несколько минут назад что-то взорвалось.

Машины остановились в нескольких десятках шагов от ворот. Бойцы Аверсов вышли первыми и распределились вдоль здания. Вторая группа перекрыла дорогу и запасной выезд.

Я активировал алхимическое зрение.

Привычные цвета поблекли, уступая место энергетическим потокам.

По стенам проступили остатки защитных знаков. Кто-то торопливо стёр большую часть плетений, но энергия ещё сохранялась внутри кирпича. Возле грузовых ворот тянулись свежие следы колёс, прикрытые снегом, а из-под земли поднимался едва заметный чёрный туман.

— Верхний этаж пуст. Живых источников не обнаружено, — один из людей Аверса опустил поисковый артефакт и провёл большим пальцем по потускневшему кристаллу, словно не доверял показаниям.

— Потому что основное помещение находится под землёй, — я подошёл к боковой стене и прижал ладонь к холодной кладке.

Под пальцами отозвалась слабая вибрация.

За кирпичом работала печать, заставлявшая восприятие скользить мимо скрытого входа. Ничего выдающегося, но против обычных стражников подобной защиты хватило бы.

— Здесь дверь, — я отступил в сторону и указал на участок стены.

Один из бойцов ударил ладонью по кладке. Земная энергия прошла сквозь кирпичи, и несколько рядов вылетели внутрь, открывая узкую металлическую створку.

За ней вниз уходила лестница.

— Двое остаются у входа, остальные следуют за мной. Никого не преследовать в одиночку, — Ярослав вынул короткий клинок и проверил большим пальцем его кромку. Взгляд мужчины скользнул по тёмному спуску и на мгновение задержался на чёрной дымке, поднимавшейся из глубины.

Я присел возле двери и провёл пальцами по свежим царапинам возле замка.

— Грачёв уже внутри.

— Тогда держитесь за моей спиной, — Ярослав встал между мной и лестницей, недвусмысленно перекрывая проход.

Я посмотрел сначала на его плечо, затем на клинок.

— Вы серьёзно?

— Виктор Андреевич приказал доставить вас обратно живым, — он не обернулся, но чуть шире расставил ноги, готовясь к спуску.

— Тогда постарайтесь не отставать, — я обошёл его и первым шагнул на лестницу.

За спиной послышался тихий раздражённый выдох.

С каждым пролётом воздух становился тяжелее. Запах металла и горелых трав смешивался со сладковатой вонью разложения. Где-то в глубине работали насосы, а под каменными ступенями проходила едва ощутимая дрожь.

Лестница вывела в длинный коридор со стеклянными перегородками. За ними виднелись лабораторные столы, пустые стойки и ящики с флаконами.

Помещение покинули недавно.

Один из нагревательных артефактов ещё сохранял тепло. В открытом шкафу лежали обрывки упаковочной ткани, на полу тянулись следы от тяжёлых ящиков. Кто-то торопился вывезти оборудование и документы, но не успел завершить работу.

— Чисто, — сообщил боец справа, выглянув из ближайшей комнаты. Он не опустил оружие и продолжал всматриваться в углы.

Из глубины донёсся металлический стук.

Потом ещё один.

Я остановился возле закрытой клетки, стоявшей за стеклом. На внутренней стороне дверцы темнели свежие царапины.

Внутри что-то дышало.

Медленно, тяжело. Совсем не похоже на простого зверя.

— Не открывать, — Ярослав проследил за моим взглядом и придвинулся ближе. — Сначала проверим основные помещения. К этому вернёмся с подготовленной группой.

Я не успел ответить.

Каменный пол вздрогнул.

Из стены с грохотом вырвалась серая плита, разделив коридор пополам. Ярослав и большая часть отряда остались по другую сторону. Двух бойцов ударной волной отбросило назад, а меня швырнуло к стеклянной перегородке.

Стекло треснуло под спиной.

Я удержался на ногах и резко развернулся.

Из бокового прохода вышел Грачёв.

Трость старшего инспектора мерцала тусклым бурым светом. Камень под его ногами медленно приподнимался, обтекая сапоги и формируя плотную защиту. Давление источника заполнило коридор, заставив воздух задрожать.

Силу он скрывал значительно лучше, чем я предполагал.

Передо мной стоял не старый чиновник, привыкший размахивать служебным знаком. Грачёв уверенно перешагнул третий ранг и десятилетиями совершенствовал магию камня.

— Я надеялся решить всё без лишнего шума, — он остановился в нескольких шагах и с досадой осмотрел разбитое стекло. — Но вы оказались удивительно настойчивым юношей.

В его голосе не чувствовалось ненависти. Только усталое раздражение человека, которому пришлось лично исправлять чужую недоработку.

— Сбежали из-под охраны, чтобы похвалить мою настойчивость? — я стряхнул с плеча стеклянную крошку и неторопливо сместился ближе к перевёрнутому столу.

Грачёв проследил за