Сон мертвеца - Ася Виленица

глубоко вниз. С одной стороны колодец имел широкий выступ, по которому как раз извивалась узкая тропа для «туристов». И тропа, и свод были влажными и кое-где поросли мхом, а чуть дальше наш путь пересекал совсем узкий подземный ручей. Все это я разглядела благодаря мощной световой шашке, которая влетела сюда вслед за нами и сейчас распадалась в самом центре пещеры на десятки таких же ярких частиц. Сомнений в том, что спящих духов здесь больше не осталось, у меня не возникло.

Первым я увидела высокий силуэт в черном костюме, шляпе и с тростью. Его образ портила только огромная пасть, полная зубов. Она занимала всю площадь его лица, не оставив места для всего остального, чему положено было там присутствовать.

По стене буквально в кэне от меня к нам медленно спускалась прядильница, представляющаяся жертвам в виде огромного белого паука. Я словно сквозь вату слышала, как громко ругается Хан, команды Джуна, которые не могла разобрать. Хозяин пасти тем временем уже успел схватить меня за волосы. Я завопила и дернулась, но Во’он как раз отбивался от огромной змеи с двумя головами и вряд ли был способен мне помочь. Спасибо, что все еще держал. У индаайцев имелось множество разных способов усмирить, договориться с духами, а иногда и заставить их повиноваться. Но все это оказывалось бесполезным набором знаний, когда агрессивных озлобленных сущностей из тонкого плана набили в пещеру, словно сельдей в банку. Я пыталась вырваться, наблюдая неотвратимое приближение зубастой пасти, и понимала, что вот такая смерть для уроженки мира духов вполне закономерна. Внезапно тварь будто сдуло. Во’он тоже прекратил дергаться из стороны в сторону. Я быстро оттолкнулась руками и соскользнула с его плеча. Мин тем временем выстраивал вокруг нас клетку. Клетка являлась эффективным способом сдерживания духов. Именно духов. Идея применить ее для защиты небольшой группы людей выглядела, конечно, интересной, но довольно самоубийственной. Она пожирала силы заклинателя, поэтому колдовали их обычно весьма ограниченных размеров и запихивали туда одного или двух духов. Мало того, что творение Мина вмещало девять человек, так в него еще и ломились сотни озлобленных тварей. Сколько он протянет? Минуту, две? Это помогло бы, будь у нас возможность вернуться, но над входом в пещеру недвусмысленно расположилась Гуаха.

Сквозь прутья клетки на меня пялилась все та же пасть, а сбоку подошел маленький мальчик лет трех или четырех. Это был Юрэ, относительно безопасный дух, сопровождающий путников в лесах Индаая. Я отвела глаза, стараясь не рассматривать других жителей пещеры.

Мин выглядел отвратительно. Бледный, он опирался на подхватившего его Во’она, но по взгляду я понимала, что заклинатель будет держать клетку до самого конца. Руки сжались в кулаки от бессильной злобы на происходящее и свою бесполезность, как вдруг я ощутила его – чужое присутствие в голове и тихий шепот:

– Помогу.

Все духи, как по команде, замерли, словно одновременно попали в вязкое липкое желе. Клетка рассыпалась, но никто больше не порывался нас убить или сожрать. Молча, стараясь не издавать никаких звуков, перекликаясь только жестами, мы побежали к другому краю пещеры. Буквально влетев в следующий зал, я тут же споткнулась о раскиданные кости минотавров, которых стало заметно больше, и не утруждаясь тем, чтобы встать, просто отползла подальше от прохода. Насчитав восемь фигур вокруг, я облегченно откинулась на холодный оникс, давая дыханию прийти в норму. Мы выбрались. Что думали об этом подонки, кинувшие световую шашку, я не знала, да и знать особенно не хотела. Лишь пожелала им сидеть здесь до самого разрушения Тарнума и ждать, пока духи угомонятся. Когда отомрут, они будут явно очень рассержены потерей добычи.

– Что это такое, сала его задери, было? – выругался Хан, упав на колени рядом со мной. Наверняка не все духи удосужились материализоваться перед живыми, но, вероятно, даже того, что он увидел, хватит на пару месяцев кошмаров. Я вот сегодня себе на весь год нагуляла. Мин казался белее первого снега, и буквально через пару минут из его носа алой лентой хлынула кровь. Целитель уложил парня на относительно ровную поверхность и сейчас сосредоточено навис сверху, Джун и Эйрик суетились рядом, оказывая посильную помощь. Ан-Ён расположился головой на коленях у Хана и выглядел довольно бледным, но до заклинателя ему было еще далеко.

– Кара, ты не ранена? – Марк протянул мне бутылку с водой. – Я слышал твой крик.

Присев, я осмотрела себя и поморщилась: зубастая тварь выдрала клок волос, но все могло закончиться куда хуже.

– Порядок. Никто не пострадал?

– Мин перенапрягся, – банглаорец присел рядом с нами. – Но Во’он мастерски ставит на ноги после такого. Думаю, нам понадобится еще минут десять и пойдем на выход.

– А как же охрана, сюда не прибегут еще мертвецы? – я с опаской огляделась.

– Не думаю, – Ан-Ён присел и пнул кость. – Наши гости покрошили прилично минотавров.

– Они изначально каниморфы, вы знали? – поделилась я зачем-то невероятно важной сейчас информацией.

– Да. – Хан вытащил из-под себя очередной рог и швырнул его куда-то вдаль. – Постепенно учишься отличать реальных остеокрафтов от тех, кто просто подрастерял кожу и мышцы.

Кивнув с понимающим видом, я решила не делиться тем, что в моей реальности до сегодняшнего дня они являлись существовавшими, пусть и вымершими, животными.

– Мин стабилен. – Джун передвигался слишком тихо, и я вздрогнула от звука его голоса. – Вы готовы идти минут через десять?

Мужчины закивали.

– Кара? – обратился он персонально ко мне. – Выглядишь бледно. Ты видела там куда больше, чем мы.

– Не самое отвратительное из того, на что я сегодня смотрела. Не мне пришлось колдовать настолько энергозатратное заклинание, – казалось, я хорошо держусь, но Джун обратился по имени, слезы подкатились крайне близко к глазам. – Нас не сожрали в первые минуты только благодаря Мину.

– Не сомневаюсь, – лидер искателей был погружен в себя, а его лицо сейчас больше напоминало маску, что резко контрастировало с его обычно яркой мимикой. – Меня, правда, интересует вопрос, почему нас не сожрали потом.

– Разве это не Мин что-то наколдовал? – нахмурился Ан-Ён.

– Нет, он не представляет, что там произошло. Кара, ты ничего не заметила?

Я лишь покачала головой. С одной стороны, меня переполняла безмерная радость за то, что мы отделались весьма незначительными потерями, с другой – теперь я точно знала, что Мертвый Король где-то там, в моем сознании.

– Ты не предвидел, что они кинут шашку? – я постаралась как можно быстрее сменить тему.

– Духи, – поморщился Джун, – тонкий план, наполненный духами, мешает видеть нити реальности.

– Получается, на Индаае твой дар не работает? – открытие оказалось весьма