Князь Медведев. Тайна рода - Вячеслав Николаевич Уточкин

Передёрнув плечами от пережитого кошмара, я посмотрел на Абигейл. Она больше не стонала. Гримаса боли сошла с лица орчанки. Я протянул свободную руку и поправил волосы, налипшие на горячее лицо Абигейл.

Она открыла глаза.

Я улыбнулся, надеясь встретить взгляд Надежды.

Ошибся.

Это были глаза Абигейл, и они источали лютую ненависть. Она с рычанием вцепилась зубами в мою руку.

Зубы орчанки соскальзывали с кожи, не причиняя вреда. Похоже, вместо сопротивления ядам я получил усиление кожного покрова.

Не сумев меня надкусить, Абигейл бросилась душить.

В это время раздался знакомый механический голос.

Обнаружено критическое отклонение от сценария.

Зафиксировано вмешательство в исходный алгоритм полигона.

Объект получил недопустимое количество очков Империума.

Предлагается два варианта.

1. Повторить прохождение Дороги Императора. Ошибка полигона будет устранена.

2. Присвоить объекту статус Императора планеты происхождения.

До автоматического выбора 10… 9… 8…

Я, не задумываясь, выбрал второй вариант. Устранение Абигейл как ошибки меня не устраивало.

Меня одновременно потянуло во все стороны. В этот раз перенос дался мне значительно легче.

Через мгновение я рухнул на земляной пол с высоты двух метров. Передо мной лежало тело Беловода Годунова, Императора Российской Империи. За ним возвышалась Стела.

Большое помещение заливал мягкий дневной свет. Зато приближающийся ко мне кристаллический элементаль пылал грязно-красным.

Глава 22

Император

Я вскочил на ноги, одновременно выхватывая из инвентаря Ухнеб.

«Хорошо хоть инвентарь снова заработал», — успел подумать я.

Следующая мысль не успела сформироваться. Ухнеб обрушился на голову элементаля. Тот, с виду, моего удара даже не заметил. Я двигался намного быстрее этой кристаллической псевдожизни. Поэтому, применив тактическое отступление, устроил хоровод вокруг Стелы. Перевёл балл Холода в Силу Духа и слил все десять баллов в Ухнеб. Тот аж заискрил.

Догнав элементаля со спины, нанёс удар. Бить в спину нехорошо. Но моральные терзания решил оставить на потом. Очень жить хотелось. Повреждений элементалю не нанёс. Зато он остановился.

Я тут же занял стратегически важную точку с противоположной стороны Стелы. Несколько минут мы изучали друг друга. Потом я стал рассматривать место нашей битвы. Вокруг Стелы была отчётливо видна утоптанная тропа. Похоже, элементаль всеми силами пытался добраться до Стелы. Император по-прежнему лежал возле двери.

Пока я осматривался, этот нехороший кристалл на ножках в меня плюнул и попал в грудь. Ноги оторвались от пола, и я спиной впечатался в бетонную стену. Воздух выбило из лёгких. Усиленная кожа выдержала удар кристалла, которым в меня плюнули. Он лишь рассёк кожу и застрял, упёршись в грудину.

Я медленно сполз по стене. Перед глазами плавали разноцветные круги. Именно поэтому я не сразу понял, что бормочет Слово.

— Повтори, — мысленно приказал я.

Обнаружена частица биокристалла.

Поглотить? Да/Нет.

— Да, — согласился я. И тут на моём горле сомкнулись холодные псевдопальцы элементаля.

Обнаружено крупное скопление биокристаллов…

— занудило Слово.

Я не дал ему закончить.

«Поглощай! — мысленно заорал я. — Всё поглощай!»

Давление на шею пропало. Я сполз по стене. Сидел и медленно приходил в себя.

В зале царила тишина. Никто не пытался меня убить. Просто праздник какой-то. На мгновение мелькнула крамольная мысль: «А может, отсидеться здесь денька два-три?» Решительно помотал головой, изгоняя соблазн.

На периферии зрения мигало системное сообщение. Прежде чем его открыть, я подошёл к Императору. Дышал он редко, но ровно. Лицо воскового цвета. Беловод был жив, но снимать с него Наездника в таком состоянии было опасно. Скорей всего, именно Наездник и поддерживал жизнь в этом теле.

Устроившись возле стены рядом с Императором, я мысленно открыл сообщение.

Уровень 20.

Положение в Таблице рангов — третье место.

Имя: Шатун.

Свободных баллов Империума: 9.

Остальные баллы Империума израсходованы на создание

нестандартного сценария полигона № 2.

Я дочитал сообщение, и оно исчезло. Нового не появилось.

Следующим решил разобраться со Словом. Во время боя оно что-то сообщало. Но мне было не до него.

— Слово, — мысленно приказал я, — отчёт о текущем состоянии носителя.

Активировано десять биокристаллов.

Фабрика наноагентов работает в стандартном режиме.

Остаток биокристаллов направлен

на автономную колонию для стороннего носителя.

Готовность — пять часов.

После разговора со Словом в голове появилась хоть какая-то определённость. Через три часа новая колония нанопаучков будет готова. Её можно будет передать Императору. А после восстановления его организма — снимать Наездника.

Мой взгляд остановился на Стеле. Первым делом решил проверить невидимый барьер. Потом загляну во внутренний мир, проведаю Прохора. После этого устрою полную ревизию инвентаря.

Составив такой замечательный план, я поднялся. Вытянув перед собой левую руку, пересёк вытоптанную элементалем тропу и сразу наткнулся на невидимую преграду. На среднем и безымянном пальцах неожиданно проявились два неприметных медных колечка. Они замерцали прямо на глазах, впитывая энергию. Медь стала казаться живой, в ней проступили мелкие блестящие искорки. Рука начала проваливаться вперёд. Преграда исчезла. Я сделал непроизвольный шаг, и ладонь упёрлась в Стелу.

Кольца, вспыхнув каскадом искр, потухли. Зато ожила Стела. По залу зазвучал механический голос:

Идёт проверка уровня доступа.

Уровень кандидата превышает уровень действующего Императора в два раза.

Передача полномочий невозможна.

Активен действующий Император.

Для признания кандидата Императором и передачи функций управления

необходимо завершение жизненного цикла действующего Императора.

Я медленно убрал руку от Стелы. Сказать, что я обалдел, — значит, сильно приуменьшить.

Если я правильно понял, этот каменный столбик только что предложил мне добить Императора.

Похоже, у Стелы окончательно поехала верхняя часть. Проще говоря — крыша. У меня и так проблем выше головы, а она предлагает взять на себя ответственность за всю Российскую империю.

Многим кажется, что это так здорово. Но только тем, кто никогда не руководил большим коллективом. Я же, поработав ректором, прекрасно знал, что я это хоть и могу, но совсем не хочу. У меня другие цели в новой жизни.

Тишина начала давить. Я на всякий случай отошёл от Стелы с её неадекватными предложениями. И принялся сам себя успокаивать. Причём вслух, чтобы разогнать тишину.

— Ничего. Сейчас снабдим Императора нанопаучками. Поправим ему здоровье и поставим опять у руля.

Механический голос прозвучал неожиданно:

Работоспособность действующего Императора

восстановлению не подлежит.

Заряд Империума нулевой.

Похоже, после исчезновения барьера к Стеле возвращалась работоспособность. А с ней и первоначальные функции.

Мысли и вопросы устроили хоровод в