Ада - Гала Мрок

— Если верить карте, через двадцать километра должен быть поворот на проселочную дорогу. Она ведёт к ферме, потом — к реке. Возможно, там будет меньше тварей и больше возможностей найти транспорт.

— А если там ещё хуже? — Закари оборачивается, капилляры в глазах полопались.

— Не проверим — не узнаем, — Кайл пожимает плечом, прячет карту во внутренний карман. Его голос звучит спокойно, но я вижу, как дергается желвак на щеке.

Крупные капли начинают тарабанить по крыше, мутные дорожки стекают по стеклу, размывая очертания мира за окном. Мелкие брызги попадают мне на лицо — я поднимаю окно, ограждаясь от непогоды. Ветер усиливается, раскачивает верхушки деревьев.

— Гребаный дождь, — ругается Закари, проводит ладонью по лицу. — Если там будет дорога без насыпи, мы застрянем, Кайл. — Он удрученно качает головой, взгляд скользит по мокрому асфальту. — В грязи увязнем по самые оси, и что тогда?

— Блять, Зак! — Кайл хлопает рукой по панели, пластик трещит. — Ты комок негатива и апатии! Если тебе всё не нравится — предложи свой вариант! — Тёмные глаза гневно сверкают, выжидательно ждут ответа.

Несколько секунд ожидания под барабанную дробь дождя. Зак перебирает пальцами ключ зажигания, смотрит на него, будто ища там ответ. Наконец вдыхает и безэмоционально отвечает:

— Мой вариант — это ехать как цивилизованные люди по асфальту, не ища приключений на окраинах. Тут больше вариантов встретить помощь…

— Помощь?! — Кайл подаётся вперёд, его кулаки сжимаются. На мгновение мне показалось, что он вот-вот сорвется и придушит Закари. — Какую, мать твою, помощь?! Ты всё ещё на кого-то рассчитываешь? Никто нас не будет спасать, Зак. Никто. Никто не приедет за нами…

— Но ведь ваш отец отправил вертолёт, — перебивает Закари. — Что мешает ему направить за вами солдат?

— Ты долбоёб? — зло выпаливает Кайл, наклоняется ближе. — Нас, скорее всего, уже считают погибшими. Группа не вышла на связь, пилоты сгорели, сопровождающие сожраны в аэропорту. Думаешь, они будут искать нас?

— Отец так просто не сдастся, — вступаю в разговор, услышав болезненную фразу. — Он верит в нас и будет ждать.

Кайл закусывает губу, видит, как отзываются во мне его слова. Он кладёт ладонь на моё колено, слегка сжимает:

— Солнце моё, ключевая фраза — «будет ждать», — секунду ласково смотрит в мои глаза, его голос смягчается. — Наша задача — добраться до точки и оправдать его веру в нас. Согласна?

Я фыркаю, киваю:

— Конечно, согласна. Сдаваться — это не наше кредо.

Закари молчит, смотрит вперёд. Дождь барабанит по крыше всё сильнее, заглушая звуки мира.

— Ладно, — наконец говорит Зак. — Но если застрянем — виноват будешь ты, Кайл. И толкать нас, тоже будешь ты.

— Принято, — брат кивает, откидывается на сиденье. — Только давай без нытья.

Зак поворачивает ключ зажигания — стартер свистит, двигатель не заводится. Звук надрывный, будто машина в последний раз пытается подать голос перед смертью.

— Этого ещё не хватало, — он обеспокоенно поворачивается к Кайлу, пальцы вновь поворачивают ключ.

— Не-е-т, — тихо рокочет Кайл, стискивает зубы. Его взгляд мечется между приборной панелью и лобовым стеклом. — Мы не настолько грешники, чтобы нам так везло.

Остаться без средства передвижения равно смерти. Да, можно убегать от мертвяков, но по дороге, где нет места, чтобы спрятаться и перевести дух, долго не побегаешь. Твари не устают, а наши силовые резервы не бесконечны. Мои нервы начинают натягиваться, как струна, бедное сердце вновь разгоняет тревожный ритм.

Оглядываюсь назад: дорожки дождя сбегают по стеклу, искажая изображение. Мимо проносятся машины — моргают фарами, сигналят, обдают нас брызгами из луж.

— Что за… — щурюсь, стараясь рассмотреть то, что приближается к нам.

Из-за поворота выползает колонна — не машин, а людей. Десятки, может, сотни фигур бегут по обочине, заполняют проезжую часть. Некоторые волочат за собой ноги, другие просто бредут. Движения дерганые, неестественные, головы повернуты под странными углами. Они не идут — они рвутся вперёд, будто кто-то гонит их.

— О боже, — шепчу я, прижимая ладонь к стеклу. Пальцы дрожат, оставляя влажный след на запотевшем стекле. — Кайл… твари.

Кайл резко подаётся вперёд, вглядывается, прищуривается:

— Мать моя женщина…

Зак пытается завести двигатель. Визг стартера кажется слишком громким — он режет слух, отдаётся эхом в голове. От этого звука в солнечном сплетении всё сжимается, к горлу подкатывает ком.

— Мы умрём! Мы умрём! — визгливо кричит Закари. Он вцепляется в руль, будто это может нас спасти.

— Заткнись! — Кайл хватает его за грудки, встряхивает. Его лицо в сантиметре от лица Зака, голос низкий, жёсткий. — Или я выкину тебя. Понял?

— Кайл, что нам делать?! — паника захлестывает и меня. Дыхание учащается, перед глазами плывут темные мушки.

Стадо неминуемо приближается — они бегут на звук, гонятся за машинами, как охотник за зайцем. Их глаза ищут жертву. Кто-то из них спотыкается, падает, но